CBA前9年，北京队与冠军无缘。这9年中，从八一军旅独霸江湖到上海东方凭姚明一己之力统一天下，接着广东队靠着“双子星”的成熟夺冠，共产生3支冠军队。本赛季，CBA群雄并起，南区江苏和广东两队争锋，北区“千年老二”辽宁队雄踞榜首，但有了巴特尔的北京队也在常规赛后半段找到自信，决心冲击总冠军。
实力篇
从保级到争冠 曲折中前进
有了后顾之忧的奥德杰也乖巧起来，主动请缨改打大前锋，老老实实配合“双塔战术”。
回想起去年此时，北京队身陷保级泥潭。主教练闵鹿蕾率领一帮小将和“火线”加盟的奥德杰苦命挣扎，才把几近绝望的球队一步步带向光明，并顺利保级。
本赛季北京队低调上路，即使取得3连胜的开局后，球队上下仍然小心谨慎。当时，没有人认为这个3连胜了不起，毕竟，“升班马”河南队是公认的弱队，以新人担纲的山东队实力平平，而辽宁队曾在上赛季四度负于北京队，新赛季继续不胜在情理之中。也没有人意识到，这个3连胜显示了北京队的超强实力，就像没有人想到豁免保级的辽宁队日后会成为北区老大。
及至第4轮以1分惜败，北京队便患上黑色倒计时的“怪病”，本该获胜的，因为队员在最后几分钟发挥失常导致最终落败。主场对吉林队、客场对新疆队以及后来的主场对云南队，有好几场比赛，北京队都在关键时候掉链子，把煮熟的鸭子放飞。每次惜败后，闵鹿蕾都会发一番牢骚，抱怨外援奥德杰不服管教，“有组织无纪律”，好于表现，每每玩火自焚。但批评是一回事，接受是另一回事，奥德杰的牛脾气难改，这支球队的潜力一直不能充分挖掘出来。
首次北上辽宁，北京队开始遭受伤病困扰。张云松高烧不止、陈磊脚踝受伤，又兼外援丹尼尔离队，本来就人少的北京队缺兵短将，难已组织起像样的主力阵容。而后引进的外援卡洛斯因伤不能出战，一周三赛的高密度对抗中，伤病问题一度程度限制了北京队发挥。
直到春节前后，北京队才逐渐摆脱困境。但随着大巴的归来，全队士气大振，实力和信心都大大增加。由于中锋人员多，有了后顾之忧的奥德杰也乖巧起来，主动请缨改打大前锋，老老实实配合“双塔战术”。这样，常规赛末北京队再次取得3连胜。
本赛季北京队以梦幻开局、梦幻收官，但两个3连胜意义不同。从稳妥保级到坚定冲冠，北京队实力变化的同时，心态也在变化。
战术篇
从外线到内线 大巴改变全队
自巴特尔归来，北京队内线实力大大加强，但相比之下外线薄弱了起来。
毫不大夸张地说，巴特尔一人改变了北京队。有了他，北京队也由一支外线球队转变为内线球队。
自从当年巴特尔远赴NBA，北京首钢便进入了无中锋时代，球队风格开始了漫长转型。这两年，随着外线球员的日渐成熟，北京队已完全由内线型转变为外线型。本赛季，以队长张云松为首，加上陈磊、门维等几名外线队员组织起一支“神枪队”。他们在外线的得分远远超过内线，又兼大前锋焦健擅长远投，北京队每场比赛投中十几个三分球是家常便饭。数据统计显示，在38场常规赛中，北京队平均每场投中10个三分球———这是一个非常可观的数字。在外线选手疯狂得分的同时，内线奥德杰主要的任务不再是进攻，而是防守和抢篮板。
自巴特尔归来，北京队内线实力大大加强，但相比之下外线薄弱了起来。闵鹿蕾布置“双塔”甚至是“三叉戟”战术时，往往因为外线无人而忧心忡忡。一直以来，北京队由队长张云松和老将娄延东出任组强后卫，本赛季娄延东状态不佳，上场时间较少。而陈磊、门维等人又属于投篮准、运球差的选手，得分尚可，组织能力可不行。在主场迎战上海队时，张云松因病未战，最后几分钟对方打全场人盯人，逼得北京队发不出球来。闵鹿蕾感叹道：“我也知道破人盯人很简单，但是咱们没有控球啊！如果当年的拉苏、阿尔斯通还在，不就简单了？”那场比赛，让闵鹿蕾怀念起组织能力极强的两位旧臣。
在常规赛末期，北京队筹划着再次引援，闵鹿蕾首选组织后卫。“无论如何，外线不能只靠张云松一个人撑着。”他说。但不知道周日抵京的巴西外援保罗，能不能替张云松分担外线压力？
联赛之初，低调的北京队只说保级；常规赛过后，他们却把目标瞄向了总冠军。
这一切，都源于大巴回归。
预测
离总冠军差两步
从北区亚军到总冠军有多远？至少要分两步走，第一步夺取北区冠军，第二步夺取总冠军。低调的闵鹿蕾从来不言夺冠，只说“一场一场的打”，但对于季后赛他已成竹在胸，同样是分两部分：“第一、尽快让巴特尔融入全队；第二、尽快找一名组织后卫。”
巴特尔归队后共5次出战，其中4场首发。在首场对山东队时，大巴上场23分钟拿下25分。对于那场比赛的表现，他和主教练闵鹿蕾都不太满意。“我感觉自己的潜力还没挖掘出来。”他说。之后几场比赛，大巴仍然时好时坏。客场对辽宁队一役独得32分，但与新疆和陕西两队交锋时都表现平平。在评价大巴的作用时，队友焦健说：“大巴回来，使全队的信心增强了。”但他同时认为，大巴与全队的配合不够默契：“虽然原来是队友，但大巴变化不小，这需要我们多在一起练习。”闵鹿蕾也说：“总体上看，一场比一场好，但还不是很顺畅。”
有了大巴的北京队内线超强，同时也暴露了外线的薄弱。据了解，首钢队新外援将于本周日抵京，对此闵鹿蕾调侃说，“但愿能像拉苏那样”。
据报道，有望夺冠的各路诸侯都在招兵买马。辽宁队请回了旧将布朗，江苏队签下了在NBA征战7年、号称CBA史上最强外援的雄鹿队替补麦卡伊，广东队积臣即将伤愈复出，并酝酿寻找第二外援。对手在壮大，北京队的夺冠之路不会平坦。 本报记者韩双明
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