早在１０年前，常昊便被外界冠以中国围棋新一代领军人物的头衔，当时的他在中日擂台赛上一举成名，１８岁的他飒爽英姿完全可以与当时风头正劲的马晓春分庭抗礼，并成为无数女棋迷追捧的偶像级人物。然而在“聂马时代”后，常昊却没能开创出属于自己的王朝。
从１９９８年与李昌镐决战富士通杯，到２００１年三星杯决赛不敌曹薰铉，再及２００３年丰田杯再败“石佛”，未及而立的常昊，职业生涯被来自韩国的一对曹李师徒刺得斑斑伤痕，应氏杯、三星杯、丰田杯、两次富士通杯五个世界亚军，没有给他带来一人之下、万人之上之荣耀，而是次次的懊恼与无奈。而在这期间，他在国内也被年轻的小虎辈抢去风头，等级分排名更是被古力等新锐远远甩开，不免让世人对他已生出“伤仲永”的感慨。
然而，就在经历了最为惨淡的２００３年后，常昊却像火山般爆发了。２００４年，他在１６场外战中保持着１２胜４负的优秀战绩，闯入丰田杯、应氏杯两项世界大赛，再次扼住了命运的喉咙。尤其让国人充满希望的是他在决赛中的对手不再是“苦手”曹李，可惜第一场大战，常昊就将一盘赢定的棋下输了，看李世石泰然自若地举起丰田杯，站在一旁、手握第六座世界亚军奖杯的常昊只有再唱“长恨歌”。
性格真的决定命运？
如果说聂卫平是一位滔滔不绝的演说家，马晓春是一位放荡不羁的艺术家，那么常昊绝对是一个循规蹈矩的好男人。有比赛的日子就忙比赛，没有比赛的日子就去棋院或在家摆棋，每天的锻炼身体必修课从不间断，小区的游泳池他是常客。如果朋友想请他出去吃吃饭什么的，他会很认真地说：“等我和张璇商量一下再答复你。”
记得前年一个刚刚入行的女记者采访他时，时近中午，大家肚子饿得咕咕叫，但听说对方第二天就要交稿，常昊还是安静地坐下来，认真回答完所有问题，而且在摄影记者的要求下，还在空中对着虚拟的棋盘耐心地做了数次落子动作，其大家风范让那名女记者感动至今。
然而，这种温文尔雅的性格，一度被认为是他屡屡与世界桂冠错过的重要原因，“性格决定命运”论不胫而走，有人说，常昊的性格决定了他的棋也是中规中矩，没有屠刀、没有杀气，很难成就大业。甚至，就连他与张璇相差八岁的姐弟婚姻、就连他上海男人的籍贯也被追讨为败因。
满城风雨中，常昊“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”，每天依然重复着从家到棋院的两点一线，即便是到老家过春节，他也不忘将全年的比赛棋谱都带上，再从头到尾好好摆一遍。这也正是许多了解常昊的人仍然默默支持常昊的原因：他远远比聂马双雄耐得住孤灯苦烛的寂寞，他的心仍然在那方纹枰上。
“求道精神”成就真棋士
６年过去，横亘在常昊职业生涯中的这层窗户纸，终于在昨晚被点破。当木讷的李昌镐、狡猾的曹薰铉、狂妄的李世石，三名性格迥异的韩国人都狠狠地踩着常昊的肩膀扬长而去后，他终于绊倒了崔哲瀚。
当代表韩国上世纪８０年代凶狠毒辣棋风的崔哲瀚默默投子后，当裁判长９１岁高龄的吴清源都有些表情激动时，在中国棋院院长王汝南、国家队的小龙小虎们振臂高呼中，妻子张璇眼含热泪，端坐在棋盘旁的常昊却是异常冷静。这个曾经六次与世界冠军擦肩而过、这个被“性格决定命运”打上烙印、委屈了近十年的上海男人，竟然表现得气定神闲。看着台下数百双棋迷激动的眼睛，常昊说：“首先，我要感谢所有到场的棋迷，其次，我要感谢许多前辈、好友、家人。其实如今拿了世界冠军，我倒比较平静了。因为每次大赛都会有冠亚军，但精彩的棋谱却是有限，我们职业棋手的本分就是给棋迷贡献出最为精彩的棋谱，我会更努力。”这，就是“求道精神”，这，才是真正的大棋士。
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