在小牛当家球星诺维茨基和芬利因伤缺阵的情况下，火箭队愉快地“乘人之危”，以90:69的悬殊比分获得了全明星赛后的第二场胜利，69分也是小牛队近6年来的最低得分。尽管有些胜之不武的味道，但在这场比赛中火箭凸现出的几点进步还是值得称道。
进步一末节崩盘症消失
在全明星赛之后的几场比赛中，火箭第四节总是“习惯性崩盘”。昨天他们终于改掉了这个臭毛病，反而在第四节打出了高潮：先是霍华德快攻上篮完成“打三分”，接着麦蒂三分如神，一口气砍下8分，就此把比分拉开。至此比赛已经全无悬念，火箭大胜。
进步二姚明状态恢复
姚明的状态在本场比赛中有所恢复。首节开场不久，小巨人就在内线两次强攻得手，第二节他更是在内线只手遮天，对篮板球的控制却显得非常强悍。半场结束，姚明拿下的9个篮板已经超过了他本赛季的平均数据。全场比赛，姚明获得14分11个篮板，这是他在近9场比赛中的首个两双。不过犯规过多仍然是姚明的最大问题，这导致他在昨天比赛中的上场时间依然只有29分钟。
进步三麦蒂变成硬汉
火箭获胜的最大功臣还是麦蒂。他在昨天比赛中拿下32分和10个篮板。在最关键的第四节他砍下11分，几乎凭借一己之力摧毁了小牛。尤为值得一提的是，麦蒂在比赛的第一节就在一次冲撞中下巴受伤，缝了六针。然而麦蒂却“轻伤不下火线”，在随后的比赛中还狂飙27分，这也极大地鼓舞了队友士气。在我们的印象中，麦蒂以前似乎有点自私，比较爱惜自己的羽毛。但现在麦蒂已经是一个标准的“硬汉”，成为了火箭真正的精神领袖。本报记者蒋敬诗
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