距离35年来首度进军欧洲的美梦成真越来越近，埃弗顿那太妃糖般黏黏糊糊的“小家子”气却又开始显露端倪。昨天主场败给布莱克本之后，他们又一次丧失了扩大与同城死敌兼欧冠门票最大争夺者利物浦差距的良机。斯蒂德克服“二年级综合征”
是役双方都受到主力前锋缺阵的困扰：由于红牌禁赛，上周在夜店挨打的比蒂没有出现在埃弗顿首发阵容中，布莱克本主力前锋迪科夫则在第14分钟膝部受伤下场。然而迪科夫的替代者乔纳森·斯蒂德却成了左右战局的关键人物：比赛进行到第71分钟，约布头球解围失误，雷德的传球打破了主队的越位陷阱，替补迪科夫担任单箭头的斯蒂德禁区边缘劲射远角，攻入全场制胜一球。
身高1．92米、年仅21岁的斯蒂德用这个进球宣告，上赛季那个震慑英超的超级替补又回来了。去年冬季转会期间，当时的布莱克本主帅索内斯将他从低级别联赛球队哈德斯菲尔德带到埃伍德公园。随后他在13场比赛中攻入6粒关键进球，个个制胜。然而在去年5月主场进球击败曼联、帮助布莱克本成功保级之后，斯蒂德又迅速沉沦下去，本场比赛的进球也是他10个月来的第一个。巧合的是，去年4月在古迪逊公园，同样是他攻入了制胜一球——埃弗顿在这一年中发生了翻天覆地的变化，或许只有斯蒂德浑然未觉。
“虽然等了太久，但我终于把握住了机会。”赛后斯蒂德重又露出了羞涩的笑容，“这是段艰难的日子，但我只有21岁。或许未来我还会遭遇进球荒，但我已经知道如何面对困境。”此役过后布莱克本已经以7分的优势远离降级区，主教练休斯称赞道：“所有人都为乔纳森感到高兴。他从逆境中为我们带来了一个关键进球。”休斯相信斯蒂德能够克服“二年级综合征”：“很多进攻球员会在打主力的第二年遭遇困境，因为对手已经摸索出防守之道。但斯蒂德进球的阀门已经打开。”莫耶斯无惧“默西塞德德比”
埃弗顿似乎是铁了心要跟死敌利物浦“同进退”了。1月下旬，利物浦客场被南安普顿羞辱，埃弗顿却慷慨地主场奉送查尔顿3分；两周前利物浦前脚刚败给伯明翰，他们后脚便让困境中的切尔西全取三分；而上周末，“红军”折戟圣詹姆斯公园，埃弗顿同样没能把握住机会，败给布莱克本。
在最近主场连遭0比1之痛的同时，埃弗顿每每错失将第四张欧冠门票锁进保险箱的机会。这不由让人回想起两个赛季之前，埃弗顿最后一轮主场败给已经夺冠的曼联、痛失欧战入场券的情景。本月19日的下一轮联赛中，他们便将在“默西塞德德比”第二回合中客场恶战利物浦，如果失利的话，两者的差距很可能会首度缩小到微不足道的2分。
不过，埃弗顿少帅莫耶斯依然心态平稳：“去年8月我们还认定保级是首要目标，所以不管从现在到5月会发生什么，我们都已经赢得了一个很棒的赛季。输球后更衣室气氛总会有些沉闷，但我们已经准备好全力迎接下一场战斗。”
无论如何，3月20日的“默西塞德德比”第二回合注定将超越寻常的德比意义。届时，一场胜利不再仅仅代表着尊严，更意味着一张价值至少1500万英镑的欧洲冠军联赛入场券。
特约记者 沙鲁
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