可是就在离CBA新赛季揭幕战剩下不到一周的时间里，积臣却笑不出来了。因为一双鞋，现在天下人都知道了他右脚负伤，而在当时是属于俱乐部的绝密消息。首场打八一，91比79的比分，都没有让喜爱宏远的球迷比看到一个新阵容更加高兴。由老将李群率领，朱芳雨、杜锋、阿联还有森哥这样一个“一小四大”的华南虎群，再加上在国青队中已经崭露头角的老头（张吉吉）陈大伟、曲少（曲绍斌）和周军华，试问天下谁能敌！那时的大季（季乐）或许已经下定决心再练一季的力量了。
那场比赛积臣出场38分钟得14分外加11个篮板，与八一“战神”全场最高33分相比，有些相形见绌，可当时他的脚伤是绝不能拿出来说事的。想想上赛季总决赛第三场他的32分14个篮板，不由得就让人为宏远后面的比赛和积臣的脚伤越发担心。
再后来，新科冠军的两连败，让一些不明真相的人看清了许多问题，尤其是当积臣的脚伤已经明显影响到技术动作的发挥，宏远不得不以“全华班”首发时，这支新科冠军暴露给球迷们的或许只有“妄自尊大”和“妄自菲薄”。现在，准确地说是CBA常规赛的三十轮过后，所有的人看积臣，肯定先看他的右脚，似乎那个错位的食指完全调控了宏远在季后赛上的竞技状态，甚至包括卫冕难度的大小。
在宏远常规赛输掉的那八场比赛里，有五场积臣带伤坚持在阵中，而五场比赛的失利正好是上赛季他们夺冠败绩的总和。现在唯心一点瞎猜，或许积臣真的不仅仅是宏远的一员虎将，而且还是一员福将。上两个赛季之前的那一季，积臣跑到塞浦路斯打球，虽然他个人拿了那个国家篮球联赛的冠军，但宏远的成绩却跌落到第七。第七，是俱乐部自成立以来的最差联赛名次。在积臣回归的这两个赛季，包括再往前数的那些赛季，宏远的成绩从没摔出过四名以外。
季后赛第一轮结束后，主教练老李郑重其事地告诉大家：“今天，在比赛最困难的时候，积臣曾主动要求上场，我很感动。”一哥陈海涛在听说了积臣的这一表现后，也深情地说：“一直以来我都认为，外援的职业道德比我们国内球员的要好很多，不，应该是职业精神。”巧的是在12日的赛后新闻发布会上，阿的江在谈到积臣时，特别赞扬的还是他的职业精神。
职业精神与职业道德之间的区别，是不是应该作出这样的解释：这里的道德是具有约束力的，是外延大于内涵；这里的精神是发自内心的，是特别强调自省与自觉的，这二者之间本质上的区别，是高于利益之外的东西。
现在对于宏远接下来的对手们来说，积臣是真真切切回来了。
3月13日下午3点30分，两场背靠背的比赛相隔了不到24个小时，12日大胜八一32分的喜悦，还没有在宏远队员的脸上彻底消退，八一老将们又顽强地站在了球场的中央。
整个常规赛都没有打过加时赛的宏远，第四节初还领先8分，却被前三节一分未得八一老将刘玉栋连得7分，最终将比赛拖入加时。
“谁让他赶上了呢！”赛前曾亲自检查过积臣伤势的宏远一哥陈海涛，赛后说这话时，谁都知道他并没有幸灾乐祸的意思。
加时赛，除积臣外，场上9名队员全部都是首发。在这样事关生死，逃出升天的比赛里，双方的主教练谁也不敢随便换人，因为只有首发才是队里最稳定的阵容结构，即使是有队员因体力透支而抽筋；谁也不敢使用较为生疏的配合战术，即使是专门为这场比赛制定的新战术，因为谁都明白“熟能生巧的道理”。再看这时候的积臣，就像一头顺从的黄牛，坚定地执行着老李的战略部署，完全起到了队中定海神针的作用。可能是受到了这位国际主义战士精神上的鼓舞，宏远全体将士，在比赛的最后关头爆发出了巨大的能量，从王仕鹏、朱芳雨到老将李群，弹无虚发，112比107，以五分的优势，最终将这个老对手放倒于宏远城墙脚下。
这场比赛积臣出场41分钟得18分，位列全队第三，外加10个篮板让他得到了完整的两双。赛后老李专门叮嘱药匣子，“要密切关注积臣的一切动向！” 药匣子在得令之后，脑门上已经渗出了细细的汗珠。因为这其中的责任重大，其意义不言自明。
从三十轮宏远主场打江苏，积臣在那个失败的扣篮后离去，到季后赛同样是在东莞二战八一的回归，再回过头来想这个赛季，积臣的受伤，对于宏远来说，从另一个角度看，又不失为一件好事，因为他从来就没有离开。
阿联和大鹏（王仕鹏）在积臣不在的余下八场比赛里，接受了实实在在的考验和锻炼，这二人今后的长足进步难道不该感谢他们的森哥，这个宏远队当中隐藏最深的“第六人”？在不久的将来，宏远一定会给积臣颁发一个俱乐部内部的“最佳第六人”奖，起码也是一个“特殊贡献”奖。不会太久，最晚不会超过全运会结束。
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