据新华社报道在3月29日中国队与爱尔兰队的足球友谊赛中,英超曼联队大将基恩能够披挂上阵无疑是一亮点。此外,基恩还入选了爱尔兰队征战德国世界杯预选赛欧洲区的23人大名单,将在26日同以色列队的比赛中亮相。
3月11日,中国足协正式公布了新一届国家队首次集训的名单。中国队将于3月26日和29日客场与西班牙队、爱尔兰队进行两场友谊赛。中国队新主帅朱广沪曾表示要通过这两场友谊赛让中国球迷看到国家队的希望。