体育可以让一座城市充满活力，最近的休斯敦就是如此。昨天，火箭在结束漫长的客场之旅后没有训练，与一周前离家时的满怀忐忑相比，在客场赚足四场连胜的火箭将帅们确实该好好休息一下了。
休斯敦人对体育从来都是着迷的，他们拥有三支大职业联盟球队，他们在过去两年内接连迎来了美式足球超级碗和大联盟职棒（ＭＬＢ）全明星赛，明年的ＮＢＡ全明星赛也会在这里举行。可是休斯敦的球迷们很难因此感到满足，他们需要体育盛典，但更需要自己的王朝。
去年10月休斯敦太空人差点做到了这一点，他们只要再多赢一场就能挺进ＭＬＢ总决赛。如今棒球和美式足球赛季都还未开始，篮球成了休斯敦体育迷最大的希望。火箭总经理道森知道伴随希望而来的通常是压力：“我总是告诉人们，在ＮＢＡ中球队转型总要比其他联盟更难，也需要更多的时间。本赛季早些时候，我们就在组合阵容上花了太多时间。”
除了赛季开始前换来麦克格雷迪那桩交易，道森所做的都是一些看起来并不重要的“小交易”，但近来火箭的连胜证明，大批角色球员的加盟确实可以让火箭改头换面。有着“自私”名声的苏拉为火箭带来了至关重要的外线防守，琼·巴里是三分线外最稳定的得分点，韦斯利和迈克·詹姆斯的敏捷不但弥补了自身体型的不足，也让火箭的快攻比上赛季明显增多。
当然最重要的还是姚明和麦蒂，火箭的一切重建工作都是围绕他们进行的。在最近的四场客场连胜中，姚明和麦蒂起到了中流砥柱的作用，麦蒂平均每场有28．8分、7．3个篮板球和5．5次助攻，姚明的场均20分、11．8个篮板球和2．5次盖帽也都超出自己本赛季的平均水准。
姚明和麦蒂这对组合的渐入佳境，也让道森松了一口气，他说：“对麦蒂的到来我们并不是早有准备，那桩交易几乎是找上门来的。当时我们的想法是，姚明和麦蒂都是有才华的年轻球员，可以在一起合作10到12年。这是他们合作的第一个赛季，一开始他们遇上了一点麻烦，作决定很难，但我们相信自己的决定是正确的。”
在动身前往西雅图前，道森曾开玩笑说火箭这次是去“死亡行军”，这一去也许就回不来了。现在火箭回到了休斯敦，带着出乎意料的四场胜利，但他们的任务并没有结束。道森说：“在这个联盟中要取得成功非常难，更何况是用一群相处不久的球员取得成功。我们的球员还需要在比赛中不断学习。”
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