中国男足国家队参加2002年日韩世界杯前夕，曾与乌拉圭、埃因霍温和葡萄牙三队进行了三场热身赛。今年，中国男足国家队无缘2006年德国世界杯预选赛亚洲区决赛，但热身赛却接踵而至，对手数量之多、实力之强是三年前的国家队无法比拟的。
很显然，外战的质量和数量很难与中国队是否出线画上等号。那么中国队为何在2005年有如此之多的国际A级热身赛？
足球比赛是双方面的，换句话说，中国队今年外战频繁既有自己的需求，也有对手的要求。2004年11月17日中国队彻底无缘2006年德国世界杯预选赛亚洲区决赛。折戟世界杯预选赛对中国足球的打击是致命的，这种致命性在极大程度上揭开了2004年中超杂乱不堪的内幕，使中国足球的黑暗、腐败和迂腐全部曝光。然而，对中国足球的打击远不止这些：因为无缘亚洲区决赛，国家队在2005年、2006年的国际比赛任务将无可避免地减少；少打国际赛，国家队在国际足联的等级积分只能停步不前；等级积分没有增加，国家队在亚洲足坛排名只能是越来越低———总之，国际比赛任务少，势必会使国家队在国际足坛、亚洲足坛的情况越来越差。
以国家队目前排名为例。国家队目前在国际足联排名第55位，在亚洲球队中仅列第九名，日本、伊朗、韩国、沙特、约旦、伊拉克、乌兹别克斯坦、巴林等亚洲球队的排名均高于中国队。将中国队挤出亚洲区决赛的科威特队仅比中国队少一分，位列亚洲区第十位。换言之，如果中国队国际足联等级积分停滞不前，很有可能被挤出亚洲前十名。若被挤出前十名，这对中国队日后参加洲际性大赛的抽签分组以及排位相当不利，甚至连种子队的身份都捞不上。如果是这样，中国队日后在洲际性大赛的路途会愈加艰难。要想捞取更多的等级积分，惟一的途径就是尽量多打国际A级比赛，而且对手越强、越是在客场挑战对手，等级积分评级就会越高。不得不提的是，2006年是世界杯年，届时中国队若想找个强队绝对没有今年这么容易。
为此，中国队今年必须争取与尽量多的世界强队交手，以保证等级积分稳步增长。话说回来，世界众多强队热衷与中国队交手，其背后所隐藏的经济用意也是相当明显。中国现在庞大的市场需求让国际上的业内人士青睐已久。这也是皇马、曼联、巴萨、里昂、河床等世界足球豪门永远都对来中国比赛充满渴望的主要原因。诚然，西班牙的马德里市、法国里昂市分别与中国的北京市、广州市是友好城市，促成皇马、里昂两队来华比赛也是既定的两地文化交流的一部分。 刘勇
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