中国队以0：1的成绩“一球小胜”爱尔兰队，可以算是三天里取得的一个巨大进步。如果说，在西征首战三球落败于西班牙队脚下还受到了一些批评的话，那么它次战的表现远远超过了人们期望值。一般地说，输三个球可以接受，输两个可以算平，中国队这一场无论从比分上还是从场面上都越过了心理底线，朱广沪说“少输当赢”，竟然真的“赢”了。
开场前20分钟的中国队打出了近年来少有的技战术水平，爱尔兰猛，中国队灵，各有千秋，不差上下。以前中国队在遭遇强队时，也有过较长时间的控球权，但那是以无休止的横传和回传为基础的，场面难看，毫无向前的意识。一开场，魏新的套边、胡兆军的分球、邵佳一的脚外侧弹拨……几脚球处理下来，球还在我们脚下，人却已经从后场挪到了前场，简直令人大吃一惊：这还是那个让我们又爱有恨的中国队吗？他们怎么就会进攻了呢！
不过，一旦爱尔兰队中场抢断成功，便会在相当长时间内控球，并形成了第一次射门。然后，对方射了3、4次门，我们才突然反应过来：好像中国队还没有一次正经的射门吧？综观全场表现，其实中国队只需一次孙翔级的射门就足够了，尽管差之毫厘地偏出了远门柱，但是中国队能够在对抗中制造出绝对的必杀机会比杀没杀成重要得多。毕竟我们跟人家的差距明摆着的，别看东道主没上主力阵容，中国队的防线还是一打就穿。爱尔兰队并没有像朱广沪预计的那样一味套边、传中，他们的中路渗透打得非常坚决。相比之下，李毅还是不上镜，肇俊哲几乎要在场上贴寻人启示了。然而，就是这样强弱分明的一场比赛，看了之后仍能感觉到中国队打得真不错，实在可谓百年一遇。
据说打西班牙队时，朱广沪曾有令：前三十分钟不能失球！这场比赛进行到25分钟时，爱尔兰同行给了一个有趣的镜头：朱广沪看了一眼手表。然后中国的转播员就开始计时：多少多少分钟了，我们还在力保城门不失！其实这种“技术统计”毫无意义，前年在广州还打平了巴西队呢，但是那时候是中国队想练兵，对手旅游，所以没有个真实的效果。现在是中国队旅游，对手想练兵了，这种客场“送货上门”的陪练应该成为中国足协的一项基本国策，它确实行之有效地检验了中国队员和主教练的训练效果，意义非凡。不过，正是由于前面的拼抢过猛，体力消耗太大，中国队才在后面必然规律地失了球，邵佳一下场后，场面一度很难看。没办法，凭咱们的实力，也不可能两头都占着啊！
值得一提的是，李蕾蕾第一次代表中国队出战，难免有些急于证明自己的心态，在失掉第一个球之前他就已经多次贸然出击了。被人家吊了一个“大意失荆州”，这份学费交得有点儿冤，但在所难免，这是他的必经阶段，成长的烦恼。朱广沪赛前还有一条命令：绝不丢第二个球！（在对阵西班牙队时，也未能实现。）现在两条都做到了，中国队的这点滴进步，弥足珍贵，毕竟此前相当长一段时间、相当多的几代人，他们的技战术水平或者原地踏步、或者大步倒退，直到今天，才教人刮目相看。方肇
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