特约记者吴观琳报道 和圣安东尼奥一样，盐湖城从来都是火箭的伤心地。在当地时间周一晚上之前，火箭在这里的16场比赛只有一次全身而退，而且有很多次是在大比分领先的情况下被爵士翻盘的。
一天前，火箭没有在圣安东尼奥改变多年来的宿命，但是一天后，由于迈蒂的神勇，火箭99比85大胜对手，终于在第17次交锋中迎来第二次胜利。“即使我们对他（迈蒂）包夹也无济于事，迈蒂这场比赛对于我们来说，就是一场灾难。他似乎根本不会投失任何一个球。”爵士主帅斯隆赛后无可奈何地说。这一天，是斯隆63岁的生日。爵士已经失去了季后赛的希望，这一天，迈蒂用44分和一场胜利在老人的伤口上撒了一把盐。
连对手球迷都为迈蒂喝彩
迈蒂在上周与黄蜂的比赛中受了伤，但是他坚持出席了客场对马刺的比赛，不过走路时还有些跛。周一火箭以99比85击败爵士，迈蒂的伤仍没痊愈，但他交上了一份可以打90分以上的答卷：第二节狂取22分，上半场拿下30分，全场21投15中贡献44分、5个篮板、5次抢断和4次助攻。无论从哪方面来看，迈蒂的表现都无愧于昔日得分王的称号，连以冷静和挑剔著称的爵士球迷也都开始为他欢呼。
“他随时都能轻松得分，看着一个球员随心所欲地表演非常有趣，”队友韦斯利这样评价迈蒂当晚的表现，“五天内打了四场比赛，我们都很累，本来没有机会看到这种表演的。我们只要坐着欣赏就行了，把球交给他，然后看他投篮中的。”
上半场的最后一次投篮时，迈蒂被逼到了死角，吉里塞克在他面前张开双手防守，两人靠得如此之近，吉里塞克甚至可以闻到迈蒂身上的汗臭。不过尽管如此严防，迈蒂仍然投中了这个三分球，爵士的球迷忍不住大声喝彩。“他们能有几次看到如此精彩的表演呢，”迈蒂也很得意，“我并不是说他们的球员没有这种能力，但在单节得到22分并不是常有的事。自从上周在与骑士的比赛中拿下31分后，我就找到了感觉，好像回到了平均每场取32分的那个赛季。”
尽管迈蒂有如此上佳的表现，但该晚火箭还是一度被爵士逼入困境。第三节爵士打出一波16比2的攻击，将16分的差距缩小到2分，只以66比68落后。
爵士新秀施耐德是这波攻击的主角，他在穆托姆博面前投篮得分并造成犯规后有些得意忘形，冲着火箭队的板凳席伸出舌头，嘲笑对手。苏拉提出抗议，范甘迪也不会甘心一个菜鸟在他面前如此放肆，马上大声抗议，结果被裁判吹了一次技术犯规。火箭球员也都非常不忿，但却对他无可奈何，不过一向以严谨著称的爵士主帅斯隆，马上让施耐德坐到板凳上。
施耐德的举动让火箭队的斗志再度燃烧，“这激怒了我们，”迈蒂说，“此举是对我们的不尊重，不过这也点燃了我们的火花，此后我们施以重拳，结束了比赛。”火箭在三节过后将优势扩大到8分，第四节很快就取得17分的优势，再没给爵士翻盘的机会。
范甘迪给姚明打气
与迈蒂的火热相比，姚明当晚的表现显得有些普通，他出手次数还是不多，11投7中，得到15分、4个篮板和3个盖帽，这是姚明在过去5场比赛中首次投篮命中率突破50%，赛前范甘迪与他的谈话似乎发生了作用。
赛前范甘迪只让姚明进行轻量的训练，但跟他交流了很长时间。“对于姚明的比赛，我现在只对他的态度有疑问，”范甘迪说，“对我来说，今年是我研究姚明的时候了。去年姚明的最大问题是比赛的态度，每次裁判没吹哨时他总是追着裁判讨说法，每次投篮不中他都显得很沮丧，每次失误也是如此。我们要将球传给他和迈蒂，最好的球员不可以丧气。他必须克服这点，每个球员都有处于困境的时候，我希望他能过关。”
范甘迪说他并没有跟姚明谈太多，他只是希望姚明能重新找回信心。“我知道有许多‘大个子教练’对姚明的比赛看法有误。现在他的头脑中想得太多了，必须清除杂念，竭尽全力，接受最后的结果。”
而现在，火箭将总战绩提升为43胜28负，在打完71场比赛后仍然位居西部前八。上一次他们能有如此成绩还是在1996/1997赛季，当年他们以57胜25负结束常规赛，并且进入了西部决赛。8年后他们再次取得如此好的成绩，是否预示着火箭会在季后赛走得更远？
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