打小牛的前一天晚上,莱恩·鲍温通宵失眠,巨大的不安令他在床上辗转反侧。杰夫·范甘迪已经告诉过鲍温:他将在比赛中作为首发大前锋上场,他的任务不是得分,而是防守德国人诺维茨基。不难理解鲍温为何失眠,这个29岁的前锋此前还从未在季后赛中首发上场。
“我在比赛中拚得很厉害。”鲍温说,“我无法控制自己的紧张情绪,所以也就不去刻意控制了。希望下一场比赛我不那么紧张,能够用更轻松的心态去面对。不过话又说回来,我觉得适度的紧张能让我发挥得更好一点。”
如果不是范甘迪把速度和防守放到第一位,出现在首发大前锋位置上的将不是鲍温,而是维瑟斯普恩。对鲍温这样的角色球员来说,这是个千载难逢的机会,他在这场比赛中贡献了出色的31分钟,而上赛季他在掘金效力时,在4场季后赛中的上场时间加起来也不过6分钟。
在常规赛中,鲍温防守诺维茨基的机会并不多,但他非常清楚范甘迪需要自己做些什么。队友韦斯利这样评价鲍温的表现:“对付诺维茨基你必须全力以赴,当你那样做的时候,也可以克服自己的紧张情绪。鲍温所做的一切不会在技术统计表上完全体现出来,但他正是我们需要的人。”
可以说诺维茨基也被突然出现在面前的鲍温吓了一跳,他多达6次的失误就是证明。不过鲍温知道,第二场比赛他要面对的将是准备更充足的对手,他说:“诺维茨基今天投丢了许多本该进的球,我知道那并不全是我防守的功劳。下一场比赛诺维茨基将有备而来,我们到时候再看吧。”