中超联赛战罢5轮，在辽宁队的一干年轻选手中，身披15号球衣的戴琳在不知不觉中成了出场时间最长的新人王。这个一头羊毛卷的小伙子今年虽然才刚刚18岁，但是出色的个人能力和在比赛中所表现出来的大将风度都让他在与同伴的竞争中脱颖而出。
戴琳的足球道路和多数球员都有一个显著不同的开端，小时候他自己一点都不喜欢足球、他的老爸根本不是球迷、戴家也没有任何体育传统，但戴琳的妈妈却酷爱足球，正是她执意坚持把7岁的儿子送进了大连足校。“戴琳是独生子，我也知道练足球很辛苦，但是我觉得男子汉就应该从小培养出吃苦耐劳的精神，这样他长大以后才能在这个并不简单的社会中展现出更强的生存能力。”直至今日，戴琳的妈妈还是不后悔自己当年的“一意孤行”。那时候全家人都反对戴琳学足球，戴琳的妈妈就自己骑着自行车每天送儿子去足校练球。
从7岁到15岁，戴琳一直是边上学边练球，球技一路增长之际他也升到了初三。参加中考还是彻底从事足球？戴琳面前出现了第一个只能做出惟一选择的岔路口。就在全家人都拿不定主意之际，戴琳却在一场友谊比赛中被大连铁路足球俱乐部的著名青少年培养专家程显飞相中，直接向他下发了录取邀请。程显飞在大连足球圈里名气很大，在戴琳之前，他一手带出的董方卓、赵旭日、权磊、朱挺、郭亮、冯潇霆这批队员，后来被大连实德集体收编。戴琳于是毅然决然地加盟了大连铁路队。2003年10月份，16岁的戴琳以主力身份帮助大连铁路俱乐部队夺得全国U17青少年联赛冠军，当年11月份，他和自己的15名队友便被辽足俱乐部掌门人张曙光以290万元的总价格一齐买入辽足旗下组成预备队。2005年1月，戴琳在海南桂林洋拿到辽足一队工作合同，正式成为一名职业球员。
在球场上，戴琳一对一拼抢能力相当出众，再加上身高马大且耐力充足，他在后腰位置上的可塑空间相当巨大。中超联赛第3轮辽足客场挑战沈阳金德队时，戴琳得到首发出场的机会，虽然这是他的处子之战，但是在比赛中他的表现却一点都不稚嫩，即使同身边的一哥肇俊哲比较起来，也未见逊色太多。那场比赛王洪礼足足让戴琳打了60分钟，辽足最终2：0完胜沈阳金德队，戴琳在中场防守中所发挥出的屏障作用意义重大。随后，戴琳又在对上海申花及对武汉天龙队的比赛中分别得到了88分钟和25分钟的出场时间，从而成为辽足今年第一个连续三场比赛都被派遣上场的新秀选手。
谈到自己未来的目标，新人王展现出了同比赛中一样的大气风格：“我的目标就是要通过今年一年的锻炼完全适应中超联赛的节奏，2006年我要在辽宁队中打主力！”2006年戴琳刚刚19岁，如果他真能实现这一目标的话，他将成为辽足历史上最年轻的一位主力队员！
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