在第25届世乒赛上,国际乒联代表大会决定1961年第26届世乒赛放在北京举行。这也是新中国成立后第一次承办国际大型体育比赛。最令人难忘的是,在男团决赛中,徐寅生在决胜局连扣星野十二大板赢下比赛,为最终击败当时的世界乒坛天皇——日本队立下了汗马功劳,中国第一次捧得男团冠军——斯韦思林杯,庄则栋还夺得了男单冠军,邱钟惠为新中国体育界拿到了第一块女子世界冠军的金牌。中国乒乓球队在本届世乒赛上创造了中国体育史上前所未有的辉煌。
时任总书记的邓小平在听到这个振奋人心的消息后,立即宣布:把这些为国争光的英雄们请来,给他们庆功。这一夜,人民大会堂灯火辉煌。贺龙、彭真等中央领导同志为乒乓健儿召开了隆重的庆功会,也是在这一晚,乒乓队员们给正在外地陪同外宾访问不能赶回来喝庆功酒的陈毅元帅发去了一封电报。中国队在本届世乒赛上的出色成绩确立了在国际乒坛的强国地位。
此后的1963年和1965年两届,中国队的表现也都相当出色。