自中国男乒于上世纪50年代末登上国际赛场最高舞台以来,40多年时间里,数代中国选手遭遇过十几位身怀绝技的世界顶尖高手,而在这拨天皇巨星级选手中,最值得我们敬佩的当属瑞典名将———瓦尔德内尔。
瓦尔德内尔对乒乓球的贡献在于,他将当今占主流的两面拉弧圈打法去粗取精,把中国运动员的前三板,特别是创造性地把直拍发球手腕灵活的特点,通过握拍手指的变化移植到横式握拍法上,这极大地推动了欧洲运动员前三板技术的提高,并将中国的近台快攻打法与欧洲中远台两面拉弧圈打法融为一体,把各种技术不断地重新组合,形成全方位的攻防转化、攻守结合的新的技术风格。
当然,对中国男乒选手和球迷们来说,他们对瓦尔德内尔的敬佩最主要的并不是这些令人眩目的战绩,而是他在前后20年的大多数时间里,以一人之力与前后六代中国选手抗衡,且不落于下风。他的“第一代”中国对手蔡振华早在十多年前就成为中国队教练,这十几年来,他与蔡振华的五拨弟子进行了全面的对抗,且不落于下风。面对这一少年得志、老而弥坚的乒坛“常青树”,瓦尔德内尔赢得无数名中国球迷的青睐,他们送给这位瑞典人一个亲切的称呼———“老瓦”。焦博
附:老瓦和他的“六代”中国对手
第一代 蔡振华、谢赛克、陈新华
第二代 江加良、陈龙灿、滕义
第三代 马文革、王涛、张雷
第四代 刘国梁、孔令辉、阎森
第五代 马琳、王励勤
第六代 王皓