特约记者吴观琳报道 123比115,比分牌上的数字定格。巴蒂尔无心抬头看比分,无论是多少,对他们来说都是同一个结局:灰熊队被太阳横扫。终场铃声响起时,巴蒂尔弯下腰,将鞋带解开。他每个赛季结束时都是这样,因为球鞋对他现在来说已经没什么用。巴蒂尔将一只鞋子扔到观众席的一边,另一只则扔到了另一边。然后他赤着脚离开了赛场,走向一个难以预测的未来。“如果我们的阵容跟今年一样,我会非常吃惊的,”巴蒂尔说。
作为联盟最年轻的球队之一,灰熊队去年令人意外地取得了50胜,在球队历史上首次打进季后赛。如果说去年还能令人们兴奋的话,那么今年在首轮被淘汰则完全是失望。一个失望的赛季结束后,接着将是地震般的变化。比赛还没结束,灰熊队的火山已经处于爆发的边缘。
威尔斯没有参加灰熊队的最后的一场比赛,并不是他不想上。教练弗拉特罗在比赛开始前对威尔斯说,他不会让威尔斯上场的,没必要坐在场边妨碍别人。赛前灰熊队的更衣室一片沉默,不过在场上,至少有两人表示了对威尔斯的支持。威廉姆斯和斯威夫特都戴着6号护臂。6号,正是威尔斯在灰熊队的号码。威尔斯对教练的举动有些莫名其妙,“他不喜欢我,这真可笑,”威尔斯说,“我什么都没做。如果我是因为做了什么而被禁赛的话,那还说得过去。但我跟其他人一样莫名其妙。”弗拉特罗则不想对威尔斯的话发表任何评论。
威尔斯的合约即将到期,灰熊队明年可能选择放弃他或者是一年800万美元的合同。不过即然弗拉特罗不喜欢,他可能成为第一个离开灰熊的球员。如果要探究原因的话,自弗拉特罗入主以来,两人就一直不甚融洽,威尔斯不断抱怨上场时间不够,而弗拉特罗则认为威尔斯不够职业化。最近的冲突发生在第四场比赛之前,威尔斯在训练时以至了四五分钟。弗拉特罗在门口喊住他,对他说可以回家了,也不用回来准备第四场比赛了。“球队保安后来打电话对我说,如果我再到体育馆的话,会以非法进入的罪名被逮捕,”威尔斯说,“我不知道发生了什么,我什么也没对弗拉特罗说。”
灰熊总裁韦斯特说他尽管同情威尔斯,但会站在教练一边。既然连总裁都不帮他,威尔斯下赛季离开已成定局。不过威尔斯却不想离开,“这是我生命中最美好的时光,”威尔斯说,“我想留在这里,我不想到任何地方。我不知道为什么教练不让我打,这简直是杀了我。我感觉在孟菲斯只待了一天而已。”
不想离开,但又不得不离开,就像灰熊队本身一样,他们不想离开季后赛,不过对手不会答应。与威尔斯一起离开的可能还有斯威夫特、沃特森甚至杰森·威廉姆斯。最后一场比赛结束后,威廉姆斯走出更衣室时,向一个记者要了一支笔,他要记下这个记者的地址。“我们将会有不同的阵容,”巴蒂尔说,“事情就是朝这个方向发展的。”
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