哈拉尔德·伊恩贝格
本赛季的西甲联赛即将结束，巴塞罗那几乎已经提前三轮锁定了联赛冠军。虽然联赛后半段，皇马取得七连胜，包括在西班牙德比中击败巴萨，发起了近似疯狂的绝地反击。但是，以罗纳尔迪尼奥和埃托奥为核心的巴塞罗那顶住了压力，一直保持对皇马的6分优势，在联赛还剩3轮的情况下，皇马的希望已经微乎其微。
埃托奥是本赛季巴塞罗那发挥出色的重要因素，在35轮联赛中攻入23粒进球，在射手榜上一直高居榜首。虽然罗纳尔多近期表现神勇，近5轮比赛攻入8球，迫近了埃托奥。但是，埃托奥在经历了西班牙德比之后由于受伤出现的状态下滑之后，近两轮又攻入两球，不但帮助巴萨保持了对皇马的积分优势，在射手榜上也继续领先罗纳尔多，有望在本赛季夺取射手王称号。
埃托奥已经成长为巨星级的球员，但是他成长的路上充满了坎坷和不平，他正是依靠天赋和不断的努力才达到了今天的成就。
1997年2月，埃托奥第一次登上了欧洲的土地，那一年他才16岁。同所有背井离乡远赴欧洲用双脚来寻梦的非洲少年一样，初到新大陆的他对一切都充满了好奇，而那里的一切则对他充满了诱惑。来自炎热非洲的埃托奥还身着短裤，而马德里已经是飞雪飘舞的严冬季节。因为飞机晚点，皇家马德里俱乐部安排接机的人已经了无踪影，幸亏一个同样来自非洲的乘客把这个孤单的小家伙送到了酒店。皇家马德里俱乐部负责新队员生活的工作人员给了埃托奥一张信用卡，让他买些生活必需品。当埃托奥第二天还卡的时候，他已经花掉了100万比塞塔，当时约合1.5万德国马克，这足以让他在皇马内部得到“奢侈的坏孩子”的名声。
开始的日子总是很艰难，在皇马这样的俱乐部里有大把的球星，虽然人们希望这个来自非洲的小伙子能够成长为维阿第二，但是提供给他表现的机会却微乎其微。于是，埃托奥先被送到低级别联赛里去锻炼，然后又被租借到西班牙人队。在此期间的3年时间里，埃托奥代表皇马在西甲联赛中只获得过一次出场机会，在这样有限的时间里，埃托奥无法获得足够的机会，来展现自己过人的天份。于是在2000年，他的一半所有权被出售给马略卡队，另一半所有权仍然归皇马所有。这就好像一件珍惜的外国玩具到了一个少不更事的小孩子手中，在短暂的新奇过后，小孩子逐渐失去了对玩具的兴趣。
1998年，不到17岁的埃托奥随喀麦隆国家队参加了法国世界杯，这打破了贝利在1958年创造的最小参赛年龄纪录。2000年悉尼奥运会上，埃托奥又帮助喀麦隆国家队夺得金牌。在2002年，埃托奥又随国家队赢得了非洲国家杯。这时的埃托奥已经是喀麦隆国家队中最值得信赖的射手，但这并无益于改善他在俱乐部的境况。
来到马洛卡后，埃托奥开始显露他的天赋。这期间对他帮助最大的是球队的主帅，也是现西班牙国家队的主帅——阿拉贡内斯。老帅教导他不仅仅要靠天赋踢球，还需要不断完善自己的技术。不止一次，阿拉贡内斯在众人面前对埃托奥耳提面命，而小伙子也乐意服从老帅的教导。“他是我的足球之父。”埃托奥说，他甚至私下叫阿拉贡内斯“干爷爷”。还是在2003年的时候，阿拉贡内斯就预言：“埃托奥是这个时代世界上最好的10名球员之一。”
2004年，埃托奥终于可以向世人证明，阿拉贡内斯的话没有说错。他在这一年连续第二次荣膺非洲足球先生称号。在转会巴塞罗那以后，他成了罗纳尔迪尼奥的队友，他们两人以他们魔幻般的技术率领巴塞罗那在联赛中高歌猛进，让巴塞罗那球迷惊喜万分，他们有很大的机会赢得自1998/1999赛季以来巴塞罗那的第一个联赛冠军。在联赛射手榜上，埃托奥也高居第一。他优雅的盘球和惊人的速度有如羚羊，而出众的爆发力又如同猛狮出笼，令对方后卫头疼不已。特别是他带球过人时，漂亮花哨的动作，闪电一样的速度，从不拖泥带水，似乎视对手的防守为无物。
现在的巴塞罗那球迷庆幸不已，正是因为去年夏天皇马对埃托奥不再有兴趣，才让巴萨轻松地从马略卡挖来了这个宝贝。离开马略卡时，埃托奥像个政治家一样在当地报纸发表了一封公开信，向所有支持他的人告别。在马略卡的后两个赛季里，这个喀麦隆小伙子已经成长为马略卡队的队长，是球队无可争议的领袖人物。来到巴塞罗那之后，埃托奥同样发表了一封公开信，把自己介绍给巴萨球迷。当地的球迷接受了他，并把他看作是巴萨队中和罗纳尔迪尼奥一样重要的核心球员。
经过几年西甲的洗礼，埃托奥在球场上越来越成熟，而他的为人处世也同样成熟。在西班牙，他的谦虚是有名的。“也许一开始，我是凭借天赋来到欧洲的，但是我不会一直吃老本，我会继续努力提高我的球技，我明白，逆水行舟不进则退。”而这也是他对众多的非洲足球青年的告诫——因为他的成功，有更多的非洲小球员希望能到欧洲来淘金，从而一跃成为足球富翁。
埃托奥的收入被分为两部分，一部分进行商业投资，另一部分则由他父亲的会计公司进行经营。埃托奥也经常与各种非政府组织进行合作，对公益事业进行捐款，“我希望能帮助那些非洲同胞，让他们可以在当地正常地生活，不必再到欧洲来讨生活。”
埃托奥的很多事务都由他的一个私人助理，他在莱加内斯时的前队友梅萨斯来处理。梅萨斯有时候甚至还会充当保镖的角色，帮埃托奥打发那些纠缠不休的球迷。埃托奥并不孤独，不仅父亲和两个孩子，他的整个家族都在欧洲，包括他那个从17岁起就在西乙开始职业生涯的哥哥。
埃托奥的人生经历又一次证明了一个道理：如果不想被生活击败，就要让自己变得更强，首先是精神上。世界上所有的球员都想成为明星，他们都在努力实现自己的梦想，而只有那些在思想上、在行动中做好了充分准备的人才有可能取得成功。埃托奥就是那种总能保持雄心，不服输，希望不断超越的人。继维阿之后，他很可能是非洲走出的又一位世界足球先生，也许在不久的将来，巴塞罗那就可以在罗纳尔迪尼奥之后拥有第二位世界足球先生。
摘自《精彩足球/踢球者》第7期
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