北京时间2004年10月13日,火箭队在中国上海以88-86战胜国王队,姚明在家乡父老面前打了26分钟比赛,砍下了14分和7个篮板。三天之后双方移师北京再战,结果国王队以91-89复仇成功。在比赛上,姚明得到13分和8个篮板,麦格雷迪得到了14分。然而,这两场比赛的意义远不止NBA季前赛那么简单。
NBA中国赛从10月12日凌晨国王队和火箭队先后抵达上海开始,至10月17日下午五时的相继离开北京,前后不过短短的五天半时间。可这却令寻找了12年甚至更久的大卫-斯特恩,终于找到了真正开启中国市场的那把钥匙。
“1992年,我们在香港设立办事处时,只有一个工作人员。当时,我们并不知道,不久的将来,会有个姚明加盟NBA。”NBA中国赛之前,接受记者采访时,NBA亚洲公司公关部高级总监张秀清如是说。
中国赛终于拉开帷幕,面对记者的同样问题,NBA总裁大卫-斯特恩回答说:“其实,我在姚明出生前就开始考虑中国市场的问题了。中国球迷喜欢NBA也不仅仅是因为一个姚明,像当年乔丹不也有许多中国的球迷?湖人在中国也有许多球迷。”
但这个诱人的中国市场到底有多大,该如何下手,却让NBA人迟迟拿不定主意,直到NBA中国赛因非典而耽搁了一年后正式亮相。 “Crazy!(真是疯狂!)”这句话,几乎成了记者和NBA工作人员在赛场旁匆匆擦肩而过数日来,最常用的招呼语。球队、场地、啦啦队外加吉祥物等等,NBA几乎搬来了能搬的硬件和软件,费尽心思地走着开辟中国市场最重要的一步。虽然一些具有“中国特色”的问题还是令他们头疼,比如说赠票,但这并不只在中国才发生。
至于第一年的中国赛,NBA方面到底赚了多少,斯特恩这么说道:“我们举办这种比赛,或者在中国举办这种比赛,并不是为了现在就从中国赚取多少钱,而是我们投入大把的美元只是对于中国的一种长期的投资。至于商业上的效果,我现在也没有具体数字,但中国拥有这么多的人口,绝对算得上是不错的投资。”
那么,千辛万苦把NBA季前赛引入中国的中方在经济效益方面如何呢?跟上海方面以“商业秘密”为由略显遮遮掩掩相比,北京方面则开诚布公地表示,“中国赛北京赢利将近500万元人民币。”说这话的是NBA中国赛中方策划人、北京市体育竞赛管理中心主任张衡,“主要来源于票务销售,另外,还包括纪念品、NBA中国赛论坛会、现场售卖等几项收入。” (小天)
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