5月１０日，火箭队主场丰田中心的更衣室因本赛季的完结而关闭。总结会后临走前，所有人都将自己的衣橱清理一空。姚明离开丰田中心时，球队工作人员送来一箱人参茶——姚明最爱的饮品。“如果火箭能给我一份适合我的长年的理想的合同，我绝对不会离开。因为我已经习惯了这里的一切。”再过一年，姚明的“３＋１”合同就将到期，关于他续约的话题成为焦点。火箭离不开这个大个子，姚明也习惯以队为家。对于充满野心也充满希望的火箭队来说，留住姚明的可能性超过９５％。
这是个说再见的日子，同样也是火箭球员道珍重的时候。距离下个赛季训练营开始的时间还有五个月，不知那时衣橱上的名字是否依然如旧。除了姚明和麦克雷迪外，五个月后谁都不知道自己还能不能重新回到这个熟悉的城市。
火箭刚结束本赛季，人事变动的消息就风传出来。纽约的报纸说基德有心加盟火箭。对于缺少领袖的火箭来说，基德是一个合适的人选，但是他的高价合同妨碍了火箭续签姚明。“小飞鼠”斯塔德迈尔在夏天也是自由球员了，值得注意的是他已３２岁。现在距离７月１５日的球员签约开始还有两个月的时间，一切猜测都是变数。
就火箭队的球员合同来说，穆托姆博、巴里和鲍文这个夏天将成为自由球员。而帕吉特和火箭签的是拥有下个赛季选择权的合同，帕吉特表示，他下个赛季肯定会留在火箭队中。很多人希望这四个人下个赛季还为火箭打比赛。但是ＮＢＡ是赤裸裸的商业社会，范甘迪说，“球员会做出他们认为合适的选择，而俱乐部也会做出自身合适的选择，一切都无法控制。”
对于自己的下一个合同，穆托姆博说，他的年纪大了，在ＮＢＡ中打球也就是两、三年的时间了，所以在签下一个合同的时候，他会考虑这一点。
鲍文很适应范甘迪的防守打法，“只要给我最低合同，我肯定签。最低合同就行！”鲍文假期要回丹佛和家庭团聚，主要是照顾他刚刚出生的儿子。
穆托姆博假期要回亚特兰大，那里不仅是他的家，也是为了帮助他的祖国设立的“穆托姆博基金会”的所在地。巴里的家也安在了亚特兰大，苏拉的上一个东家也是亚特兰大，从这个局部上说，火箭队和老鹰队有着很长的纽带。
记者们今天在更衣室外等待采访范甘迪时，利用闲暇讨论火箭输给小牛的原因。跟踪火箭队的美联社记者乔·安德森感叹队中现在没有口才出众、鼓舞人心的的领袖，“如果霍华德能够打季后赛的话，至少可以稳定军心，尤其是在第七场那样沉闷的局面下”，这样才不至于出现“火箭无领袖，詹姆斯来发言的场面”。
而《休斯敦纪事报》的费根却强调了范甘迪用姚明在挡拆战术中做墙的错误，“奥尼尔是从来不到高位做挡拆的，当年桑普森也不做挡拆，奥拉朱旺也不做挡拆。姚明做挡拆，就是在缩短王牌的上场时间”。
范甘迪下个赛季是否继续执教火箭的问题现在看来没变数。他在火箭队发表的一篇声明中澄清了他原来所指的透露消息的ＮＢＡ裁判其实是ＮＢＡ的一名普通雇员，况且他已公开向ＮＢＡ官方道歉。
斯特恩周一晚在菲尼克斯表示，“他道歉，也认罚１０万美元，承认以前的言论表述不清楚不正确。我认为这事完结了。”
从麻烦中脱身后，范甘迪下个任务就是将火箭带到西部四强。７６比１１６，创造了系列赛第七场比赛的输球耻辱纪录，范甘迪在回答记者本赛季最后一次提问的时候，喃喃地将这个比分叨唠了三遍。
相片，感谢信和训练手册
被小牛队淘汰相当于火箭结束２００４－０５赛季的期终考试。周一中午１２点，班主任范甘迪将球员召到丰田中心，对本赛季进行总结，同时通知暑假中的注意事项。
在总结会的前后，范甘迪为球员安排了单独谈话，时间长短不一。姚明是１０分钟，苏拉是３分钟。像穆托姆博这样马上转为自由球员的人，时间是１５分钟。
姚明准备离开走过媒体餐厅时，火箭工作人员递给了他两个信封和一个相框。相框是火箭俱乐部为每个球员专门制作留念的。去年姚明也收到过，那是在丰田中心最高处拍摄的，照片的内容是季后赛火箭第一场主场打湖人开场跳球时的情景。
今年照片变为三张。相框的中间是火箭球员全家福，姚明在中间笑得很灿烂。左右侧各放着姚明季后赛的灌篮照片。“我都会把这照片挂在自己的家里，等老了再去回忆回忆一定很有味道。”姚明说。
两个信封姚明在球馆里没有打开，但据后来他说，黄色的信封里装着其他的一些零散照片，而白色的信封里则装着火箭社区给每一位球员送去的感谢信。上面有火箭俱乐部几位高层的亲笔签名。
就像学生放暑假之前一样，火箭队的每名球员临走前都要填写暑假期间联络方法和家庭住址的表格。最后一天，同时也是球员之间索要签名的最后的机会了。光篮球，姚明就陆续签了２０个。接受完访问之后，姚明又被火箭的新闻官拉到隔壁的贵宾包厢签《姚之年》的海报。
每人拿回家的不仅是相框和感谢信，还有体能教练法尔松编写的《力量和体能训练手册》，及本赛季的所有战术图表手册。为了姚明阅读方便，范甘迪在姚明手册中还特地添加了中文。
法尔松再次表示，这个暑假他还要跟随姚明来中国，强调姚明的体能和力量训练方法既不适用奥尼尔，也不适用布莱德利，而是唯一的。对于来中国，法尔松担心中国的训练条件，“中国国家队的力量训练设施差得难以想象”。
转告姚明，不要离开
休斯敦的中午，太阳毒辣。市中心杰克逊与里兰德大街的拐角处浅蓝色坐椅上，坐着一位年近花白，满脸长着拉喳胡子的老人。他的椅子下面静静地躺着五只斯伯丁专业篮球。这个老人叫皮特，他所在的地方就是丰田中心火箭球员车库的出入口。
“我知道今天是最后一天，我想和他们告别，顺便帮我的几个外孙签名纪念。”老皮特抹了抹额头上的汗说。因为不知道火箭球员开会总结的时间，老皮特已在这里坐了足足两个小时。
“这没有什么，只要能和姚明，麦迪这些巨星打个招呼，说上两句我就心满意足了。”老人的笑脸犹如孩子般的纯真可爱，但额头上布满的皱纹却提醒着我，眼前的这个老人已经走过了人生的６５个春秋。
皮特的家住在休斯敦的西区网球中心附近，那里是火箭原来的训练中心。“以前，我几乎每个星期都会去看他们训练，要签名，但现在远了，加上身体也不如以前，所以训练我不经常看了。”皮特的随身包里，放着一张两年前姚明刚来火箭时的全家福。从鲁迪，姚明再到弗朗西斯和格伦莱斯，都在自己的相片上签上大名。
“姚明是个好人，太平易近人了，当然在球场上他绝对不比奥尼尔差，他一定能够做得像哈基姆奥拉朱旺一样。”皮特说，当姚明来到了火箭以后，他坚信着这个中国巨人一定能为休斯敦这座城市再一次带来总冠军的奖杯。
“休斯敦每个人都希望火箭尽快拿总冠军，尤其是当姚明和麦迪接连来后，对于总冠军我们更加渴望。失利这不是问题，明年我们重头再来，我们有姚明有麦迪，我们谁也不怕﹖”皮特的声音低沉而稳重。
突然传来保安的吆喝，有球员出来。皮特缓缓地从座椅上站起，左手抱着篮球，右手拿着签名笔，站在了栏杆的最前面。穆奇·诺里斯一摇一摆走了出来。
“嗨，皮特你怎么在这里啊﹖”诺里斯小跑着跑到老人跟前，两人互相拥抱起来。原来早在几年前他们就相识。
“明年你还会在这里吗﹖”皮特说。“我当然想，你去跟教练谈谈﹖”诺里斯签完后向皮特告别。
“姚明和麦迪什么时候出来﹖”皮特问诺里斯。“他们还早，教练要找他们谈话，他们还要接受媒体采访，他们是明星，要做的事情多着呢﹖”离开前，诺里斯回答道。
“没关系，我会等，今天我一定想要和麦迪和姚明说说话。因为他们是火箭未来的希望。”皮特说道。
当记者转向皮特，他说”如果你看见姚明，请替我转告，希望他不要离开这里，这座冠军城市需要他。”说完，老人那双沧桑的双手紧紧地握住了我的手。?
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北京时间3月14日4时30分，NBA常规赛继续进行，在阿科球馆进行的比赛中，休斯顿火箭客场以111-96战胜萨克拉门托国王，取得四连胜，而国王的三连胜就此终结。姚明出场30分钟，9投5中拿下17分和6个篮板，另外还有1次助攻、2次封盖和2次犯规。(Rocky Widner/NBAE via Getty Images)
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