相继赶走主教练塞拉斯和总经理帕克森之后，疯狂老板吉尔伯特继续寻找一位骑士领路人。遍观联盟，他还是相中了克里夫兰老乡桑德斯。
桑德斯是地地道道的克里夫兰人，他不仅生于斯、长于斯，而且就是在克里夫兰走上了篮球之路。高中时桑德斯就读于当地的Cuyahoga中学，并于1973年当选俄亥俄全州最佳球员，那时平均每场比赛他能砍下32分。
后来桑德斯远赴明尼苏达大学，毕业后经过辗转又执教森林狼。不过虽然常年身在他乡，桑德斯对克里夫兰还是拥有一份难以割舍的故乡亲情。
正是这份乡情，让桑德斯成为骑士的第一主帅候选人。当然除了这层关系之外，桑德斯的个人能力也是不容忽视的重要因素。特别是他在调教超级球星方面的能力，让吉尔伯特非常欣赏。
1995年桑德斯在CBA取得成功后，直接加盟森林狼出任球队总经理，同年底又直接冲到前线担任主帅，直到本赛季下课为止。
值得注意的是，加内特也是在1995年加盟森林狼的，他是那年的第五号新秀。可以说正是在桑德斯的精心调教下，加内特才从一个不谙世事的高中生成长为今天人见人怕的“狼王”。
就是这一点让所有的骑士球迷感到眼馋，今天的詹姆斯和当年的加内特有很多相似之处，都是直接进入联盟的高中生，都是天赋异禀的青年人，都是潜力无限的新人类……
如果让桑德斯来执教詹姆斯会怎样？不少克里夫兰人都在心里打着小算盘。吉尔伯特早就说过，一定要为詹姆斯找到一位好老师，帮他不断提高。现在桑德斯摆在面前，应该是个不错的人选。
但骑士同样也有担心之处，因为桑德斯虽然带出了加内特，但森林狼的整体战绩并不理想。万一骑士重走这条老路，可不是大家希望看到的。
所以吉尔伯特还在考虑，而桑德斯也没有表态，大家还在玩捉迷藏的老游戏。目前在骑士的视野中，还有两位教练是他们的候选目标。
原勇士主帅、现灰熊助教穆塞尔曼是热门之一，他老爸当年曾经执教过骑士，因此也被猜测会子承父业。但根据内部人士透露，他很有可能出任魔术主教练。另外一个是前开拓者主帅奇克斯，但他的可能性相对更小。
开拓者想请政委
最近明尼苏达当地的媒体报道说，开拓者管理层已经和桑德斯进行了接触，希望他去波特兰任教。虽然开拓者方面尚未证实这条消息的准确性，但从桑德斯的执教风格和能力来看，他去开拓者也是一个不错的选择。
连续两个赛季未能闯入季后赛，从某种程度上证明了开拓者“球星战术”的失败。甚至传出消息说，就连一向财大气粗的老板保罗·阿伦都对球队失去了信心。
目前开拓者不仅伤兵满营，而且缺少真正的领军人物，急需一位有资历的铁腕人物来重定全局，或者说进行一次彻底的战略性调整。
在球队总经理约翰·纳什眼中，似乎只有杰克逊和桑德斯堪当此任。最近的一次球迷调查中，也显示了同样结果。但杰克逊显然对湖人和尼克斯更感兴趣，而且他的要价很高，未必就是首选。
开拓者从来都不缺少球星，真正少的是一位足以服众的大帅。桑德斯在森林狼执教期间，虽然球员之间也偶有不合，但将帅关系始终不错。直到最后他被迫下课，也不是由于和球员有什么过节。其实早在2001年，开拓者老板阿伦就想邀请桑 德斯任教。
开拓者看中的正是这点，他们希望桑德斯能让球队变得更加团结，果真做到的话，开拓者东山再起就不是空谈。
湖人想请替补
湖人和纽约选帅已经闹了很长时间，但一直没有结果。而且两家都看中了杰克逊，但为了保险起见，又都拉上了桑德斯作为备选。
其实从这两支球队来说，还是希望杰克逊出山，桑德斯被搭进去多少有些尴尬。在选帅的关键阶段，两队都将杰克逊作为第一目标，不到最后时刻绝不松口。
桑德斯本人对此也是心知肚明，直到目前为止他从未对将来进行过任何评论。只是口气冷冷地说，“现在联盟中还有很多职位空着，如果你要做主教练，就要找那些没有主帅的球队。现在我的注意力都在怎样做好TNT解说员，将来的事情还无法确定。”
执教湖人和尼克斯中的任何一支球队，都是压力极大。桑德斯何去何从尚未可知，但从目前的情况来看，他很可能既不去洛杉矶，也不去纽约。
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