由于各自的利益着眼点不同，球员、球队和联盟之间存在着十分微妙的关系，一旦处理不慎，这种微妙的关系其实是相当致命的。上世纪九十年代以来，美国棒球联盟、美国篮球联盟、美国冰球联盟都曾因工资问题在不同时期出现过可怕的封馆，但令人称奇的是，四大联盟中只有ＮＦＬ没有片刻停滞地前进，保罗·塔戈里亚布到底有什么灵丹妙药？
“其实也没有什么捷径，我只不过是从制度方面最大限度地避免了漏洞而已。”保罗·塔戈里亚布坦诚地表示，“虽然在新制度推行之初听到了很多批评和不满的声音，但事实证明，‘工资帽’很好地保证了联盟和球队、球员之间的合同关系。”保罗·塔戈里亚布介绍说，1989年之后，联盟的薪金合同经历过三次及时的修改，1994年联盟又率先推行了“工资帽”这一措施。
所谓“工资帽”，就是指队员的总收入封顶，球队可以给某个队员开出天价合同，但其他的队员就无法再得到天价合同，否则球队就无法运营了。虽然现在“工资帽”制度已经为人熟知，但在推行之初，由于导致很多球队都无法留住自己的核心球员，部分球迷对自己偶像的离去表示了强烈的不满，但事实证明，这种加速队员流动的制度建设，最大限度地平衡了球队之间的实力对比，保证了比赛质量的提高。在ＮＦＬ，即使是刚加入联盟的球队也有打进季后赛的希望。而这一点是其他几个联盟都望尘莫及的，无论是棒球联盟的底特律老虎，还是篮球联盟的洛杉矶快船，在赛季开始前人们就可以断定他们在整个赛季的命运。与此同时，ＮＦＬ球队之间实力的接近避免了巨大的贫富差距，2002赛季排名前八位的球队财政收入只比最后八支球队多28％。
核心队员的流动保证了球队实力的平衡，而几乎每场比赛都是势均力敌的遭遇战，自然也就保证了球迷的数量。据统计，如今每场ＮＦＬ比赛有大约1700万人收看。球迷的增加使联盟上座率和球衣销售量都达到了有史以来的顶峰，老板们收足了银子。根据《财富》杂志的排名，联盟中总价值最低的球队亚利桑那红雀在市场上也达到了5．05亿美元。回忆一下1996年的时候，联盟竟然有20％的球员身背犯罪记录，当时人们几乎看不到ＮＦＬ还有什么前途。而现在，虽然保罗·塔戈里亚布执政以来球队的数量从28支增加到了32支，但没有一支球队为财政问题挠头，这是一个了不起的成绩。
作者
：戚德志
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