二十年等来贝尼特斯
客观地说，在英国足球评论家眼中，贝尼特斯目前还是一个颇具争议的人物，英超联赛上位置尴尬和球队保守的战术风格。但在利物浦球迷看来，是否要给贝尼特斯贴上优秀教练的标签并不重要，重要的是利物浦在他带领下打进冠军联赛决赛，这让他们有了重温“1977到1984”四夺冠军联赛冠军荣耀的希望。
去年7月，一个西班牙人对《利物浦回声报》的记者说：“我们可以给利物浦的球迷一个惊喜。”2005年5月，这位西班牙人兑现了自己的诺言，利物浦的球迷们等来了这个惊喜——红军二十年来第二次打进冠军联赛决赛。可以说，人们对贝尼特斯的着迷，皆源于此。
同另一位带领球队打进本赛季冠军联赛决赛的教练安切洛蒂相比，贝尼特斯受到了更多的关注。这一方面是因为以利物浦目前的实力打进决赛出人意料，另一方面是因为他们淘汰了最被人看好的切尔西，贝尼特斯在最重要的比赛中，单挑穆里尼奥获得了胜利。在谁是本赛季最出色的英超教练问题上，让人们有必要重新进行思考。
输了球的穆里尼奥说：“我仍然是特别的。”利物浦球迷回敬说：“贝尼特斯才是特别的！”在西班牙时，贝尼特斯给了瓦伦西亚阔别35年的联赛冠军；在英格兰，贝尼特斯交给利物浦遥望了20年的冠军联赛决赛资格。听着安菲尔德上空震耳欲聋的《你永远不会独行》，西班牙人明白，对于这些“特别”的球迷而言，仅仅打进决赛还不是最大的惊喜。
每个利物浦人都可以自豪地列举出球队获得过的一长串冠军称号——18次英格兰顶级联赛冠军，四次欧洲杯赛冠军——尽管上一次夺得欧洲冠军杯要追溯到1984年，而上一次获得联赛冠军还是在1990年。他们的教练贝尼特斯很清楚如何在欧洲大陆的赛场上获得胜利——他在瓦伦西亚三年，不仅带领球队两夺西甲冠军，还在去年夺得欧洲联盟杯冠军。但这些都还算不上他执教生涯中的最大成就——因为本赛季，他率领利物浦队打进了冠军联赛的决赛。因此，尽管穆里尼奥、马加特和安切洛蒂在上周都带领球队有出色表现，但我们还是要把上周最佳教练的称号送给45岁的贝尼特斯。
同贝尼特斯相比，利物浦前任主帅霍利尔曾经获得过五项荣誉，包括联盟杯、英格兰足总杯、联赛杯、慈善盾杯和欧洲超级杯。但利物浦最辉煌的时刻是什么？是1977年到1984年，红军四夺欧洲冠军联赛冠军。所以当贝尼特斯谈论伊斯坦布尔决战时，他已经到了一个霍利尔也许永远无法企及的地位。
5月25日，伊斯坦布尔，对阵AC米兰的利物浦再次迎来了为俱乐部增添一座闪亮奖杯的机会。“我们会抓住这个机会。”杰拉德的表情和语言同时做出了宣告。这位利物浦无可替代的核心与切尔西之间的“绯闻”闹得沸沸扬扬，全世界都以为他会在下赛季投入穆里尼奥的怀抱，但冠军杯上的结果让贝尼特斯不但赢得了比赛，也赢回了杰拉德的心。他表示自己会和俱乐部的高层好好商谈一下，而“如果不喜欢利物浦的话，我也不会和俱乐部进行协商”。
而在本赛季之初，现在的这一切却让许多人认为不可想象。在去年8月的资格赛中，依靠杰拉德的进球，利物浦队以2比0战胜奥地利格拉茨队，获得了进入决赛阶段比赛的机会，当时没有多少人认为利物浦会在冠军联赛上走多远。这样的看法很容易引起共鸣，因为在冠军联赛的多场重要比赛中，利物浦的伤兵几乎就是一套主力阵容。由于包括西塞、巴罗什和阿隆索在内的核心球员屡屡受伤病困扰，贝尼特斯不得不经常改变出场阵容。在英超中，球队不仅没有能进入三甲，而且积分超过同城兄弟埃弗顿看来也希望渺茫。
欧足联发言人威廉·盖拉德日前在接受英国报纸《每日邮报》时明确表示，即使能在冠军联赛决赛中获胜，利物浦也不能在下赛季得到多余的一张冠军联赛入场券。因为英格兰足总已经明确只有英超前四名才可以获得下赛季冠军杯席位。所以，对于利物浦而言，如果说进入明年冠军联赛还有机会的话，那么也只有，或者说是必须在决赛中战胜AC米兰夺冠。
在成功杀入冠军联赛决赛后，利物浦的将士们变得相当自信。卡拉格说：“在赛季之初，我们认为小组出线就算是胜利，因为我们毕竟刚刚更换了教练，他也需要时间来磨合一支新球队。而现在，我们和贝尼特斯一起打进了决赛。获得下赛季冠军联赛参赛资格对我们而言极其重要，因为那样的话我们就能在他的调教下继续进步。” 而守门员杜德克的看法有些出人意料，他说：“欧战和联赛差别很大。英超比赛更困难一些，对体能的要求更高。而冠军联赛比赛节奏就不是那么快，而且对身体的要求也不是很高。因此，在冠军联赛中，我们能打出自己的特点，这样的比赛很适合我们。”
由于对各种统计数据十分精通，贝尼特斯曾把自己比作“移动的笔记本电脑”。他一贯十分强调整体的重要性，但却从不对此滔滔不绝讲个没完，因为他认为这不是自己的任务。上赛季欧洲联盟杯决赛，他执教的瓦伦西亚以2比0战胜马赛，赛后他评论言简意赅：“我的几名球员表现十分突出，但最重要的是，我们的队伍中每个人都可以彼此信任。”
来到安菲尔德后，贝尼特斯很快就拆散了队伍中的一些小团体——他把墨菲卖到了查尔顿，而且让欧文转会到了皇马；与此同时，他带来了一批自己信任的西班牙球员，包括加西亚、努涅斯，佩莱格里诺以及阿隆索，他们的到来给队中的老队员杰拉德和卡拉格以很大的支持。
在情况瞬息万变的英超赛场上，球员的融合的确不是一件容易的事情。贝尼特斯认为，只有到下赛季，这些利物浦的新兵才能适应英格兰足球对身体条件的要求。
有了为他所信人的西班牙球员鼎力相助，贝尼特斯得以一展他战术变化异常诡异的特点。在八分之一决赛中，阵容不整的利物浦队给客场作战的勒沃库森施加了强大的压力。加西亚、里瑟和哈曼的进球帮助球队3比1取得了胜利。
而在勒沃库森的主场，贝尼特斯施展了他过人的战术才华。正当所有人都以为利物浦将严防死守确保胜利时，贝尼特斯却让球队放手进攻。结果，加西亚一人独中两元，球队再次以3比1取得了胜利。
四分之一决赛中，客场作战的尤文图斯从一开始就受到了主队狂轰滥炸般的进攻，海皮亚和加西亚相继进球。赛后卡佩罗承认：“利物浦的气势完全压倒了我们，上半时我们根本没有进入比赛的状态。”
在卡纳瓦罗扳回一球后，胜利的天平仿佛开始向意大利人倾斜了。特别是在杰拉德因伤缺阵第二场比赛后，尤文图斯又看到了反败为胜的机会。
但在都灵，利物浦没有让球迷失望，滴水不漏的防守帮助他们以0比0逼平了主场作战的尤文图斯。贝尼特斯赛后说：“我们赛前的计划就是加强防守，伺机反击。这一点上我们取得了成功。球员们都出色地完成了自己的任务。”
尤文图斯门将布冯说：“利物浦逼我们不得不采用长传冲吊的打法，而且他们的后卫的确很厉害。”
卡拉格则认为：“贝尼特斯很熟悉欧洲各支球队的战术打法，而且每次都能拿出克敌制胜的方案，这次他甚至打败了像卡佩罗这样的名教头。”
英国人不喜欢防守型足球，从赛季初英国报纸对穆里尼奥1：0主义的狂轰滥炸，到如今英国《卫报》专栏作家威廉姆斯对贝尼特斯保守战术的抨击都可以证明。威廉姆斯怀疑贝特尼特永远也达到比尔·香克利带领的利物浦在英格兰赛场内的达到的高度，以本赛季利物浦在英超中的成绩，这样的分析出现倒也无可厚非。但必须承认，本赛季为英超球队在欧洲赛场上撑起一片天空的恰恰就是这两位不受英国记者爱戴的教练。
在切尔西的主场斯坦福德桥球场，面临着对手终场前的狂轰滥炸，贝尼特斯摆出了铁桶阵，使得切尔西只能将球无可奈何地传到德罗巴或者凯日曼头上。而在主场比赛中，尽管没有人清楚加西亚在第三分钟的入球是不是真地完全越过了门线，但局势仍然置于贝尼特斯的掌控之下。”
“好的防守是赢得比赛的关键”，德国国家队球员哈曼在赛后说。尽管在90分钟里，切尔西队仅有杜德克的一脚射门打在门里，穆里尼奥仍然坚持“表现更好的队伍却输了球，足球有时就是这样残忍。”但这名曾带领波尔图两获欧洲杯赛冠军的成功教练也没有丧失自己的风度：“我衷心地希望利物浦能最终赢得冠军奖杯。”
这不仅仅是穆里尼奥的祝愿，也是英国媒体的心声，他们连篇累牍地赞扬了贝尼特斯和他的球员们：“是贝尼特斯的英雄们重现了70年代的辉煌”（《太阳报》）“球员们身上体现了老利物浦的精神，他们创造了新的安菲尔德奇迹！向他们致敬！”（《每日镜报》）
但在决赛前，贝尼特斯还是呼吁各界保持冷静：“我们必须认真备战，绝对不能自满。在本赛季冠军联赛开始前，能进军半决赛的成绩就将令我十分满意。而现在，我们打进了决赛！我希望，伊斯坦布尔的决赛对我们而言是一个梦幻般的夜晚，我们能在那里取得令人惊奇的成功。”
利物浦的那些以忠诚和狂热闻名世界的球迷们应该明白，利物浦之所以有这样的良机，多亏了那个貌不惊人的西班牙人。
摘自《踢球者/精彩足球》
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