鲨鱼老了,尽管他仍是全联盟最具统治力的中锋,但他是否仍是全联盟最有统治力的球员?这个问题的答案见仁见智。常规赛中不敌纳什无缘MVP,而在季后赛中不用说邓肯,甚至连身边的小兄弟韦德,都比他更“MVP”。
高潮意味着落幕的开始
1995年,奥尼尔与“便士”哈达威联手将年轻的魔术队带进总决赛,只是因为缺乏经验输给了奥拉朱旺领衔的火箭队。从1996年开始,奥尼尔在湖人队的8个赛季中和科比成为NBA最梦幻的组合,用三连冠的辉煌建起了“湖人王朝”。2002年总决赛4比0横扫网队那场秋风扫落叶般的表演,使奥尼尔达到了最高潮,也使奥尼尔达到了自己最鼎盛的时期。
但下坡路也从2002年的那一场“秀”开始。
奥尼尔和科比在床头打架床尾和的“婚姻”从三连冠后开始走向破裂。2003年,湖人队在西部半决赛被当年的总冠军马刺队4比2淘汰出局。2004年,奥尼尔率“F4”豪华军团卷土重来,他们成功复仇淘汰了马刺,却无法在总决赛中冲出活塞队的平民包围圈。“OK”联姻正式宣布分手。
东游到热队的大鲨鱼为了证明自己,在2004~2005赛季开始前成功减肥,在本赛季与自己称比科比更出色的韦德一起一路高歌,最终轻松夺得常规赛东部第一。在以两个4比0横扫对手闯过两关之后,奥尼尔遇到了真正的挑战———活塞队。2比2战平之后拿下被称为“天王山之战”的第五场,本来形势一片大好,无奈天不作美,“闪电侠”韦德不幸在第五场受伤。奥尼尔独自支撑的热队第六场惨遭活塞队屠杀,而且创下球队季后赛历史上单场最低得分纪录。第七场“半个”韦德走出来,但奥尼尔的复仇梦和冠军梦还是无法实现。
“鲨鱼故事”最终无法在今年总决赛中上演,也许预示着“鲨鱼时代”即将过去,或者说至少是开始了落幕的过程。
改朝换代已经开始
巧合的是,2002年还有另一场秀。那一年,一位名叫姚明的黄皮肤黑头发、比奥尼尔还高10厘米的巨人和整整10年前的奥尼尔一样,在选秀大会中成为NBA的新秀状元。“奥尼尔接班人”之类的头衔随即被戴到姚明的头上。
不管姚明的实力是否配得上“奥尼尔接班人”,以2002年的新秀姚明、斯塔德迈尔、2004年的新秀霍华德、奥卡福等为首的一群后起之秀,正在以不同的中锋风格着手接班却是铁打的事实。
奥尼尔今年的技术统计数据可以说到了自己职业生涯的最低点:常规赛平均每场10.4个篮板是新低,季后赛平均每场7.9个篮板,比职业生涯季后赛平均数少了4.6个;常规赛平均每场得22.9分是职业生涯第二低,而季后赛平均每场19.4分,更是比自己季后赛平均水平低了7.2分!
奥卡福在常规赛中的篮板数超过了奥尼尔,姚明在季后赛中的得分和盖帽超过了奥尼尔,而斯塔德迈尔在季后赛中的得分、篮板和盖帽均超过奥尼尔!
数据不能说明一切,但至少能说明冰山一角。
奥尼尔老了,NBA的“鲨鱼故事”正在接近尾声,“鲨鱼时代”也正在慢慢地朝历史档案馆走去。
也许,今天全世界睡得最香的不是活塞队的球员———他们可能都睡不着,而是远在洛杉矶的科比。“谁说有了鲨鱼就有冠军?”说不定科比还会在睡梦中发出这样的梦呓。(邱季)
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