在同湖人的揭幕战中，波波维奇选择了那件猎装夹克。就在裁判举着篮球走上场、比赛即将开始时，布朗注意到，他的助手忘记取走夹克上的干洗标签了。于是，在职业生涯的最初几分钟里，波波维奇就傻傻地站着，等着老板帮助自己弄干净外套。
17年过去了。不少马刺球员开玩笑说波波维奇的时尚品位依然没有得到长进；不过，布朗和波波维奇的联系依然那么紧密。当各自率领球队杀入2005年NBA总决赛时，他们在第一时间都接到了彼此的祝贺电话；而当波波维奇帮助马刺暂时在总决赛中取得1比0的领先优势时，他和布朗都很清楚，战斗才刚刚开始。
对布朗和波波维奇来说，这是一场最奇怪的战斗。布朗曾是波波维奇的导师，但他现在要竭力阻止波波维奇的马刺赢得总冠军；波波维奇曾是布朗第三次婚礼的男傧相，他和马刺也是活塞卫冕总冠军道路上的最大绊脚石。
和那个一手把你带进ＮＢＡ的人交锋，这种感觉太酷了
“我仰慕他。”64岁的拉里·布朗开心地笑了，“你们永远都不会知道他究竟有多么优秀，他就是为比赛而生的。”
“他”当然就是波波维奇，这位56岁的前空军学院高才生已经成为NBA最成功的主帅，他拥有两枚总冠军戒指，这在现役主帅中是最多的。但在此时，波波维奇正由衷地感谢着布朗，“我的信念，我的很多想法都是从布朗教练身上学到的。”——虽然当主帅的布朗曾拒绝让球员波波维奇加盟自己的球队，但他还是送给后者一把执教钥匙。
在NBA，这种发自肺腑的彼此欣赏并不多见，但这是一段延续了三十多年的友谊，它最早在科罗拉多播种，随后开枝散叶：14年前，波波维奇在布朗的婚礼上担任男傧相，在2004年雅典奥运会上，布朗是梦六队主帅，而波波维奇是助教；而现在，两位老朋友在NBA总决赛中相遇了……
“每年的这个时候，球场上就不再存在友情，”前NBA球员马里奥·埃利坦率地说，他曾替波波维奇效力，目前在勇士担任助教，“我唯一能肯定的就是，不管是波波维奇，还是拉里，他们都无比渴望得到胜利。”
波波维奇也承认，在总决赛中碰到老朋友“非常特别，你渴望战胜他们，同时也希望他们能够打出好成绩——这就像是某种精神分裂。不过，能够同时出现在总决赛中，和那个一手把你带进这个联盟的人交锋，这种感觉太酷了”。
在上周五第一场比赛的前夜，波波维奇和布朗一起共进晚餐。主帅们并没有透露具体聊了些什么，但肯定没有去年总决赛中波波维奇给布朗的那些建议和忠告（波波维奇曾为布朗支招如何对付湖人），也没有两位主帅习惯性的用盐瓶、胡椒瓶来示意比赛战术。波波维奇很清楚，要是和敌人走得太近，自己在更衣室的威信很可能大打折扣。“最开始，波波维奇和拉里也许都会有些不适应，”前马刺后卫蒙蒂·威廉姆斯说，他曾分别替两位教练打过球，“不过，一旦他们全身心地投入到这个系列赛中，他们就会格外警惕对手，那种感觉就像：嘿，这个兄弟正准备狠狠踹我一脚呢！”
两次向他说不，然后邀请他成为自己的男傧相
这是一段延续了三十多年的友情，布朗和波波维奇最早的交集得追溯到1972年了，那时，波波维奇被邀请参加备战奥运的集训，而还在ABA联盟执教的布朗当时正协助美国篮协选择球员，“那时我拥有球员选择权，正是我把波波维奇踢了出去。”回忆起多年前的那一幕，布朗咯咯笑出声来。
这并不是布朗仅有的一次对波波维奇说不，1975年，结束了5年军役的波波维奇希望能加盟ABA联盟的丹佛金块队，而布朗恰好是球队主帅。在大学二年级，波波维奇就成为了校队队长和头号得分手，他还代表美国军方在东欧参加过篮球巡回赛。又一次，布朗拒绝了波波维奇。“这听起来太不可思议了，他们让我走人，却留下了大卫·汤普森（北卡大学的篮球明星），”直到今天，波波维奇似乎依然耿耿于怀，“我可不认为他在选球员时有什么眼力。”
从那一天开始，波波维奇的球员生涯结束了；但这只是他和布朗友谊的开始。作为空军学校校队助教，他时不时去拜访布朗。回忆起那段时光，波波维奇开玩笑地说：“主帅汉克·埃根总是不时使唤我去向布朗咨询各种问题，我就像一个小跑腿。”
到了1986-1987赛季，波波维奇在加州的果树女神大学执教，而布朗已经流浪到了堪萨斯大学。闲暇的时候，波波维奇就会去堪萨斯，向布朗学习执教。那时两人已经十分投机，布朗在第二年安排两队进行了一场比赛，甚至还特意为波波维奇的球队进行赛前动员。“我告诉他们，去尽情享受篮球，”布朗说，那时他执教的堪萨斯袭击队已经成为NCAA强队，并在那一年夺得NCAA冠军，“‘不过，我们还是会狠狠在球场上踢你们的屁股。’就是从那个时候开始，我和波波维奇成为了好朋友。”
那个赛季结束后，布朗又离开了堪萨斯，这次GreggPopovich 哪怕是面对老朋友布朗，波波维奇依然寸土必争，他把友情摆在了心中，在球场上，胜负最重要。
就像镜子中的彼此，但绝不是彼此的克隆品
在波波维奇和布朗的打造下，马刺和活塞就像镜子中的彼此，但他们绝不是彼此的克隆产品。“至少，布朗主帅在选择配西服的领带时更有品位。”布鲁斯·博文开玩笑地说，这位防守专家曾效力于布朗执教的76人。步行者总裁丹尼·沃尔什说，相比之下，波波维奇更开诚布公，而布朗更追求完美。前马刺后卫威廉姆斯也说，“布朗教练更传统老派，相比而言，波波维奇更善于调整策略，没有那么强硬。不过，他们真的非常相似，同样重视防守，同样强调篮球是无私的。”波波维奇很少会公开抱怨裁判，布朗偶尔会这么干；波波维奇似乎很享受聚光灯下的感觉，而布朗总是四处流浪。
当然，两位主帅之间的最大区别是，在33年的执教生涯中，布朗就像吉卜赛人一样四处流浪，他执教过10支球队，而在今年总决赛结束后，他很可能去骑士担任球队主席。在过去9年中，波波维奇一直呆在马刺，他也是全联盟仅次于斯隆、执教单支球队第二漫长的主帅。对今天的NBA来说，在同一支球队呆上9年几乎就意味着呆上一辈子了。
在彼此向下一个目标进发前，在接下来的十多天里，布朗和波波维奇还将分享同一个球场——虽然他们是站在对立的位置。对两位主帅而言，彼此都根本没有任何执教秘密。“这也许是最麻烦的一部分，因为我们对待比赛的态度非常一致。”波波维奇诚挚地说，“这就像用头去撞击墙壁，你心里非常清楚，他知道我们准备怎么干；而我们也知道对手准备怎么干。所以，一切都得取决于球员们的表现，看看谁能够挺身而出。”
不过，也许就像布朗所说，不管是胜利还是失败，他们的友谊依然牢不可破，也正因为如此，“这个总决赛将是一次双赢的比赛！”永远的朋友格雷格·波波维奇 比较类型 拉里·布朗
56岁 年龄 64岁
芝加哥 出生地 纽约布鲁克林
美国空军学院 毕业大学 北卡罗莱纳大学
马刺（96比97至今） ＮＢＡ主帅经验 金块（76比77至78比79）
网队（81比82至82比83）
马刺（88比89至91比92）
快船（91比92至93比94）
步行者（93比94至96比97）
76人（97比98至02比03）
活塞（03比04至今）
1999，2003（马刺） 总冠军头衔 2004（活塞
9年 ＮＢＡ执教年数 22
455胜233负（66．1％） 常规赛成绩 987胜741负（57．1％）
火线东部决赛 活塞4比3热队
6月7日 活塞 88比82 热队
韦德的带伤作战和奥尼尔的决心都没能帮助热队突破客队严密的防守阵线，活塞球员用卫冕冠军的心和卓越表现取得了总决赛门票。哪怕在第四节进行到一半时还落后7分，奥尼尔全场轰下27分，但活塞在最后两分钟筑起了最坚固防线，只让活塞拿下2分。最幸灾乐祸的也许要数洛杉矶人了，他们说，奥尼尔曾许诺要给迈阿密带来总冠军，看来这个承诺只能等待来年了。
总决赛 马刺1比0活塞
6月10日 活塞 69比84 马刺
马刺已经等待了8天，他们不介意再等待36分钟，他们在第三节仅以55比51领先，两队的防守大有滴水不漏的架势——直到活塞在最后12分钟完全找不到投篮感觉。拉希德·华莱士只有6投3中，拿下6分，在季后赛中，当拉希德的出手次数多于13次，球队成绩为9胜1负。现在，活塞已开展“苦苦哀求拉希德更多出手”运动。马刺的制胜法宝则是3Ｄ：Ｄｅｆｅｎｓｅ防守，让对手命中率仅有37．7％；Ｄｅｐｔｈ深度，帕克和吉诺比利的进攻让活塞十分头痛；Ｄｕｎｃａｎ邓肯，邓肯全场奉献24分17个篮板2个盖帽。
与另一个自己作战 如果有一天，你发现自己竟然在和另一个自己作战，那种感觉会不会很震撼？
因为布朗和波波维奇，因为他们的友情，因为他们的相同篮球信念，正在ＮＢＡ总决赛鏖战的活塞和马刺总会在恍然间看到另一个自己。 这是本赛季最优秀的两支球队，他们同样崇尚整体篮球，同样强调防守，同样硬悍，同样无私，同样……该死，除了马刺拥有邓肯，而活塞没有同样级别的超级明星，你甚至再也找不出，两支正在NBA总决赛鏖战的球队还有其它什么不同。
“我想，今年的总决赛对手比去年难对付得多，”活塞后卫比沃普斯一字一句地说，很显然，他可没有把去年那支由奥尼尔、科比、马龙、佩顿四巨头组成的湖人放在心里，“当然，湖人拥有更多有天赋的球员，但是，他们不是一个整体，我们知道如何击败他们。但是，马刺，从任何一个方面来看，他们都是最出色的团队，很大程度上，他们几乎就像我们自己。正因为如此，在这个总决赛中，我们将会面临更大的挑战。”
马刺和活塞包揽了过去两个赛季的NBA总冠军，难怪马刺射手布伦特·巴里开玩笑说，这是一场“冠军系列赛”。不过，对更多马刺球员而言，活塞似乎让他们看到了自己。在同步行者的系列赛中，活塞一度以1比2落后；而在同热队的系列赛中，他们两次站在被淘汰的边缘——在季后赛首轮中，马刺也在第一场比赛在SBC中心被金块打了一闷棍。“在我看来，他们是全联盟最不轻易认输的球队，日复一日，月复一月，他们永远斗志高昂，”波波维奇说，“更重要的是，他们的球员对球队的打法充满信心——我相信，我们也是这样的球队。”
波波维奇对活塞的了解并不出奇，他与活塞主帅拉里·布朗是多年好友，去年总决赛中，他还经常为布朗支招，告诉活塞如何对付湖人。两位主帅都试图给各自的球队注入同样的理念：无私传球，努力防守。“对我来说，与他们交锋，最麻烦的就是我和布朗彼此了解，他很清楚我们想怎么办，当然，我也知道他们的下一步动作。”波波维奇坦率地说。
不仅在风格上出奇相似，在表现上，马刺和活塞也是一个模子里印出来的。在常规赛中，马刺平均每场失分是全联盟最少的，而活塞紧随其后，排名第二；马刺让对手的投篮命中率在全联盟名列倒数第三，活塞则让对手名列倒数第五；活塞平均每场有21.8次助攻，而马刺的平均助攻是21.6次。
“噢，这一切太可怕了。”听到这一组数据，马刺助理教练卡尔西莫目瞪口呆。
甚至在常规赛中，马刺与活塞都是打成1比1平手：马刺在主场以80比77获胜，那是本·华莱士在奥本山宫殿中心斗殴被禁赛后的复出战；而活塞在主场以110比101赢得胜利，邓肯在那场比赛最后时刻扭伤了脚踝。卡尔西莫一针见血地说：“看，这两场比赛只说明了一个问题：那就是，球员决定胜负！”
与马刺相比，活塞也许缺乏像邓肯那样的超级明星，但他们并不缺乏有天赋的球员。本·华莱士是年度最佳防守球员，得分后卫比沃普斯是上赛季的总决赛MVP。“我们依然是去年夺得总冠军的那帮人，”活塞后卫汉密尔顿充满信心地说，“教练组也没有大的变化。”
与活塞一样，马刺也拥有骄人的战绩。邓肯已经是7年来第三次参加NBA总决赛，而霍里正在为职业生涯第6枚总冠军戒指而战。现在，马刺已经在总决赛中以1比0领跑。但波波维奇预言，真正的较量才刚刚开始：“我想，两支球队都会打出漂亮的防守，他们都同样渴望胜利，他们同样是现代篮球的典范。由活塞和马刺主演的总决赛将向我们展示，怎样才能打出最精彩的整体篮球，这才是最值得期待的一部分。”
转自搜狐
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