据《休斯顿纪事报》最新消息，当地时间7月1日，火箭队就可以向自由球员市场开火了。总经理卡罗尔-道森深谙此道，25年前他就已经从事“说客”的工作。火箭队非常需要大前锋，但是又囊中羞涩，所以必须依靠道森那张嘴去斡旋。对于道森来说，今年夏天的考验非常严峻。
撒网政策
孟菲斯灰熊队的斯威夫特、多伦多猛龙队的马绍尔和新奥尔良黄蜂队的克里斯-安德森是火箭队的首选，但是斯威夫特和马绍尔的要价可能会超过火箭队的上线。波士顿凯尔特人队的安东尼-沃克和波特兰开拓者队的拉希姆更加不是省油的灯。如何搞定他们？火箭队必须打好“人情牌”。
火箭队对五名自由大前锋的评价是：拉希姆值得更高的价钱，火箭队吸引他的地方在于自己是一支胜场为51场的球队；“鸟人”安德森身材高达，运动能力惊人，但是缺少进攻的技巧；埃文斯赛季进步巨大，超音速队有优先权把他留住；斯威夫特年轻，他的冲击力正是火箭需要的，但是价钱太高；从多个角度看，马绍尔是最佳选择。
球员讲感情，但是更爱钱。可是火箭队的武器就是一个中产阶级的条款，也就是价值490万美元年薪的合同。所以这个价钱是不会打动那些顶级的自由球员的。但是道森不会因为“穷”就按兵不动，相反，他会尽可能联系一切自由球员，让他们看到火箭队的美好前景，劝说他们接受一个相对较低的合同。
道森今天表示：“我通常都是这样工作的。所有的自由球员都会接到我的电话。如果大家给出的条件是一样的，那么球员最终的‘兴趣’将起到决定作用。我要告诉他们，火箭队对他们有兴趣，并且看看他们对我们是否有兴趣。”道森对自由球员采用“撒网政策”，不会错掉任何一位。
盯着别人的
7月22日（美国东部时间）开始，球队被允许和自由球员签订合约。事实上，自由球员们也在选择俱乐部，他们各自聪明的经纪人会告诉他们，拥有大量工资空间的“富人球队”是亚特兰大老鹰队、西雅图超音速队、克里弗兰骑士队、夏洛特山猫队、新奥尔良黄蜂队和洛杉矶快船队。
所以这些球队是大牌自由球员的去处，例如雷-阿伦、迈克尔-里德、乔-约翰逊。拉希姆、马绍尔、沃克、伊尔格斯卡斯、拉里-休斯和莫布利等决不会满足中产阶级条款。埃迪-柯里、钱德勒、戴勒姆波特、夸梅-布朗和雷杰-埃文斯等都是受限自由球员，主队拥有优先竞价权。
控球后卫丹尼尔斯、博比-西蒙斯今夏是自由球员，火箭队对他们青睐已久。但是火箭队更需要用钱来签下大前锋，控球后卫只能用现有球员去换。根据新的劳资协议的精神，允许球队解雇球员而不受到奢侈税的惩罚，所以本赛季自由球员将会更多，例如阿兰-休斯顿、迈克尔-芬利和贾伦-罗斯等可能被球队放弃而成为自由球员。
看住自己的
火箭队也会好好研究新协议的精神，来处理手下的球员。维瑟斯庞首当其冲，这名大前锋一个赛季仅打了40场比赛（大部分是主力霍华德受伤之后），但是下个夏季居然要拿635万美元的工资。所以，火箭队很可能解雇他们最“昂贵的”替补球员，以节省奢侈税。
当然，火箭队也需要留住他们的好角色球员，穆托姆博、琼-巴里、帕吉特和赖安-鲍文都将成为自由球员。根据内部消息，穆托姆博和巴里将铁定留队。火箭队还要和姚明续约，不过并急于在今年夏天。
火箭队还要签下一些新人做培养，例如新秀鲁瑟-海德和2003年的新秀马里克-巴蒂安。此外，火箭队将在夏季联赛上考察另外一些“边缘自由球员”，例如前锋帕特-卡罗尔、前国王队球员布鲁腾塔尔和前俄克拉荷马州球星约翰-鲁卡斯。组队容易，但是组成一支强有力的队伍绝非易事。（小天）
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