特约记者周杰辉报道 温网刚刚在伦敦的一片温情中落下帷幕。费德勒和维纳斯各自带着闪耀的奖杯奖盘回到了自己的家乡,手里还带着为他们带来胜利的球拍。也许大多数人都相信,网球拍的材料和设计在这些球星的比赛中,能最大限度地发挥网球的威力。在过去的30年时间里,这种想法没错。但现在,球拍的地位已经退居其次了。如今,能给网球这项运动带来包括球的速度、旋转变化的,已经轮到那细长但坚韧的球拍弦了。
“肠子”让位给“太空时代”拍弦
传统的网球拍弦使用的是动物身上的天然肠子(通常是羊肠或牛肠)制成的弦。“肠子”最早是在1875年,由一名叫皮埃尔·百保力(即著名品牌“百保力”创始人)生产的。动物肠制成的拍弦的特点是质地坚韧、富有弹性,但造价也相对较高,而且不耐用。所以,在过去的网球场上,经常会发生比赛正在进行,网球拍子却“嘣”一声就断了的情形。但那时候,大部分球员都很乐意使用这种“肠子”,因为使用天然的动物肠做成的球拍,似乎是一种身份的象征。
不过,网球发展到今天,尤其是男子网球,力量和速度已经成为获胜的重要手段。舒服但不耐用的“肠子”已经得不到大多数男选手的青睐了。如今,人工合成材料制的拍弦开始占据了主要市场。这种被称为“太空时代的拍弦”,允许运动员对球施加更多力量,也能造成更好的旋转。美国双打明星迈克·布赖恩认为:“在过去的几年里,新型拍弦在更大程度上改变了这项运动,”你如果仔细观察一下,就会发现,现在,几乎每一个世界排名前列的男子选手都已经抛弃了过去使用的肠弦,而改用人工合成的拍弦,或几种材料合用的混合拍弦。当然,这种改变代价就是,击球的“感觉”稍微差了点。但男球员对此其实并不太在意。
新球王费德勒,从三年前开始,就使用动物肠和人工合成材料制成的混合型拍弦。他笑说,那时候刚开始使用时,总会有人不可思议地看着他,费德勒说,“我告诉他们,我感觉这样的拍弦不会那么容易断,而且,我能打出更好的旋转球,更好地控制我的击球。”在他手里,这种混合型拍弦能让球获得更大的旋转,并能让他更好地控制击球。瞧瞧,他现在已经得到3个温网冠军奖杯了。
换拍,让位给换弦
当然,在过去的30年时间里,不断更改球拍的材料和形状,确实是网球设备的最显著的变化。吉米·康那斯是第一个丢下木质球拍,拿起金属拍的运动员。他用一支金属拍,在1974年击败了肯·罗斯沃尔,拿到了他第一个温网冠军。从那时起,铝、石墨、钛和纤维B等材料不断被应用到网球拍的改良技术中。除了材料的变化外,球拍的形状也在不断地变换着。最先是上世纪70年代中期,以“王子”(Prince)球拍为代表的超大型球拍,随后又出现了各种形状和大小的变化。这些变化,都是为了创造击球的“甜点”。
在球拍形状和尺寸基本定型的情况下,制造商的大脑开始往其他方向转动。于是,拍弦成为改革的目标。现在世界排名第66位的库尔滕,是最早使用人工合成材料制成的拍弦而取得成功的球员。巴西人在1997年就是使用LUXILON品牌的合成弦,得到了那一年的法网男单冠军。LUXILON品牌拍弦从此也成为大多数职业选手的选择。
此外,很多草地型球员也纷纷选择这种合成拍弦,不仅是因为这种拍弦能打出效果更好的上旋球,还因为合成拍弦比传统的动物天然肠制成的拍弦更持久耐用。
格林·罗伯茨是温网雇用的30位专业上弦工之一,他说:“许多草地型球员都希望从拍弦上找到更持久耐用的办法。”比如阿加西,他现在只使用人工合成材料的拍弦。
俄罗斯红粉偏爱混合型
就像有的球员喜欢使用不同的球拍一样,对于人工合成材料制或混合材料制的拍弦,不同的球员也有不同的喜好。有的球员说,这样的拍弦可以让更他们更用力地击球,而不用担心控制不好。“这种拍弦让你可以打出更具威胁的球,”布赖恩说,“你不必是一个网球天才,你只需狠狠地击球。”
而那些靠发球和上网得分的选手对这种新材料球弦不感冒。美国人丹特就觉得:“球很容易就掉到你脚跟。”混合型或人工合成材料的拍弦让他很难打出好的上网球。
但像费德勒,他就选择使用肠弦做球拍的垂直弦或中心部位弦,而人工合成材料弦则用在四周。“其实使用什么样的拍弦,要看你的打球风格,”新球王表示,“对于底线型球员来说,这种拍弦很有帮助,因为你可以很用力地击球,而不必担心球会飞出界。”
女球员似乎对人工合成材料的拍弦不像男选手那么感兴趣。达文波特一直很钟爱天然的动物肠制拍弦,她已经使用了有10多年了。人工合成材料制的拍弦唯一让她感兴趣的,就是其耐用性,“老实说,那种拍弦比较适合于男子比赛里。”
而莎拉波娃的球拍上系的就是混合型材料拍弦。当然,这不是她的主意。去年,父亲在她不知情的情况下,偷偷换上的。父亲希望女儿击出的球能像男人击出的一样有力。尽管莎娃表示她“从来没有感觉到有什么不同”,但一直到现在,她还是在用着这种拍弦。而在世界排名前10的女球员中,使用混合型拍弦的,几乎清一色是俄罗斯姑娘。
转自搜狐
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