早在十四世纪,就有苏格兰牧羊人在这里进行将小球击进球洞的比赛。具有600多年历史的圣安德鲁斯老球场(The Old Course at St. Andrews)是高尔夫运动的发源地。美丽的海景、遍地的半人高的沙坑、捉摸不定的海风、足以缠绕住杆头的长草……原始的林克斯(links)球场看上去更像一望无际的草原。
这是圣安德鲁斯第27次举办英国公开赛,这里的每一洞都有一个独特的名字。尼克劳斯说过:“如果你想被别人记住,那么你必须在圣安德鲁斯赢球。”
为了能给球员制造麻烦,组委会将球场长度增加至7279码,同时将沙坑扩大。为防止海风将沙子刮走,沙坑周边还有用泥土和草皮筑起的围墙。辛格形容:“这里的沙坑是用混凝土做成的。”
沙坑是这个球场的最大特色,整个球场遍布大大小小112个沙坑。尼克劳斯说过:“(在圣安德鲁斯)躲避沙坑是获胜的关键。”为了防止长打者用距离战胜障碍,球场改变了多个沙坑的位置。米克尔森在试打后说:“那些2000年一点威胁也没有的沙坑今年巧妙地被放在了该放的地方。”
实际上,圣安德鲁斯球场的大多数沙坑都是天然形成——海风刮走地表薄薄的土层,埋藏在下边的沙子浮现形成低势。不过,加上后天的人工雕琢,这些沙坑就变成球手眼里的“难到变态的怪物”。
对开球不稳定的球手来说,一上来便会在2号洞遇到极大的挑战。本次比赛此洞开球台后撤40码,这使球道左右的沙坑能发挥更大的作用。
位于第14号洞球道中央的“地狱沙坑”也非常恐怖,1978年伊泽利光耗费5杆才从这里逃出,12年后,意大利球手克里斯蒂亚诺·罗查在此挥霍三杆,最终在加洞赛中将冠军拱手让给约翰·戴利。原本随着球具技术的提高,大部分球员开球时都可以用距离逃过这个沙坑,然而在今年球场将此洞距离增加37码后,该洞成为大满贯赛事中最远的5杆洞(618码)。
最臭名昭著的是17洞的“拦路沙坑”。该沙坑在球道正中,沙坑后面的球道陡然变窄。2000年,伍兹在这里打出了全场比赛仅有的两个柏忌,一路追赶伍兹的杜瓦尔则用了4杆才将球打出沙坑。
也许吉姆·福瑞克的肺腑之言更能形容圣安德鲁斯球场的难度:“我已经在圣安德鲁斯打过几十次比赛。但直至今日,我还不知道应该如何对付它。” ★靳昕
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