2005年全国围棋段位赛在浙江宁波激战正酣，可是像王磊八段、孔杰七段、刘星七段等高段位棋手却作壁上观。今年的升段赛有160多名职业棋手参赛，七段以上棋手只有7人。对于这种现象，中国棋院院长王汝南表示，高手的缺席与目前段位弱化的大背景有关，不过对大部分职业棋手来说，升段赛却是最好的练兵机会。
李世石难脱干系
一年一度的段位赛包括升段赛和定段赛两个部分，与愈演愈烈的定段赛形成鲜明对比的是，升段赛在高段位棋手中间却在逐渐降温。王汝南认为，段位赛重要性的相对弱化，与整个围棋的国际环境不无关系。2002年，时为三段的韩国棋手李世石在第15届富士通杯决赛中战胜刘昌赫九段，创造了低段棋手夺取世界冠军的纪录，从此国际上重视战绩弱化段位的风气在棋手中日趋盛行。
升段赛为何升段难
职业棋手通过升段赛升段的要求非常苛刻，比如今年胡耀宇七段升八段，在23局中平均分为73.26087，彭荃五段升六段，在20局中平均分为70.0，局数不同要求也会有变化。王汝南说，在过去棋手对等级分不太重视，因此参赛的高段位棋手很多。可是现在，衡量一名棋手近期的竞技状态的主要标准不是段位而是等级分，在比赛中等级分高的棋手如果输给等级分低的棋手，那么等级分会下滑得更快。王汝南说，“现在已经不在一线的高段位棋手也慢慢不参加段位赛了。过去在老棋手大量参赛的情况下，年轻棋手往往可以从那些段位高但已经不在一线的棋手身上轻易捞分，可是现在参赛的基本上都是一线的年轻人，所以高段位棋手升段就越来越难。”
市场因素不容忽视
对古力、孔杰、王檄等这些等级分很高的年轻棋手来说，他们不参加段位赛仍然可以获得足够多的比赛机会。现在商业比赛越来越多，对这些屡屡奔波于商业比赛之间的新锐棋手来说，放弃段位赛正好可以得到难得的调整机会。不过商业比赛的门槛毕竟很高，而且即使进入商业比赛，也可能只下一两盘就会出局。王汝南说，目前段位赛的职能其实已经发生转变，“对大多数年轻棋手来说，段位赛主要练兵，升段只是附带的。”
升段之路并非只有一条
当然，对职业棋手来说，要想从初段达到九段，并非只有段位赛这一座“独木桥”。早在2002年，中国围棋协会就出台了《关于奖励升段暂行规定》：凡获得世界职业围棋锦标赛冠军的(含亚洲杯)，一律晋升为九段；凡获得世界职业围棋锦标赛两次亚军的(含亚洲杯)，也晋升为九段；凡在中韩新人王等双边对抗赛中获胜的，一律升为七段；凡获得女子世界职业锦标赛冠军的，慢棋一律升为六段，快棋一律升为五段。两次亚军可以折合成一次冠军计算。而曾经获得中韩新人王对抗赛冠军的古力七段和邱峻七段就是得益于这一规定，分别于2002和2004年从五段和六段升至七段。
段位赛不是鸡肋
许多高段位棋手正在远离升段赛，不过王汝南表示，“目前绝大多数人仍然认为，升段赛还是应该保留。升段赛的职能虽然有所转变，但是毕竟还是涉及到升段，因此棋手对每盘棋都会认真对待，在很短的时间里，就能下12场正式比赛，这对许多职业棋手来说，的确是非常难得的机会。”
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