64岁的拉里·布朗快要退休,63岁的韦斯才等来又一次机会。昨天,超音速正式宣布将长年担任助理教练的韦斯扶正,填补奈特·麦克米兰走后留下的主帅空缺。
这大概是最省心的主帅招募方式,没有面试,也没有雪片般飞来的推荐信。韦斯从1994年起就在超音速担任助理教练,绝对是可以信任的人选。超音速总裁沃利·沃克说:“我们找到了最好的主教练人选,韦斯已经为我们服务了11年,他对球队的情况最清楚。”
超音速老板舒尔茨和总经理桑德对韦斯的信任丝毫不亚于沃克,他们甚至没考虑过别的教练。前不久以雷·艾伦为首的球员又纷纷表示对韦斯的支持,这就更加坚定了球队管理层的信心。
在加盟超音速前,韦斯也曾在马刺、鹰队和快艇担任过6年主帅,执教战绩为210胜282负,超音速管理层看重的不是他的平庸战绩,而是他的多年助教经验。桑德表示:“去年夏天我们需要转变,今年我们需要的则是连贯。”
韦斯承认自己的主帅经历称不上成功,1994年离开洛杉矶时,他甚至以为自己这辈子再也没有机会担任一支NBA球队的主教练。本月初,麦克米兰接受开拓者的邀请,韦斯的机会也随之而来,他说:“我已经习惯了助手的角色,并渐渐远离主流,现在这个机会对我来说再合适不过。”
11年的助教生涯让韦斯有足够的时间积累经验,他说:“过去我做主教练时,主要任务是帮助球队重建,而这一次我得到了一支成熟的球队,拥有艾伦和刘易斯这样优秀的球员,以及一批有潜力的年轻球员。”
韦斯是超音速历史上的第13位主教练,也是第二位从助教位置上扶正的主帅。韦斯的前任麦克米兰在2000年11月从韦斯特法尔手中接过帅印,他的带队战绩为212胜182负。韦斯表示:“麦克米兰的带队成绩对我是一种压力,但我相信在球队管理层的支持下,我可以做得更好。”