起源于中国的龙舟比赛首次作为表演项目出现在第七届世界运动会上，甫一亮相就以激烈的竞技性和独特的观赏性赢得观众的关注和赞叹。
本届世运会龙舟比赛被安排在距主体育中心不远的杜伊斯堡魏道体育公园雷加特水上赛道，与德国很受欢迎的新兴运动项目皮划艇水球比赛交叉进行。东方传统与西方时尚巧妙地结合在一起，给人全新的视觉享受，充分体现了世界运动会兼容并蓄、丰富多彩的体育文化特色。
雷加特水上赛道是德国皮划艇协会的训练基地，也是德国举办水上运动项目比赛的主要赛场。17和18日举行的龙舟比赛使这里成为本届运动会观众最踊跃、气氛最热烈的赛场之一。密集的鼓点和排山倒海般的欢呼声在很远的地方都能听到。雷加特赛道观众看台有2500个席位，日票早已预售完毕，现场门票在17日一大早也销售一空，但仍不断有观众涌来。组织方临时决定加售1000张站票，也很快告罄。望着爆满的看台，德国龙舟协会一名官员兴奋地说：“真是令人难以相信，我在欧洲锦标赛上都从未见过如此热烈的场面。”
17日下午，组织方利用比赛的间隙，举行了具有浓郁东方特色的龙舟“点睛”仪式。在两条各长12．5米、重250公斤、装饰精美的龙舟前，一名龙舟比赛裁判员绘声绘色地向观众讲述了龙舟起源于中国大诗人屈原的美丽传说，接着各个参赛队代表依次在“供桌”前上香，最后世界皮划艇联合会主席乌尔里希·费德霍夫和国际龙舟联合会副主席日本人成田为五彩斑斓的龙头“点睛”。尽管整个仪式仅仅只有10分钟，却把还沉浸在精彩比赛中的观众的情绪推向了最高潮。观众席涌现此起彼伏的人浪，场面非常壮观。费德霍夫在致辞中激动地说：“感谢你们对这项运动和参赛选手的热情支持，我想比赛的第一枚金牌应当颁给现场观众。
据世界皮划艇联合国会官员介绍，龙舟比赛近年来日益受到世界各国人民的喜爱，正发展成为一种世界性的体育活动。龙舟比赛在德国也深受喜爱，1987年德国就举行了首次龙舟比赛。现在杜伊斯堡每年都有一次盛大的龙舟比赛，而今年更是有157支队伍参赛，规模空前。在本届世运会上，龙舟只是表演项目，参赛队伍也比较少，除了中国台北之外，其他参赛队都来自欧洲。包括中国在内的许多亚洲龙舟强队可能因经费原因都未参赛，但从另一方面也显示出，龙舟并不只是中国或者亚洲的运动，而是在全球都具有魅力。
本届世运会共进行了4个单项的龙舟比赛，俄罗斯队夺得两项短距离比赛的冠军，两块长距离比赛的金牌则分别被东道主德国队和捷克队获得。每一项决赛都非常激烈，冠军都是在最后几米才能决出。这也充分表明各地的龙舟水平却迅速提高。
德国龙舟队的一名官员指出，虽然龙舟比赛源于中国，但目前的龙舟比赛相比从前已经有了很多不同，比如龙舟的制作材料就和其他现代赛艇相同，都属于高科技材料。这些都使得现在的龙舟运动更加具有时尚性。虽然龙舟比赛在世界体育舞台上才刚刚崭露头角，但在本届世运会上的表现已充分显示它惊人的魅力。传统与现代，观赏性与竞技性的完美结合，使龙舟比赛拥有广阔的发展前景。他相信在下一届世运会上，龙舟一定会成为正式比赛项目。有朝一日龙舟运动最终进入奥运殿堂也不是遥远的梦想。
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