这场与范尼的历史对话，缘起于理查德森和斯科尔斯的一个困惑：“中国古代的帝王们是在天安门上向自己的子民讲话的吗？”
“是毛，是毛在这里向人们讲话的，”一旁的范尼说得很肯定，让两位队友们也觉得很有道理。不过马上他自己也有了这样一个疑问：“在那些帝王和现在的共和国之间，中国又是怎样的呢？”周围的人似乎没有明白他的意思，这时，记者随后摇身变成导游。
“中国是一个半殖民地半封建社会，受到了很多西方国家的侵略，人们生活得很艰难。”
“明白了。那么在共和国成立之后，人们的生活比从前好了吗，他们获得了更多自由了吗？”
“这样说吧，在共和国成立之后，中国人终于在多年后有了一个真正属于自己的国家。人们不再受外国侵略者的欺压，自己的生活也渐渐好了起来。”
“在那之前，毛领导了有多长时间？”
“解放前的将近20年间，毛一直都是共产党的领袖。”
“他是在1974年逝世的？”
“是在1976年，就在文化大革命结束前夕。”
“人们都说文化大革命让中国老百姓经历了很长时间的痛苦？”
“是这样，差不多有十年时间，整个国家没有任何发展可言。人们过着穷日子，与外面的世界完全失去了联系。”
“幸好它最终结束了，不是吗？”
不远处又传来了内维尔的声音，这次的问题是：（他右手指着广场上毛主席纪念堂的方向）从前那里是住人的吗？
他身旁的一个记者答道：“不是的，从前的皇帝们都住在后面的紫禁城里。”
“那现在中国的领导人住在哪里？”
说着那个记者指了指西边，“在那边，也不太远。”
身旁的范尼听着点了点头，却又马上冒出另外一个问题：“如果古代的皇帝都住在这里的话，那么老百姓岂不是很难见到他们？”
“我想大概那些皇帝也不愿老百姓们总能看到他们。这是最大的问题。（不知为什么忽然想到《皇帝的新衣》，又一想不对，那不是荷兰国王，应该是丹麦国王）这也就是下面这条护城河存在的理由之一。”
范尼点点头，继续向下望着，下面几百名球迷向上望着。此时的护城河隔开的不也是皇帝和平民吗？足球世界里的皇帝和平民，现实生活中的球星与球迷。
“紫禁城是什么时候开始修建的？14世纪？”
“应该是15世纪。”
“那天安门广场呢？”
“差不多是在同一时间。但在新中国成立后，又增添了不少新建筑。比如我们正对的毛主席纪念堂，左边的历史博物馆和右边的人民大会堂。”
“这真是一个宏伟的广场！有没有算过能容纳多少人？”
“有这样一个数字，100万。”
“天啊！要都是曼联球迷就好了。”
此时人群已经开始移动，球队要回到城楼下坐车前往景山公园。记者和范尼被落在了后面。
“谢谢你的解说，你的英语真的很不错。”
“实际上，我在伦敦待了两年，这个夏天才刚刚回来。”
“我说呢，你的口音像是在那边生活过才有的。”
“是吗？伦敦口音，innit？（英式英语中，“innit”作为“isn't it”的口语形式，一般做“难道不是吗，其实就是这样”的意思。又可以说是伦敦东南两区较为典型的一句方言。在当地人，“innit”几乎就是一个语气词，而说上去的语调又有些搞笑）。
“哈哈，没错！伦敦，innit? ”
“你在英国待了四年，仍旧觉得那很有趣吗？”
“是啊。因为你要知道，我在曼彻斯特，我可是曼彻斯特口音。”
“也许还要加上点苏格兰音？”
“呵呵，没错，因为教练（弗格森）就是苏格兰人。”
“这几天他的心情看上去很不错。”
“是啊。他很喜欢这里，球队最近的准备也不错。”
“新赛季，怎样的期待？”
“你知道上个赛季我的状况很糟糕，受伤离开了很长一段时间，回来后状态也不理想。因为之前就已经给自己定下了那样的标准，那么重新回到之前的状态，就是现在的期待。”
“之前的伤现在怎么样了？”
“基本没问题了。”
“早上看到全队训练结束后，你自己还专门加练了点球。”
“最近全队练得都很辛苦，我自己也特别卖力。球队已经两个赛季没能赢得联赛冠军，而与此同时夺冠的竞争却变得越来越激烈。我们需要在新赛季拿出一个新面貌。”
这时有人过来索取签名，保安把他拦在了一边。范尼对保安说，没事没事，放轻松，并停下来满足了球迷的请求。很快保安又想将记者与范尼隔离，并要求出示证件，态度严厉。记者从口袋里掏出证件，范尼在一旁也问记者：“现在没问题了？”
“没问题了。”
“这些家伙真的很凶。球迷要个签名也不过分吧，再说这里的人也不是那么多，那么混乱。”
“我想大概是他们过分认真了。”
“早上的训练结束后就是这样（当天上午在工人体育场，球员在一堂公开训练课后来到看台前为球迷签名）。他们对球迷没什么礼貌，动作有时甚至会很粗鲁。这让我们很不适应，一点也不舒服。”
“但好像又没有办法。你们出事，他们会很难看。”
“我总是希望玩的时候就轻松一点，别那么紧张。但像这样的游览观光，我真不知道自己到底该不该来。我喜欢旅游，到之前没有去过的地方到处走走看看，但却不喜欢被这样一群家伙围着，没有自由。”
“但这样的活动你必须参加，不是吗？”
“没错，你没有选择。”
“中国人说，个人服从集体。”
“是吗？今天在天安门，我还真学到不少东西。”
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