NBA最新的明星阵容里即将出现一张美国人再也熟悉不过的脸蛋了,那就是安德烈·阿加西。
尽管阿加西对网球的热情没有丝毫的减退,但已经35岁的八届大满贯赛男单冠军得主还是提前为自己退役后的“生计”展开了新计划。
昨天,《网球周刊》披露,这位职业生涯已经60次夺得冠军头衔的美国球王正准备投资作为NBA培养新球员重要基地的NBA发展联盟:“也许是受到了好友、热队球员奥尼尔的经纪人佩里·罗杰斯的鼓动,阿加西亲口表示,他将拨出相当一部分资金投入西南篮球公司,成为该公司的重要投资人。”
“西南篮球公司是一个同时为球迷和球员谋取福利的大公司,它不仅帮助球员走上职业旅程,还为篮球市场带来了一种新形式的开拓方式。”阿加西在他发表的声明中用简单的两句话表达了他作出投资决定的原因。
西南篮球公司负责人、NBA印第安纳步行者队的前总经理大卫·卡恩表示:“我们很高兴有安德列这样具有地位和商业头脑的人士加入西南篮球公司,我将不遗余力地支持他的工作,他对公益和慈善事业的热情,也将被纳入我们共同的工作计划中。”
今年3月,NBA发展联盟宣布,下赛季他们将在美国西南部进行扩编,而西南篮球公司将带4支新球队进入NBA发展联盟,它们分别是来自新墨西哥州的阿布夸切队,来自德州的奥斯丁队和福特·沃斯队,以及来自俄克拉荷马州的图萨。这4支球队,加上佛罗里达的弗拉姆队,是NBA发展联盟里由私人拥有,但由联盟负责营运的,而其他5支球队则由NBA球队自己所拥有。
根据上周末NBA联盟达成的球员球队劳资协议,NBA球队将被允许指派年龄低于NBA规定下限的优秀球员提前两年进入NBA发展联盟试训。NBA总裁大卫·斯特恩认为这将是NBA发展联盟兴起的最佳时机,在接受ESPN电视台的采访时,斯特恩表示,他甚至希望NBA发展联盟能在2006-2007年赛季开始前再扩容5支新球队,让球队数量达到15支,以创建一个类似于美国次级棒球联盟的篮球小联盟,和NBA球队紧密合作。
NBA发展联盟于2001年正式成立,该联盟的主要功能就是为NBA培养和输送更高水平的选手。根据NBA的统计,NBA发展联盟作为一个供应基地,从2001年11月起至今,已有34名球员获得了NBA的50次征召,10名教练、5名理疗师、11个裁判以及29名行政人员转至NBA球队工作。
阿加西对NBA发展联盟的投资,再次提升了他的家乡拉斯维加斯对NBA的热情程度,拉斯维加斯人热切盼望着在不远的将来,那里也将会诞生一支NBA球队,而一些NBA联盟官员却对这个体育赌博合法化的城市依然有点“恐惧”。