每年的NBA都是一桌菜,每年NBA都会在8月份早早地开出菜单。
如果说斯特恩就是列菜单的厨师长,那么你从他每年开出的菜单可以看出,他总是看人下菜,而不是坚持奉献自己的拿手菜。
这样的大厨和传统菜馆里的大厨不一样。厨师大都像文人,劲劲儿的,做菜就像做文章,一定是自己拿手的菜,才拿出来当招牌。你是来吃他做的拿手菜,而不是他给你做你想吃的菜。你想吃什么,哪儿有哪儿吃去。
斯特恩不这样。他知道你的口味,也知道哪拨人想吃什么。比如开季第一个星期,斯特恩像去年那样搞“超级周”,有点像饭馆的“开业酬宾”,有12场比赛通过各种有线电视网络向全世界直播,其中三场有洛杉矶湖人队。谁都知道湖人队今非昔比,但湖人今年有最大的卖点“禅师”菲尔·杰克逊。而今年的总冠军马刺队只露面两次,东部冠军活塞队只有一次。
同样在“超级周”的电视转播中,丹佛掘金露面也是三次,但有两次是因为碰上了湖人。热火队如此惊人的阵容,也不过露面两次,太阳队有MVP纳什,上赛季那么火,同样只有两次。大厨斯特恩对湖人队的青睐,还体现在2月23日至3月1日的“超级周”,湖人队同样露面三次,而且你可以在这周看到两次尼克斯队的比赛。
你可以说这不是斯特恩的决定,而是TNT、ESPN以及ABC和NBA频道的选择。但斯特恩是每年NBA大菜的“总设计师”,这些电视台不过是他手下的厨师。
NBA频道是斯特恩直接负责的自己的电视频道,通过全美十大卫星套餐中的七大套餐都可以看到,在全世界也有39个国家和地区转播该频道的节目。NBA频道的喜好,实际上也代表了斯特恩的喜好,常规赛期间NBA频道转播96场比赛,露面次数最多的分别是湖人、尼克斯、公牛、骑士、掘金、火箭、热火、森林狼、76人、太阳、小牛、马刺和篮网,均有9次。实际上同在纽约地区的篮网和尼克斯加起来,共有18次,芝加哥目前的球市最火爆,火箭有姚明,76人有艾弗森,掘金有安东尼,骑士是詹姆斯,而迈阿密的那条鲨鱼有可能冲击东部冠军。
当斯特恩和他的厨师们坐在一起该给球迷们开什么样的菜单时,他们的目标是一致的:球星第一,市场第一。在美国以ABC独家转播的无线电视台,加上ESPN、TNT和NBA频道等有线电视网络,为骑士、热火和湖人各准备了33场全美直播,上赛季真正具有观赏性且拥有MVP纳什的太阳队只有31场,总冠军马刺队30场,东部冠军活塞28场,倒是拥有中国人喜欢的姚明的火箭队,获得了29次机会。如果没有球星,也没有市场,哪怕你有“状元”博格特,雄鹿队也只有2次露面机会。山猫和老鹰索性只被安排了一次,而且是两队交锋的时候,对电视台来说,省事、省时又省心。面因为市场潜力大,纽约20次露面的机会超过了正在反弹的公牛队(16次),甚至超过了拥有加内特的森林狼(19次)和拥有阿伦的超音速(18次)。基德因为在篮网,而且他并非真正的市场型球员,所以只有12次机会。
中国球迷完全不受这种安排的影响,对中国市场来说,姚明第一,火箭第一,真正拥有决定权的是央视和省市台的有线体育,所以姚迷们完全可以在新赛季中大饱眼福。非姚迷们也不必抱怨,即使你到美国,有斯特恩这样的大厨,你吃到的一定是多数人最想吃的菜。
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