晨报记者甘慧 国脚、收碗工、联盟冠军队主力队员,这些词编织起了秦国荣在美国的传奇故事———从一名酒店的收碗工到联盟冠军,一名在全美职业大联盟里赫赫有名的球星。
上周六晚上,秦国荣足足用了两个小时,给我讲述了发生在十几年前的故事,当我随着秦国荣那饱经沧桑的声调,“翻阅”一张张“老照片”时,深切地感受到了每一张照片背后,都有着一句潜台词———实力是硬道理。
从球星变成“车星”
美国旧金山的锦江饭店,这是一个让秦国荣留下一段特殊回忆的地方,也是一个让秦国荣真正懂得了生活之酸甜苦辣的地方。
1987年第6届全运会之后,秦国荣以移民方式来到了美国,开始了一段新生活。迫于生计,秦国荣到锦江饭店干起了收碗工这份苦差事。秦国荣说:“在国内,很多人围着我转,在大家眼中,我是球星。可是,到了那里之后,我什么都不是了。现实就是这么残酷,我也有一种从天上掉到地上的感觉,但既然选择了,就必须走下去,这就是生活。”
每天早上6点,秦国荣睡眼惺忪地起床,整理收拾好房间后赶到学校补习英语,两个小时之后到锦江饭店,推着车子穿梭于各张餐桌之间收盘子。下午也是一样,人就像车轮一般转个不停。因此,那个时候,秦国荣一般晚上十点左右就早早睡下了。
由于锦江饭店是上海公司办的酒店,因此饭店的员工中上海人不少,一些人认出了秦国荣,知道他是著名国脚,从此“从球星变成车星”的话,在饭店里渐渐流传开来。
足球让他捡到份轻松活
“车星”的生活没有持续太久,很快足球让他捡到一块“馅饼”。
到了美国之后,没有什么业余生活,秦国荣只能以踢球为消遣娱乐。秦国荣说:“踢了那么多年球,毕竟是有感情的,所以有空就玩玩。再说,当时的生活除了学英语、打工之外没有其他内容,踢球可以稍微调节一下。”
结束了收碗工的工作,秦国荣就会跟朋友一起踢踢球、打打比赛。
在业余比赛中,国脚秦国荣鹤立鸡群,因此有人建议他去水平高一些的业余联赛踢球。在朋友的介绍下,秦国荣来到了“英国足球队”,这是一支在业余联赛中水平相当不错的球队。球队的老板非常欣赏秦国荣的足球才华,主动问他:“你现在有工作吗?是干什么的?”当听说他在酒店里当收碗工时,老板二话没说,立即拍板:“你饭店里的活不要干了,就到我这里来,我发你工资,你主要的任务就是帮我踢球和带球队。”不踢球的时候,秦国荣就到公司里兜几圈;踢球的时候,他担任球队的球员兼教练。“这比收碗真是不知道轻松多少倍”,足球让漂泊在外的秦国荣也尝到了甜头。
从百人“海选”中脱颖而出
1988年,美国职业联赛一些球队在报纸上刊登广告征召职业运动员。由于秦国荣当时的英语水平仍比较差,他是不看英文报纸的,不过还是有朋友把这些消息告诉了秦国荣,一份改变秦国荣命运的传真很快发向了黑鹰队。
没过多久,对方回电让秦国荣在下个星期到斯坦福大学参加考试。考试那天,斯坦福大学的一个操场上聚集了很多人。秦国荣回忆说:“参加考试的一共有100个人,而且水平基本上都不差,有的还是英格兰、墨西哥、意大利联赛中退役下来的球员。”尽管竞争相当激烈,但是秦国荣还是凭借出众的个人能力,在半个小时之后即脱颖而出,成为晋级的50名球员之一。
又过了一个星期,50进25的考试在另外一所大学的操场上进行。不巧的是,那天朋友有事,无法陪同他一同前去考试,秦国荣只能自己驾车,一边对照地图,一边寻找考试的球场。根据通知,考试是从上午9时30分开始,然而秦国荣在学校里面兜了足足两个小时,才找到考试的地点,他一看手表,已是中午11点半了。当他急匆匆从车上下来时,发现参加考试的队员都在收拾东西准备离开球场。
教练不解地问:“我们都踢完了,你来干什么?”
秦国荣说:“那我回去了。”不过,为了不让对方误会,他还是把自己的原因一五一十地讲述了一遍。
教练对此深表理解,说:“下午还有机会,你现在去吃饭吧。”
由于有了上午的痛苦经历,秦国荣忙说:“算了算了!我不吃了!我怕再找两个小时!”
这时,站在一旁的球队老板说:“那你坐我的车,跟我去吃饭吧!”
上午迟到两个小时竟然让他免试直接进入了25人名单。秦国荣说:“后来我才知道,他们实际上看过我在业余甲级联赛中的表现,所以才让我免试的。”
下午的考试将决定谁能成为球队签约的3名外援。黑鹰队的教练专门让美国国家队的一名队员去盯防秦国荣,可是这名队员根本盯不住。就这样,秦国荣凭借他在球场上的出色表现,成为最终的3名入选者之一,另外两个名额分别被阿根廷国青队队员和牙买加国家队队员得到。
考试结束后,教练开玩笑地对秦国荣说:“下个星期有一场教学比赛,你不要迟到了!”
两年后成为联盟冠军
两个星期后,老板跟秦国荣谈合同。这位一直在专业体制下踢球的队员,竟然很快跟上了“潮流”,他说:“我让我的‘经纪人’来跟你谈吧,我也不太懂这一方面的事情。”秦国荣所说的经纪人只不过是他的一位朋友,并不是真正意义上的经纪人。
一年之后,黑鹰队以西部冠军的身份,与东部冠军争夺联盟冠军,只可惜在总决赛的点球大战中不敌对方,获得了亚军。不过,对于秦国荣个人来说,这个赛季还是非常成功的,他入选了西部联盟最佳阵容。
黑鹰队的老板是加利福尼亚的四大富翁之一,在他的字典里,只有最好,没有第二。因此老板抄掉了原来的主教练,请来了一名英国教练,还更换了一名“外援”。队伍重组之后,实力进一步增强,美国国家队队员就多达5人。
经过一个赛季,秦国荣已是美国职业联赛中的球星了,一些球队力邀他加盟。在商谈第二个赛季合同时,老板为了留住秦国荣,主动问他有什么条件。秦国荣的要求就是薪水在全美职业联盟中位列前三,以体现他在队中的价值,老板爽快地答应了。功夫不负有心人,黑鹰队如愿拿到了联盟冠军,秦国荣也迎来了自己足球生涯的又一个高峰。
美国足协也相中了秦国荣,问他能不能代表美国队参加比赛,由于秦国荣代表中国队参加过国际A级赛事,这一计划最终搁浅。