8月21日凌晨,萨克拉门托君主75比65击败风暴,半场比赛间隙,君主为功勋后卫鲁斯·波尔顿举行了球衣退役仪式,6号波尔顿将永远载入君主的史册。仪式进行时,现役君主队员都很动情,头号球星格里菲斯说:“她对我影响很大,她的精神将一直激励我前进。”
1967年5月25日,鲁斯·波尔顿出生于密西西比州的麦克莱恩,她的父母共养育了19个儿女!鲁斯和雷是一对双胞胎姐弟,鲁斯在家中排行第16位。大家庭培养了鲁斯的团队精神,她从小和兄弟姐妹们一起种菜、做饭,过着质朴又快乐的生活。鲁斯喜欢篮球,她还喜欢体操和田径。
1989年,波尔顿从奥本大学毕业,身高1米75、体重68公斤的她成为了一名篮球健将。1991年,波尔顿与马克·霍利菲尔德结婚。此后波尔顿曾经在意大利打球,她学会了流利的意大利语,爱好音乐的她还是一支意大利乐队的歌手。1996年,波尔顿代表美国女篮参加亚特兰大奥运会,她是球队的首发后卫。
1997年,萨克拉门托君主队成立,鲁斯·波尔顿成为了球队的第一批球员。8年时光如白驹过隙,2005年5月9日,君主队宣布解除波尔顿的合同,并为38岁的她提供了一个处理与球迷关系的球队职务。当波尔顿的6号球衣退役,她的辉煌业绩也呈现在人们眼前:
她曾经获得过两次奥运会女篮金牌;她曾经两次入选WNBA全明星阵容(1997、1999);她一共参加过218场常规赛,平均每场上场23.4分钟,收获10分、1.9次助攻、3.1个篮板和1.2次断球;她帮助君主5次进入季后赛(1999、2000、2001、2003和2004)、3次进入西部决赛(2001、2003和2004);她是WNBA中最好的投手之一,她一共投进了315个三分球,在WNBA历史上排名第五。2004年,她的三分球成功率高达40.5%。
萨克拉门托君主舍不得这位效力8年的中流砥柱,君主老板马鲁夫表示:“拥有波尔顿这样的球员是君主的骄傲,在过去的8年里,她一直是萨克拉门托这座城市的象征之一。对于她为球队做出的贡献,我们根本无以为报,我们只希望她能继续为君主工作。”
君主主帅怀斯南特说:“那么多年来,鲁斯一直是球队的一分子,我们总是能倚仗她。她的球衣退役了,这是个非常艰难的决定,是我工作中最糟糕的部分,我们会想念鲁斯。”
鲁斯·波尔顿自己则显得十分坦然:“在过去8年里,君主一直给我机会,如果我还能继续打球,我真希望继续打下去。退役之后,能够从事与球迷沟通的工作让我很满足。”
□林清嘉
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