上周末英超四轮战罢,仅以运气二字,已经很难让切尔西的对手们获得任何宽慰。“穆家军”重新登上积分榜榜首,只花了短短11天。
第一轮的克雷斯波绝杀是运气,第二轮德罗巴的膝盖是运气,上周末裁判的眷顾还是运气——但所有这些运气的叠加却叫对手们气短:从数据看,四轮过后蓝军进8球一球未失;以对手论,旧班霸、新势力和升班马俱成刀下鬼;综观场面,蓝军的防守依然像隔绝地狱与净土的叹息墙一般坚固,而四连胜的佳绩还是建筑于进攻疲软的情况下。更叫人郁闷的是穆里尼奥控制比赛的哲学,“虽然多一人,但我们要和往常一样踢,而不是追求4比0。”如果你硬要管这叫做乌龟哲学的话,切尔西上赛季便已成功证明了荒谬的芝诺追龟悖论——第11轮反超阿森纳登上榜首之后,蓝军一路领先到了最后。
历史会在本赛季重演么?尽管穆里尼奥冷酷的控制力和蓝军雄厚的阵容已将意外发生的几率降到最低,但刚踏上“冠军元年”征途的蓝狮,距离“拔剑四顾心茫然”的孤独境界还很远。和上赛季相比,垄断积分榜首并不那么简单。
地利--阵地进攻的困惑
首先是“地利”——地面进攻的效率问题。从前四轮来看,穆里尼奥面临的首要问题是阵地进攻的低效。虽然囤积四大边锋,但切尔西的边路尚未找回上赛季的霜刃:鲁本的状态受到伤病制约,原本攻守兼备的达夫和乔·科尔越来越回撤“甘于人后”,小赖特虽有不少神来之笔,但这更多地是缘于他替补出场恰逢对手后防体能临界点之故。
另一方面,前三者都偏爱内切而非下底传中的倾向在新赛季也出现负面效应:擅长无中生有的德罗巴不愿再牺牲进球率后撤扯空当,更善于接应抢点的克雷斯波获得的输送则少得可怜。
上赛季穆里尼奥面对国内对手的三场败仗无一例外地来自开场闪电失球,整场退守的曼城、纽卡和利物浦让蓝军徒呼奈何——新赛季迄今,切尔西上赛季在阵地进攻中的“肌无力”症状仍未得到根本改善。四轮过后,蓝军在阵地战中鲜有佳作。
不过,穆里尼奥已经开始未雨绸缪。他的五年计划第一年完成了对防守的改造,第二年或许就轮到了阵地进攻,而演练将从增强控球开始:“我要求球队在保留过去控球较少情况下的优点的前提下,尝试更多地控制住球。我很高兴地看到我们的传球正在增多,球队越来越习惯控球打法了。我们的快速反击和定位球进攻依然很有威胁,但马克莱莱之外的中场球员将变得更具威胁。”埃辛的到来为这种改变提供了更高的起点,“假以时日,切尔西会比上赛季更强大。”
人和心病伤病的隐患
其次是“人和”。本赛季新实行的轮换制是另一个不定时炸弹。因为轮换制,拉涅利将补锅匠的恶名一直背到下课,世界杯年如何保持竞技成绩和更衣室人心的稳定,无疑将是穆帅在“二年级”最重要的考试之一。卡瓦略事件只是场前哨战,仅仅一次杀鸡儆猴严内宽外的重罚能否杜绝类似事件的发生,还得打上一个问号——能保证在国家队捧上铁饭碗的,毕竟还是少数。
心病之外,“人和”的另一个问题在于伤病。上赛季切尔西狂飙不可忽略的一点是,切赫-特里-马克莱莱-兰帕德组成的这条核心中轴全年运转无故障。纵使如今蓝军号称每个位置都有两人备选,这条中轴——尤其是切尔西防线“齿轮”马克莱莱,并没有足够让人放心的替补人选(便是埃辛亦尚需时日)。后防关键人物缺席的影响有多巨大,可以参见前两个赛季:2003-04赛季,费迪南德禁赛后,曼联从打破前20轮得分纪录的榜首位置火速跌出争冠军团,最后仅列第三;2004-05赛季,阿森纳不败夺冠的霸气随着吉尔贝托的脊椎一道断裂,痛失卫冕大业。尽管蓝军的整体防守战术名动八方,但在关键位置上仍然少不了超级球员的坐镇——相信穆里尼奥不会忘记上赛季收官阶段迎战伯明翰,将马克莱莱放假后球队攻防失调的混乱场面。
天时魔鬼赛程的煎熬
赛程的“天时”也可能成为制约切尔西的重要元素之一。上赛季2月中下旬蓝军就遭遇过一次魔鬼赛程,当时他们先被纽卡淘汰出足总杯,紧接着兵败诺坎普,直到联赛杯决赛靠着杰拉德的乌龙方得翻身——如果命运女神再残酷一些,10天失三冠并非不可想象之事。
本赛季,穆里尼奥将再度遭遇类似的困境:欧冠小组赛前5轮比赛后接着5个英超客场比赛,其中就包括对利物浦和曼联的恶仗。牵一发动全身的大战中,任何差池都可能成为第一块倒下的多米诺骨牌,影响到整个争冠格局。
对手红色三强的围剿
最后,切尔西本赛季的竞争环境已经不复上赛季的安逸:随着双尼磨合进入第二年的稳定进球率,曼联正在走出上赛季进攻不力的阴影,少赛一轮的红魔有望成为最快超越蓝军的球队;阿森纳和利物浦的开局并不高亢,但两队的慢热不可忽视——“后维埃拉时代”和“贝尼特斯二期”的战术演进都需要时间来磨合,温格调教年轻人的功力和贝帅实用高效的执教智慧无疑为这场红色对蓝色的围剿持久战提供了相当的动力保证。
最后别忘了,上赛季切尔西在落魄的曼联和倒霉的利物浦身上全取12分,而这恰好是蓝军最后夺冠时的领先优势。本赛季再度面对复兴征途上的红魔和红军,这关键的四场比赛决不会再是好啃的骨头——更何况,其中两个客场是在冠军联赛之后。
作者:特约记者 麦城