这座小木屋座落在离一条两车道公路不到100米的地方,公路对面是一片大豆田。从这里可以走到镇上唯一的包装厂,大多数成年镇民都在那里上班。小木屋被漆成少见的天蓝色,和北卡大学校队球衣的颜色一样,任何人都可以轻易地把它与旁边的屋子区别开来。狭小的院子里竖着两个篮架,一个在铺着黄沙的车道尽头,另一个则放在草坪上。
木屋虽小,雷蒙德和芭芭拉夫妇却从来没想过离开这里,他们狭小的客厅里堆满了各种奖杯,站在大门外都可以看得到。不过在两个月内,费尔顿夫妇不得不离开,一桩已经完工的大房子正在200多公里外的夏洛特等着他们,那是儿子给他们的又一件礼物。
在过去的两个多月里,小费尔顿已经给父母买了不少礼物,这位被山猫在第五顺位选中的新秀只想让父母知道,没有他们也就没有自己的今天。一切都是早有预谋,就在决定参加选秀那天,小费尔顿就与并肩夺得NCAA冠军的北卡校友梅和马文·威廉姆斯约好,要用最慷慨的方式回报父母。
“我们都梦想过这一刻。”小费尔顿说,“我们想尽量报答父母的养育之恩,当然这一切比起他们给我们的来,实在是微不足道。现在还只是个开始,如果我的父母不想再工作,我也愿意让他们留在家里,我想为他们买一辆崭新的汽车,他们从来没开过新车。这样做的时候,我开心极了。”
与山猫签下新合同后,小费尔顿很快就给了父母一个惊喜,那是一辆崭新的克莱斯勒300型轿车,也是费尔顿夫妇有生以来拥有的第一辆新车。芭芭拉说,从儿子手中接过车钥匙那一刻,她没能忍住自己的泪水。
虽然那辆车是送给父母两人的,但芭芭拉很少开车,为了“补偿”母亲,小费尔顿还送给母亲一条钻石挂坠的项链。芭芭拉说:“我告诉他,不必为我们乱花钱,但他说:‘妈,我想这么做。’”
老费尔顿在拉塞尔·斯多夫糖果厂干了22年,工厂于2000年破产,老费尔顿成了800名失业工人中的一员。幸运的是,老费尔顿在离家不远的包装厂找到了一份上深夜班的新工作。
每次去工厂探望父亲,小费尔顿都会黯然伤神。老费尔顿回忆道:“每次和儿子见面时我都是满身大汗,要知道夜班可比白班辛苦多了。雷蒙德看见我时总是不断摇头,但他知道我必须工作,否则全家人吃什么?”
决定参加NBA选秀会那天,小费尔顿告诉父亲,他再也不必踏着夜色走进那家包装厂。小费尔顿说:“我父亲工作得很辛苦,但他把我照料得很好,从来没有拒绝过我的要求。现在我的父母终于可以不再过穷日子了,他们可以悠闲地生活,想睡到多久就睡到多久。想起这些,我就无法抑制自己的喜悦。”