回溯十年,你不得不佩服森林狼队的勇气。
那样一个年代里,总经理们还没有像今天这般急不可耐,新秀们也还没有像今天这般急功近利,选秀大会上吃香的一定是那些在大学里至少熬了三年的成熟品。然而,当时只有38岁的凯文·麦克海尔还真就有胆量挑下了当时只有19岁的凯文·加内特,凯文对凯文,顺理成章地进了一家门。
十年之后,人们再提起1995年的那一届新秀,首当其冲者就是加内特,甚至于除去他这根独苗,那一年里居然再难贡献出一位超级球星来。不要忘记,当初用第5顺位砸向加内特时,麦克海尔是顶着无与伦比的压力的,甚至很多人老早就讥笑森林狼队一定是做了一桩傻瓜买卖,结果呢?
结果是,哄抢高中生从此以后成为一种时髦,第二年有了科比,后来又有了第一个高中生状元夸梅·布朗,再后来更有了未及弱冠就被当作乔丹传人的詹姆斯,刺激之下那些已经进了大学的球员也纷纷心里发痒,像安东尼那样大学上了一年就杀向NBA的“早熟生”越来越多,这股席卷NBA的年轻化风潮恐怕是麦克海尔始料未及的。
事实上,加内特几乎还算是1995年新秀中最为忠诚的一位。十年前的NBA没有今天这么多的国际球员加盟,每支弱队翻身的希望差不多完全寄托于选秀之上,一旦今年不成马上又将希望转向下一年,大浪淘沙之下,至今仍然效忠于挑选自己的球队者寥寥可数,“狼王”身后再就只有一个奥斯特塔格转悠一圈后回归爵士,这样一笔账算下来,森林狼当初的冒险无疑是大赚特赚。
麦克海尔看好加内特是因为他够高、够灵活,这也恰好是那年选秀的主旋律,在排名前六位的新秀中,除了费城76人在第三位选中北卡高才生斯塔克豪斯,其余5人乔·史密斯、麦克代斯、拉希德·华莱士、加内特和里夫斯悉数属于内线长人,用“大前锋年”来概括1995年的选秀可谓恰如其分。
大前锋当道又折射出另外一个问题:其实早在十年之前,NBA的“中锋荒”已经露出了先兆。具有讽刺意味的是,当时的联盟固然是乔丹一统天下,就整体而言却可谓中锋盛世,前有奥拉朱旺、尤因和大卫·罗宾逊正在巅峰,后有奥尼尔来势凶猛,人们在洪福齐天声中却忽略了优秀中锋难觅的尴尬。1995年的选秀固然是大个子当道,但纯正中锋只有灰熊第六位相中的白人胖子里弗斯,此人没过几年还因为体重加剧难以支撑而选择退役,NBA自此陷入愈发卖力寻觅中锋、愈发失望选秀结果的怪圈中。
缺少中锋,缺少得分后卫,1995年的这一批新秀或许从最初就注定了难有风云人物,自然也就难以接近那尊人见人狂的总冠军奖杯。屈指算来,即使将第二轮的新秀包括在内,1995年新秀中有幸戴上总冠军戒指的也不过拉希德、巴里和威廉姆森三人,这些曾经的莽撞少年恍然之间也已步入个人职业生涯的晚期,等待他们更多的恐怕只能是——听天由命。
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