新华网北京9月18日电(记者李丽、汪涌)从上海大师杯到中国网球公开赛,ATP高级别赛事为何连续落户中国?二次来京观看中网的ATP首席执行官麦尔斯18日对新华社记者表示,这是因为ATP将中国视为最重要的潜在市场,其网球发展重心也正在转向中国。
麦尔斯说,把这些赛事放在中国不是偶然的。ATP有一个指导方针,就是恰当的时间把恰当的赛事引进恰当的国家。
“在我上任的15年中,我们把赛事引进了巴西、阿根廷等南美国家,然后中东地区的卡塔尔、迪拜也有了ATP的赛事。而现在,我们的重心在中国。”
麦尔斯说,传统的美国和欧洲市场已基本定型,没有太多发展余地。由于中国市场的巨大发展潜力,国际网球社会,尤其是ATP非常看重中国的位置。
“这就是我们将大师杯放在上海,随后又同北京签订了十年办赛合同的原因。因为我们的目标之一,就是要把ATP最重要的赛事之一放在中国,大师杯实现了我们的这个目标,”麦尔斯说。
在麦尔斯看来,北京、上海都是开放的中国市场的代表城市。他在称赞第二届中网取得成就的同时声称:“对于世界网球运动来说,中国是最重要的潜在市场,而北京无疑站在中国网球市场发展的最前沿,因此,中国公开赛的成功举行对我们非常重要。”
麦尔斯还透露,“10年前我们曾试图将赛事引进中国,但是没有成功。现在,随着中国网球市场的繁荣和办赛水平的提高,我觉得在中国举办长期ATP赛事的时机已经成熟。”
尽管这位任职已经15年的首席执行官明年初就要退休,但他保证说,他的离开并不会影响ATP对中国的重视程度。