9月11日，米德尔斯堡主场迎战阿森纳，河畔球场的球迷人数比去年下降了近6000人；而在冠军联赛首轮切尔西与安德莱赫特的比赛中，能容纳4.3万名观众的斯坦福桥只坐进了20000多观众，其中还有近10000名比利时球迷……
这绝不是一个偶然现象，根据《泰晤士报》的统计，截至英超6轮，总共55场比赛的平均上座率比上赛季同期下滑4％多，这相当于每场少1300名观众；在上赛季保级的17支球队中，有12支观众人数呈明显的下滑趋势。很显然，作为整个欧洲最成功的足球联盟，英超联赛正面临着一个残酷的“空城效应”———球场上座率急剧下降。
实际上，自2002年英超观众达到空前的1347万人次后，2003 04、2004 05赛季这一数字分别下降至1330万人次和1290万人次，至于本赛季，有关人士预测可能会降低到1236万人次。就连英格兰球迷联合会主席克拉克也表示：“看起来潮流开始逆转了，我们目前正处于下滑曲线的开始。”
票价昂贵、比赛乏味、电视转播过密，英超赛场的“空城计”越唱越响，就连一向爆满的利物浦安菲尔德球场也会出现空旷的看台
球票？现在它是另类奢侈品
曾几何时，谈及足球的魅力，有人称在于她的“简单和廉价”，只需要不多的花费，你就可以在老特拉福德或是英超其他任何一个球场与自己的偶像近距离接触，但现在一切都改变了。看一场普通的英超比赛必须花费大约50英镑购买球票，加上一本价值2.5英镑的《比赛指南》、一份10英镑的中场点心，球迷必须支出60~70英镑，这还不包括往返球场的交通费，至于那些奔赴客场看球的球迷，晚场比赛结束后，他们甚至得考虑再花上100~200英镑用于住宿。
用于规范顶级联赛的《泰勒报告》曾做过计算，根据1990年的物价条件，6英镑是顶级联赛的合理票价，按照近年通货膨胀率测算，如今的英超票价应该在11英镑左右，但现在平均票价却达到了45英镑。即使购买单场价格打折的季票，一个英超季票持有者一个赛季至少要花1170英镑用于看球。
55岁的埃迪·泰勒是位工程师，他已经当了42年的曼联球迷，在过去5年中，他努力让19岁的儿子不错过一场红魔的比赛，不过今夏泰勒和儿子决定通过掷硬币的方式来决定谁去现场观看比赛。“我已经负担不起两个人的看球费用了，即使我们从来不在球场购买任何额外的东西，上个赛季我还是花费了1500英镑看球，所以我和儿子必须分享一套季票。
英国足球专栏作家大卫·考恩撰文称：“现在看球已经慢慢变成了一项奢侈的消费。要知道1990年代，带上10英镑，你就可以在看台上‘任选一个座位’并且吃着馅饼喝着啤酒看球，然后还能剩点零钱坐车回家。”而近年来，所有英超俱乐部的票价一直呈直线上升趋势，据英国体育大臣福斯特的调查，切尔西的季票比上赛季高出了25%，即使以公道著称的曼联也提高了10%。
通过票房和球迷购买的俱乐部产品赚钱一直是职业俱乐部的生存之道，但英国离谱的票价却是“一枝独秀”，在意大利花153英镑，可以得到尤文图斯的季票，而AC米兰只有85英镑；西甲稍贵，皇马285英镑，巴萨则是181英镑。这个数据意味着阿森纳这些豪门的票价达到了米兰的10倍，观看一场英甲联赛的费用甚至高过了拜仁的最低票价。
比赛，不再愉悦球迷只是为了老板
过去英超联赛的观赏性一直让大不列颠人引以为豪，不过一切都属于过去。在新赛季已结束的56场比赛中有8场比赛没有进球，平均每场比赛也只打进了2个进球（56场比赛112球）。刚刚回归的欧文就表示：“我只离开了一年却差点认不出英超了，现在想进一个球好难。”
毫无疑问，英超的精彩程度正在降低，要知道从1992/93赛季英超成立直到上赛季结束，5186场联赛中以0比0收场的比赛有458场，“白卷比例”只占8.8%。对比眼下的窘境，《卫报》调侃说：“现在连博彩公司都感到头疼，因为球迷只需要填上‘0比0’，就可以猜对最终的结果。”
不仅纵向对比，英超的观赏性今不如昔，较之欧洲其他顶级联赛，英超也在逐渐失去竞争力。德甲5轮打进135个球，平均每场比英超多出了1个，西甲三轮过后的进球统计达到每场2.3个，就连英国人最不屑的意甲在进球数上也超过了英超。
“花上F1大战级别的门票价格去观看F1热身圈一样友好的赛事。”这就是人们对眼下英超联赛的描述，为什么比赛会变得如此乏味？“看看切尔西的比赛吧，他们的后卫恨不得一脚将球踢过英吉利海峡，如果所有的球队都想着不输球，都不愿意冒险，那英超将很快走上下坡路。”阿森纳主帅温格直言不讳功利足球是罪魁祸首。
而英国媒体干脆把矛头指向了所谓的“451”战术，“如果你有幸观看了周六和周日的所有9场比赛，你会发现只有纽卡、阿森纳、西汉姆等少数几支球队还在坚持双前锋。”即使是曼联和利物浦的红色德比也被人们当作笑柄，“祭出克劳奇这个单箭头的利物浦仿佛21世纪的温布尔登队，弗格森则用一个变相的451（433）欺骗了大家的眼睛。”
“曾经以为蓝军一股清风，现在却发现它是蓝色飓风‘卡特里娜’。”实际上，坚定不移地坚持451战术的恰恰是目前在英超一支独秀的切尔西，穆里尼奥的“1比0主义”让球队赚足了联赛积分。“我只对老板阿布负责。”这是葡萄牙人习惯性的解释。不过除了切尔西球迷，或许没有人会喜欢这样的踢球方式。现在担任BBC评论嘉宾的前英格兰名将莱因克尔就无奈地表示：“我主持的《每日一赛》(英超精彩赛事集锦节目)已经没有继续存在的必要。”
发达传媒业成为毒药
天空电视台老板默多克曾骄傲地宣称：“是我将更多的比赛送给了球迷。”但现在上座率降低的背后，过多的电视转播也充当了负面角色。
两年前，天空电视台对106场比赛进行直播，但如今球迷可以收看到138场比赛，而整个赛季联赛场次总共只有380场。“既然重量级的比赛都有转播，球迷为什么还要不辞辛苦跑去球场，电视转播是否在影响上座率，我相信有明显的例证。”英国体育部长卡伯恩认为正是频繁的电视转播在与球场争夺观众。
而为了满足电视转播的需要，周末的10场英超比赛居然有7个不同的开球时间，很多比赛安排在晚上电视转播的黄金时段播出，这让习惯在周末下午去现场看球的球迷不得已选择放弃。
在传媒还不够发达的20世纪七八十年代，去现场看球是一种传统，但现在有89%的男性球迷会上网查看足球信息，还有64%的球迷会专门为看电视转播安装了卫星或有线电视。传媒的空前发展让球迷可以坐在柔软的沙发上欣赏来自世界各个角落的精彩比赛，而不用花上几十英镑站在球场里吹冷风。
“我不认为今天的球迷还是当年的那些人，过去很多球迷都是伴随着足球一同成长，他们把足球看得比生命还重要，但现在很多的球迷并不在乎是不是在球场里与球队一起战斗。”英超球迷协会副主席博伊尔这样评价球迷的变化。而主席克拉克也持同样观点，“过去那些忠实的球迷正在逐渐变老，下一代或许只会穿着球衣坐在电视前，而不再去球场了。”
实际上，早在年初查尔顿主席穆雷就表示过自己的担忧，在提交给证券交易所的一份声明中他声称：“我们不能让比赛过度地在电视屏幕上曝光，这会直接减少球场的上座率，影响俱乐部的收入。”现在预言变成了现实，但迫于欧足联在电视转播方面的压力以及商业合作伙伴的利益，英超联盟并不能在短时间内给俱乐部一个满意的答复。过去电视转播费曾经是俱乐部收益中的大头，不过在电视转播已经饱和的今天，电视转播费和门票销售已经变得此消彼长。
球迷是白痴？
他看起来也许像白痴说话也像白痴。但是你不要被他欺骗他确实是个白痴。———美国喜剧演员格罗克·马克思
在过去很长时间里，这句美国喜剧演员马克思的经典台词都被英国媒体用来形容球迷。在他们看来，一个平时精明能干的人，一旦到了球场马上就会变成白痴，任凭俱乐部和球员剥削，还一边鼓掌叫好。本赛季切尔西主场对曼联的比赛将在2006年4月29日打响，现在已经有人在网上以400英镑兜售这张球票，好让你在斯坦福桥亲眼目睹鲁尼被红牌罚下，兰帕德在最后时刻打中全场惟一一粒进球。但如果愿意换一种方式花掉这笔钱，你可以在牛津街的时装店为爱妻买下一件顶级的晚礼服，再和她到泰晤士河边最好的餐厅美美地享受一顿大餐，登上回家的列车前，你还会有足够的零钱在尤斯顿火车站的酒吧要上一大杯绝妙的手酿扎啤。
一个狂热的曼联球迷会选择哪种方式来度过周末呢？毫无疑问，是前者。如果平时类似这样的行为会被叫做“白痴”，但在球场上球迷的“白痴”就会被当作“忠诚”自诩。想想吧！当这个神圣的时间已经被天空电视台买下，你还要旅行几百公里跑去一个陌生的带有敌意的球场，这就是忠诚？如果一个裁判作出不利于球队的判罚，他就是强盗；如果一个记者和你意见相左，他就是蠢货。
在球迷陶醉于自己的忠诚中时，俱乐部却想着如何榨干他们身上的每一滴血，可能是酝酿一款仅仅改了领口的新球衣，也可能是让C罗、范尼到专卖店来一次签名促销……而那些被奉为偶像的球员也根本不拿你当回事，训练场上喊了鲁尼的名字换来的可能是一句“fk”，原因很简单，他昨晚在夜店玩得不爽。
花上一周的薪水去看一场意义略高于训练的热身赛，在酒店门口苦等几个小时只为了吉格斯一个冷漠的眼神，这样的生活有意义吗？你倾其所有宣泄着自己的忠诚，费迪南德、阿什利·科尔们还在为周薪多个几万英镑谋求“外遇”。球迷凭什么继续愚蠢下去？难道他确实是个白痴？
英超的冠军争夺如此无聊以至于预测本赛季前四名的举动显得有些多余十几支中游球队中偶尔有人会冲到前六但最多只有一支；三支升班马中起码有一个会直接回到英冠。意外吗？一点也不。即使是1980年代鼎盛时期的利物浦也没有这样让一切失去意义。1995年以前的十年间，有13支球队进入过最后的三甲，更早的两个十年间，数字也完全一样。但是最近十年这些名字只有6个，曼联、阿森纳、切尔西、利物浦、纽卡斯尔和利兹联。现在看来，这个数字起码在未来五年间也不会增加。如果继续热衷看这种比赛的球迷，那才真的是白痴！
空城效应·众说纷纭
球票太贵了，连续两个主场，对于一般球迷来说，确实难以接受。———切尔西主教练穆里尼奥
当球迷必须花上5060英镑看一场普通的联赛时，比赛就显得没有什么乐趣了，这样的代价对于普通人来说太大了，球迷应该享受到足球比赛的乐趣。我认为，我们所有人对此都负有责任。———阿森纳主教练温格
俱乐部怎么可以期待一个医生或者律师在场边一刻不停地大叫，但现实是，只有这些富有的人才能长期出现在观众席，而我们只能呆在家里。———身为普通工人的利物浦球迷吉文
欧洲各国联赛票价一览
英超
球队 票价
切尔西90英镑
伯明翰60英镑
纽卡斯尔56英镑
朴茨茅斯52英镑
埃弗顿46英镑
博尔顿26英镑
布莱克本20英镑
阿斯顿维拉20英镑
西甲
球队 票价
皇马2860英镑
瓦伦西亚2480英镑
意甲
球队 票价
罗马队2140英镑
尤文图斯2070英镑
德甲
球队 票价
拜仁慕尼黑1240英镑
多特蒙德12英镑
勒沃库森1170英镑
沙尔克04930英镑
注：以上票价均为当场均价
转自搜狐
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