凭借鲁尼、罗西等新人的出色发挥,曼联在本轮客场挑战桑德兰的比赛中表现出明显的优势,以3比1完胜对手。包括欧洲冠军联赛在内,曼联在近来的比赛中已经取得了3连胜,也让全队上下重新燃起了与切尔西一争高下的雄心壮志。
趁着过去一周内没有俱乐部赛事的机会,曼联近来忙于与队内球员的续约工作,目前已经与弗莱彻和奥谢这两名新秀签订了新合同,同时还在与C·罗纳尔多进行续约谈判。除了争取新秀之外,俱乐部也没有忘记安抚老将,针对罗伊·基恩本人关于明年夏天可能在续约失败后离开曼联的说法,弗格森表示俱乐部将会全力挽留这位34岁的中场球员。而为了能够将全部精力集中在俱乐部赛事中,在爱尔兰队在世界杯预选赛中遭到淘汰之后,罗伊·基恩在周五宣布了退出国家队的问题。但由于伤病的影响,罗伊·基恩缺席了本场比赛的16人名单,也让曼联在中后场面前的伤病危机进一步扩大。
不过对于弗格森来说,最近几天里最让他操心的倒还不是伤病问题,而是由鲁尼引发的一系列争议。国际足联主席布拉特曾在本周批评鲁尼的坏脾气,并且认为主教练有责任教他学会控制一下自己的情绪。结果这样一种言论立即遭到了弗格森的反击,老爵爷的言论丝毫不给国际足联留出颜面:“那个机构的人总是把主要精力集中在一些小事上,他们在讨论一名19岁的曼联球员问题上花费的时间,远远超过一些足坛的重大事件。”
为了回报来自于主教练的鼎力支持,鲁尼在本场比赛中显得格外活跃。开场仅5分钟,鲁尼就用一脚18码外的远射为球队带来了本场比赛的第一次射门。第25分钟,又是鲁尼的传中球为队友斯科尔斯创造出接近得分的射门机会。针对来自于布拉特的批评,鲁尼在本场比赛中格外注意控制自己的情绪,并没有让主裁判本内特找到出示黄牌的机会,反倒是他的队友、同样年轻的C·罗纳尔多由于对裁判表示不满,而在第34分钟领到了一张黄牌。
但就在C·罗纳尔多为年轻付出代价后不久,鲁尼马上用一个进球证明了年轻为球队注入的动力。第40分钟,曼联把握住桑德兰后防线出现失误的机会,先是由范尼和朴智星完成配合,然后球被传到了鲁尼的脚下。鲁尼在突破对方后卫的防守之后,最终在小角度将球射入。鲁尼在本场比赛中的表演并没有就此结束,第76分钟,他又为范尼送出一脚直传,助攻后者完成了本赛季的第8个联赛进球,这也是曼联本赛季第5次出现范尼与鲁尼在一场比赛中同时取得进球的情况。
此后的比赛中,桑德兰也曾经展开反击,由埃利奥特在第82分钟扳回一城。但当天的光明球场似乎注定会成为曼联新秀们的表演舞台。在鲁尼充分展现出个人才华之后,比他更年轻的意大利小将罗西也在比赛最后关头获得了表现机会。年仅17岁的罗西在第78分钟换下了刚取得进球的范尼,结果仅仅10分钟之后,他用一脚低射再次洞穿了桑德兰门将K·戴维斯把守的球门。这是罗西自从今夏从帕尔玛转会以来,为曼联在正式比赛中打进的第一个进球。罗西在本场比赛中的出色发挥,显然也会进一步坚定弗格森在今后比赛中重用年轻人的决心。