很多人预计奇才上个赛季最多只能取得二十五个胜场，但是他们令人吃惊的赢了四十五场，并且在东南赛区排名第二。取得这样的战绩很大程度上要归功于后卫吉尔伯特-阿里纳斯的进步，他的场均得分从19.6分增长到25.5分（联盟第七），平均命中率从39.3％上升到43.1％，场均失误次数从4.11（上上赛季联盟排名第二）减少到3.03。
当然阿里纳斯以及奇才的进步也要得益于队友拉里-休斯的帮助，休斯在过去两个赛季里场均助攻次数从2.4提高到4.7，他与阿里纳斯组成的后卫搭档是奇才进攻的主要动力。休斯平均每场2.89次抢断还成为上赛季联盟抢断王，为阿里纳斯创造了无数快攻机会，但最终休斯还是以自由球员的身份去了骑士，奇才如同失去左膀右臂。
曾经的状元秀夸梅-布朗被交易到湖人换来了后卫库奇-阿特金斯，并签下自由后卫安东尼奥-丹尼尔斯，但是以他们的能力很难填补休斯离开的空缺。这两名球员上赛季的场均助攻次数都不到4.5次，而得分能力跟休斯也有不小差距。而且在今年夏季的训练比赛中，两人同时上场十四次，只有四场平均得分都达到两位数，所以他们的上场时间也将是个问题。如果阿里纳斯需要投入更多精力来弥补他们留下的漏洞，奇才将陷入麻烦。阿里纳斯职业生涯的头三个赛季都打专职控球后卫，奇才的战绩只有84胜162负。
不过奇才今年的前锋线实力得到加强，大前锋由全明星球员安塔-贾米森出任，从湖人交易而来的卡隆-巴特勒则出任小前锋，不过他们的表现很大程度上取决于阿里纳斯给他们如何喂球，所以奇才本赛季最关键的问题还是是阿里纳斯必须保持住上赛季的水准。
预计先发阵容：
控球后卫：吉尔伯特-阿里纳斯
得分后卫：贾维斯-海耶斯
小前锋：卡隆-巴特勒
大前锋：安塔-贾米森
中锋：布伦丹-海伍德
预计主力替补：
后卫：库奇-阿特金斯
中锋：卡尔文-布斯
后卫：安东尼奥丹尼尔斯
前锋：贾雷德-杰弗雷斯
前锋：迈克尔-鲁芬
中锋：艾坦-托马斯
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