很多人还在谈论弗莱彻的头球是要传球还是攻门,但苏格兰小子的确打进了比赛的唯一入球,1比0获胜后的曼联,也暂时脱离危机。一周前在河畔球场,小小罗完成的曼联第1000个英超入球只是一个耻辱印记;一周后弗莱彻的这第1001个,才不啻一个新的开始。
2005年新年的第一天,在和米德尔斯堡的比赛中,弗莱彻取得了在曼联的首粒入球,那场比赛曼联也以2比0取胜。赛后接受采访时,弗莱彻还表示,他将为球队带来更多进球。但整整11个月比赛后,弗莱彻才等到了他的第二粒入球。
和切尔西的比赛第31分钟,C·罗纳尔多在左路扣过费雷拉,将球传到后门柱。弗莱彻摆脱德尔奥尔诺看防后冲顶,皮球划出一道高抛物线,越过前门柱的切赫,飞向球门后角,补防的特里也没能碰到此球,皮球贴着右侧立柱落入球网。
转播镜头适时转到了看台上基恩,一周前,弗莱彻还是曼联队长口中的“废物”:“我真搞不懂苏格兰人对他有什么好激赏的,他在曼联实在没有表现足够的价值。”也许弗莱彻在曼联阵中并不起眼,但基恩的评论却刺激了苏格兰人的爆发,在曼联最需要赢球的时候,弗莱彻出现了!
除去这个颇有运气成分的入球,本场比赛,弗莱彻的表现的确给了基恩实实在在的回应。他和队友在中前场的积极抢断,多次成功阻截了切尔西的进攻。受到弗莱彻铲抢的压制,对方左后卫德尔奥尔诺的进攻减弱不少。相反弗莱彻在右路创造了不少机会。特别是第53分钟,苏格兰人追到球后在底线回传空当,可惜范尼的射门打高,浪费了全场最好的一次得分机会。
“废物”成了“功臣”,弗莱彻的价值却并非到今日才被肯定。苏格兰队主帅沃尔特·史密斯就曾表示:“弗莱彻是一个不错的年轻中场,他的进步大家都看到了。”刚刚和俱乐部续约到2009年的他想要成为曼联的支柱或许还需要时间,但苏格兰人却在精神上靠近了曼联。重新称霸英超,红魔不仅需要鲁尼、罗纳尔多这些进攻天才,也需要弗莱彻这样的中场工兵的的拚杀。