也许对志在夺冠的利物浦来说,无所谓半决赛的对手是谁。但哥斯达黎加的萨普里萨俱乐部,却已经冲到了欧洲冠军的面前,在1比0战胜大洋洲冠军澳大利亚的悉尼俱乐部后,这头“紫色怪兽”成为利物浦世界冠军梦首位阻击者。
和澳大利亚对手相比,代表中北美及加勒比海地区出战的萨普里萨被裹上了一层神秘色彩。但面对前西德名宿利特巴尔斯基执教、曼联前球星约克领衔的悉尼队,哥斯达黎加“怪兽”却一口将对手咬出了血。下半场第2分钟,凭借中场伯拉诺斯的进球,萨普里萨取得优势。此后,拥有约克和日本球星三浦知良的悉尼队全力反扑,却始终没能获得入球。比赛第81分钟,大洋洲冠军再遭重创,后卫塞科里因侵犯萨普里萨门将伯拉斯,被罚下场。10人应战的悉尼队就此将半决赛的资格拱手让给了萨普里萨。
“和悉尼的比赛很难打,但我们已经证明,萨普里萨更有竞争力。”打响首仗给了萨普里萨主教练梅德福德更多自信,“我们的优势在控球和进攻上。球队会抓住这次难得的机会,在俱乐部70年的历史上,带来更高的荣誉。”
作为中北美及加勒比海地区冠军球队,萨普里萨也被称为一支“奇迹球队”。在本年度该地区的冠军决赛中,“怪兽”两回合总比分3比2吃掉墨西哥的美洲狮队,打破了墨西哥球队在此项赛事中对冠军的长期垄断。这支来自圣何塞的球队,也成为加勒比岛国历史上最成功的俱乐部,但“怪兽”的胃口还没有填饱,就像曾执教过哥斯达黎加国家队的梅德福德期望的,“我们尊重利物浦,但我们不会放弃决赛的名额。”
“我知道他们在这里也有很多支持者,不过我们会制造惊喜。看看悉尼,因为三浦知良的存在,全场球迷都为他们加油,结果还是萨普里萨笑到了最后。我想经过这场比赛,和利物浦的对抗,我们也会得到球迷的支持。”梅德福德说得没错,除了赢球,哥斯达黎加冠军也没忘记拓展俱乐部的海外市场。在俱乐部的官方网站上,为了这次世俱杯还特别制作了日文界面。看来,从足球市场角度来说,“怪兽”甚至还走在了半决赛对手——利物浦的前面。
作者
:本报记者 金雷
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