早在斯坦·范甘迪还没下台时，奥尼尔已经把帕特·莱利称为“最伟大的教练”，他之所以能到热队打球，也是莱利一手操办的。奥尼尔理应对莱利的重出江湖感到高兴，但他也不愿为此背上一口黑锅，昨天这位热队中锋就一口否认范甘迪的下课与自己有关。

　　“做决定的人不是我。”奥尼尔在昨天与公牛的比赛前说，“我只知道范甘迪教练和莱利教练在一起商量过。我不可能走进莱利教练的办公室，告诉他：‘你该做这个，你该做那个。’莱利教练可不是那种听任别人指使的人，关于这一点我一到这儿他就警告过我。”

　　范甘迪的下课来得没有一点预兆，甚至连热队球员也是在新闻发布会之前一天才从管理层那里得到消息。那天早上9点半，所有球员聚集在美航球馆的更衣室里，等着搭球队大巴去机场，然后从那里飞往芝加哥。唯一的异常是一向守时的范甘迪没有出现，即便如此也没有哪个球员想到他已经辞职。

　　“范甘迪教练最后还是来了。”后卫佩顿说，“我们看到他时，以为他会像往常一样跟我们讲讲该如何准备这场比赛，或是看看过去的比赛录像，没想到他带来的是自己辞职的消息。每个人都有些吃惊，更衣室里一片寂静。”

　　中锋莫宁脸上有掩饰不住的伤感，范甘迪执掌热队的两年是他职业生涯又一个充满希望的高峰。但他跟其他队友一样，在舍不得范甘迪离去的同时，也为能在莱利手下打球感到高兴。这是莫宁第二次在莱利手下效力，两人的上一段师生之情延续了七个赛季，在那期间莫宁和蒂姆·哈达威的组合是莱利手中的攻防利器，就像今天的奥尼尔和韦德。

　　莫宁表示：“别指望我说什么煞风景的话，我为莱利教练的复出感到高兴。如果接替范甘迪教练的是个外人，是个对我们的战术体系一点都不熟悉的人，那我也许会有点不高兴。但这是莱利教练，是他一手组建了这支球队，是他把自己的知识倾囊传授给范甘迪教练，他的成功经验会对我们大有帮助。”

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