开赛前一个半小时，帕特·莱利从联合中心的客队更衣室里走出来，把身体靠在又冷又硬的墙上。一群记者在莱利面前围成半圆形，录音机一直凑到他的鼻子底下，摄像机旁的辅助灯将他的面色映得有些苍白。看着眼前的一切，莱利咧开嘴无声地笑了：“这是例行公事，我还记得。”

　　赛前赛后的采访和身上那套数十年不变的“阿玛尼”西装都是莱利的例行公事，不过除了这些以外，他需要熟悉的东西还有许多，比如NBA的一些新术语。莱利承认：“我甚至不知道缺阵名单是怎么回事。今天的比赛开始前，我们的公关副总裁多诺万过来问我要把那些队员放进缺阵名单，我告诉他：‘你看着办吧。’”

　　跟随莱利回到赛场的还有一些老习惯，他又翻出了自己那叠著名的蓝色记录纸，并坚持像过去那样用蓝色记号笔草草记录一些比赛数据。看着几张写得满满的记录纸，莱利愉快地发现自己的球队通过快攻得了20分，靠二次进攻拿下22分，在内线得到45分——这些都是莱利自己的记录，而不是NBA的官方数据。

　　“两年时间里毕竟还是有许多东西没改变，”莱利说，“比如只有努力才能换来胜利。决定比赛胜负的关键因素不是你手下的球员有多优秀，如果他们出工不出力，或是三心二意地打比赛，再优秀的球队还是会输掉比赛。”

　　虽然在昨天的比赛前，莱利已经执教过1935场NBA赛事，但是在复出后的首场比赛前，他还是“既兴奋又紧张”。莱利说：“当教练不是骑自行车，一旦学会就终生难忘。我是一个注重连续性的人，不喜欢太多改变。在我离开教练席的两年里，这个联盟已经改变了太多，现在我只能慢慢去习惯它。”

　　一个老派教练身上确实有许多东西不合时宜，其中一些也许正是如今的“少壮派”主帅所欠缺的。莱利上任后所做的第一件事就是把球员们召集到一起，警告他们不要批评前任主帅斯坦·范甘迪，他说：“通常一个离职主帅身后都会有人射暗箭，这绝对不能在热队出现，如果有人敢这么做，他会看到自己的下场。”

　　就在结束赛前采访后走向球场的路上，莱利的手机响了，电话那头是热队老板阿里森。莱利不愿详细透露阿里森在电话里说了些什么，他只是说：“阿里森告诉我，别忘了教练席上除了压力也有乐趣。他说得没错，今后我偶尔也得在比赛中给自己找点乐子。”

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