男子冰球在1920年首次出现在夏季奥运赛场(1920 Anversa)，后将该届奥运会冰球赛追认为首届世界冰球锦标赛。到了1924年的Chamonix冬奥会，冰球被划入冬季奥运项目。

　　前四届冬奥会上，冰球的发源国加拿大连续蝉联冠军，二战之后前苏联开始了漫长的垄断，直到上世纪90年代初前苏联解体一支独秀的局面才被打破。此后两届奥运会，欧洲国家包揽金牌，1994年是瑞典，1998年长野冬奥会上夺冠的是捷克(此次奥运会首次向美国职业冰球联盟的球员敞开大门)。最近一届美国盐湖城冬奥会上，加拿大队在一场经典大战中击败美国，站到最高领奖台。

　　女子冰球项目直到1998年长野冬奥会才进入冬奥会，那届冬奥会上，美国击败大热门加拿大，摘得奥运历史上首枚女子冰球金牌。四年后，美国人不再那么幸运，加拿大姑娘们战胜实力更胜一筹的美国，夺得冠军。

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