去年大师杯期间,阿加西就表示将不参加本赛季的红土赛事,现在又因伤退出了1月份的所有比赛,这样他本赛季的参赛数量不会超过去年的17站。而大多数球迷也相信一种说法,这个36岁的老男人会和桑普拉斯一样,在9月的美网夺得他职业生涯的最后一个大满贯后,旋即归隐———“70年代”将从世界网坛消失,一个时代也将被终结。 当然,萨芬和纳达尔的缺席让本届澳网缺失了不少色彩:前者感受不到万人起立为他唱生日歌的盛大场面,而后者也不能翘臀飞奔在墨尔本的阳光下。更乏味的是,他们的退出让费德勒颇有些英雄孤单的落寞,在以天赋、技术和经验取胜的男子网坛,在大满贯比赛中,你很难奢求每年都出现一个托马斯·约翰森或者舒特勒似的人物。
焦点战
强龙费德勒
他比巅峰的桑普拉斯还热门
萨芬没来,阿加西没来,如果托马斯·约翰森也在最后时刻退出的话,近10年的澳网冠军就只有费德勒一人来墨尔本了。事实上,就算男子网坛聚齐了所有高手,想要撼动费德勒的地位仍非易事。
很多网球专栏作家在新年愿望中都写道:“希望2006年不再是费德勒一个人的赛季。”愿望归愿望,可费德勒的王者地位过于巩固,尽管他本赛季的首场失利比去年早了半个月。
没了萨芬,纳达尔还在马洛卡养伤,哈斯和加斯奎特首轮即将相遇,纳尔班迪安远在下半区,要想碰费德勒最早也得等到1月29日的决赛。如此一来,近一年多来战胜过费德勒的5名球员,在本届澳网都不足以对瑞士天王造成大的威胁。而纳达尔的退出也可以让费德勒更加安心比赛,近2000分的积分差距足以让他在世界第一的宝座上继续稳坐下去。
多哈公开赛前,费德勒在悉尼接受了老帅托尼·罗切为期一周的封闭训练,集中加强了网前和二发的练习,这样费德勒看上去更加难以战胜了,库扬精英赛负于哈斯也并不能说明什么问题。
在上周博彩公司开出的澳网夺冠赔率表中,费德勒史无前例地以1赔1.45压过了鼎盛时期的桑普拉斯1赔2的赔率纪录。
“我早就习惯了,热门或者最被看好都无所谓,我要做的就是认真打好每一场比赛。”费德勒似乎根本不在乎外界对他的评价,不在乎随之附着的各种压力。
作为头号种子,费德勒坚守1/4区,他首轮的对手是乌兹别克斯坦人伊斯托明,后者凭借亚锦赛冠军获得了一张外卡。“我从没听说过他(伊斯托明),我四处打听,但没有人认识他。我对他完全没有印象,他多大年纪?
长什么样子?他是左手握拍还是右手?我希望找到答案,因为我不想在第一轮比赛面对一个完全陌生的人。“费德勒说。
19岁的伊斯托明世界排名第195位,这也是他首次参加大满贯比赛,对费德勒来说,首轮比赛权当热身了。
地头蛇休伊特
半决赛打费德勒他才有自信
休伊特很庆幸,他比费德勒成名早了两年;休伊特也很郁闷,他始终逃脱不了费德勒的阴影。作为本届澳网第二大热门球员,休伊特在半决赛就将和费德勒相遇,当然前提是他们都能进入半决赛。
作为本届澳网男女64名种子中惟一的本土球员,休伊特承受的压力非常人所能想像,“对任何一个澳洲球员来说,澳网都如同地狱一般,尤其是去年我离冠军那么接近之后。或许我该更依赖自己的意志,特别是在身体状况不好的情况下。”
或许是仍沉浸在初为人父的喜悦中,休伊特在澳网前的两站热身赛中成绩平平,阿德莱德止步第2轮、悉尼国际赛止步1/4决赛,而且在悉尼他还被塞皮终止了22连胜的纪录。
这样的状态让他很难在澳网中有所突破,要知道他最近的一个大满贯冠军要追溯到4年前的温布尔登了。不能说休伊特不努力,只是他在大满贯中太不走运了。休伊特在最近所参加的7次大满贯赛事中全都是被最终的冠军所击败,其中被费德勒击败了4次。
费德勒上周还曾表示休伊特将是他澳网夺冠的最大竞争者,不过澳洲人对此并不当真,他自嘲道:“他都拿了七八个大满贯冠军了,而我只有两个,何况我们过去的9次交手中他都胜了。谁比谁强?你们自己去想吧!“不怪休伊特如此自嘲,他甚至不希望在决赛中碰到费德勒:“在决赛中和他碰面我几乎没有机会,反而在半决赛中我还有取胜的机会。”
而为了能让本土球员在家门口夺冠,澳网组委会已经创造了他们力所能及的所有条件:组委会听取了休伊特的建议,他们重新铺设了场地,也更换了比赛用球,这样球速会更快,更加满足休伊特的要求。
不过澳网协主席杰夫·波拉德也表示,不管场地怎么调整,墨尔本公园的球场也不会改得像美网球场那般快,他们要保证四大满贯在四种不同的场地上进行。
“这是最好的时代,这是最坏的时代。”对女子网坛而言,达文波特、皮尔斯等老将青春再现,大小威、毛瑞斯莫状态不减,以莎拉波娃领衔的俄罗斯红粉军团人数大增,比利时双姝强势回归,加上辛吉斯的复出,近10年的职业网坛都不曾有这般辉煌的局面。只不过繁荣的背后也隐藏着坚冰,这是一个没有时代的时代:上赛季四大满贯以及年终总决赛冠军被5名球员瓜分。
■女单上半区
一窝蜂赶来的全是世界第一
澳网女单上半区远比下半区“热闹”得多,达文波特、海宁、大威三位世界第一被迫提前相遇更是本届澳网女单的最大看点。
从对阵表来看,达文波特有望在第4轮碰上前美网冠军库兹涅佐娃,后者状态不错,在悉尼国际赛半决赛0比2负于海宁前已取得了6连胜;而同为夺冠热门的大威和海宁则将火拼一个1/8决赛席位,这场比赛的胜者将再与达文波特和库兹涅佐娃争夺一个4强席位。
造成这一现象的直接因素是WTA本赛季取消了奖励分制度,海宁不得已以8号种子身份出战。
上周五海宁刚刚拿下悉尼国际赛冠军,不过重要的并不是夺冠,而是夺冠的过程。首盘失利,第2盘先后1比4、3比5落后,海宁硬是给救了回来,她又找回了两年前的强大自信心。值得注意的是,2004年,海宁也是在拿下了悉尼国际赛冠军后又在墨尔本带走了澳网冠军,这一次,历史会重演吗?
对头号种子达文波特而言,海宁和大威都是不好对付的球员。“这是一个不可思议的时代,有这么多顶尖的女子选手同场竞技,很多人都有夺冠的实力。”达文波特这样说,但这位今年6月即将年满30岁的老将仍不想就此退役,在2001年澳网之后她还没有大满贯入账,“每次我想也许我可以退役了,但我总感觉到很难过,这总能给我动力让我继续训练和比赛。我知道我心里还没有做好退役的准备,我现在能够做的就是享受网球并顺其自然。”
2/4区的形势同样不乐观,莎拉波娃有可能在第4轮与卫冕冠军小威碰面,当然,受到伤病影响,两人能走到哪一步尚不得而知。本赛季,莎拉波娃还没有打过一场比赛,去年她是惟一打进3项大满贯赛事4强的球员,但她都负于了最终的冠军。
“我也许不能发挥出100%的状态,但我知道自己的能力。”莎拉波娃说,“不过医生说伤势不会恶化,只要我的身体没有问题,我就会坚持下去。我需要几场比赛来适应,第一轮肯定不会达到最佳状态,但我会打得越来越好。”
■小克伤愈
2007年,24岁的她就要退役
不再是澳洲人的媳妇了,重回澳州的克里斯特尔斯仍受到球迷的热烈欢迎,相信就连她自己也未曾想到。香港冠军挑战赛夺冠后,小克马不停蹄飞赴悉尼,这是她和休伊特2004年底分手后首次重返澳洲,“我喜欢这里,这里的球迷总会给我不一般的热情。”
心情虽然不错,但小克的伤却一直在困扰着她:悉尼国际赛第2轮战胜李娜后,她因臀伤退出比赛。好在随后的核磁共振检查中,小克的伤无大碍,“肌肉没有任何撕裂的症状,我这几天一直在接受治疗,做一些恢复性练习。”
作为赛会2号种子,小克在4/
4区甚至是整个下半区对手都不多:同在一个区的皮尔斯不是她的对手,而同在下半区的毛瑞斯莫状态也不理想,本赛季尚无胜绩。
今年将年满23岁的小克近年来一直为伤病所累,在悉尼接受记者采访时,她表示仍将按原计划在2007赛季结束后退役,“我一直认为网球对我很重要,但不是最重要的,我还有很多事情可以做。过去的两年我伤病不断,所以我希望到了40岁,还能够进行其他运动,而不必担心膝部或背部是否会受伤。”
■辛吉斯复出
签运不错,第二周不是奢望
黄金海岸半决赛、悉尼国际赛首轮,辛吉斯带着3胜2负的战绩重回墨尔本。4年前,辛吉斯在决赛中负于卡普里亚蒂,那场比赛她曾握有4个赛点。
“我喜欢网球。在没有网球的日子里,我有时也去骑马,但那是因为我不想老躺在床上睡觉。”宣布复出后的辛吉斯如是说。
选择在澳洲大陆复出有“辛吉斯式”的小算盘,这个与家乡瑞士有着截然相反气候的南半球大陆是辛吉斯的福地:1995年15岁的她在墨尔本开始了自己的澳网之旅,1997年到2002年她连续6年进入澳网女单决赛,并在1997年到1999年夺得三连冠。
在得知辛吉斯复出后的第一时间,澳网赛事总监麦克纳米将电话打给了她的经纪人:给辛吉斯外卡。“没人指望她一回来就拿冠军,但我还是比较看好她进入第2周的比赛,当然她别首轮就抽到顶尖球员。”麦克纳米说。
不过辛吉斯的签运还不错,首轮她将对阵30号种子兹沃娜列娃,这个俄罗斯姑娘去年下半年由于伤病问题排名一再下滑;一旦闯过首轮,无论是雷恩还是拉格斯特拉都不太会是辛吉斯的对手;真正的考验在第三轮,她的对手将是赛会5号种子皮尔斯,两人曾在1997年澳网女单决赛中遭遇,后者成全过辛吉斯的首个澳网冠军;如果能赢了法国人,辛吉斯也就进入了第二周,而1/4决赛中等待她的将会是克里斯特尔斯,本届澳网的最大夺冠热门。
“我并没有定下目标,我只是想打球,看看自己现在在一个什么样的位置。”辛吉斯说,“我需要多一些的比赛,我需要有耐心,我是一个战斗者,我不会放弃。”
■中国火
想进前20就忘记签位吧
澳网保留着一个个中国网球的历史纪录,随着澳网与亚网联合作的日益紧密,墨尔本更是成为亚洲球员最喜欢的大满贯赛事。
澳网组委会每年都会给亚锦赛男女单冠军两张单打外卡,但对于中国女球员来说,已经用不着别人的“施舍”了:今年的澳网中将史无前例地有7名中国球员参加正选赛,除了彭帅、李娜、郑洁、孙甜甜和晏紫,李婷和“体制外”的袁梦也通过资格赛打进正赛。
不过网管中心主任孙晋芳却仍不满意:“从整体而言,这是一件好事情,毕竟有5名队员直接进入了正赛;但现在缺少一名拔尖队员,没人能在关键时候冲出来。”
由于WTA本赛季取消了奖励分制度,中国球员的世界排名相对都下降了一些,彭帅的排名已经跌落至54位,这对致力于本赛季争当大满贯种子的中国球员来讲,不是什么好事情。
“排名跌出了前20,球员不是打不回来,是要看得多长时间才能回来。”孙晋芳称,“现在我们的球员相对集中在一个层次,没有拉开,起不到表率作用。”
WTA首席执行官斯科特去年中网时也曾对记者表示,中国网球需要有一两个球员进入世界前20,这样才会加快中国网球的发展。
去年中国有三名球员靠排名直接进入了女单正选赛:郑洁首轮不敌萨芬娜,彭帅次轮不敌大威,李娜第3轮不敌莎拉波娃。如果说去年签运不好的话,那今年更是下下签:李娜今天下午4时30分首战小威、孙甜甜首轮对毛瑞斯莫、晏紫首轮对德切、彭帅第2轮则将遭遇莎拉波娃。而从资格赛打上来的李婷和袁梦的签位也不理想,她们首轮将分别迎战俄罗斯球员维斯尼娜和匈牙利人辛克,如果获胜,等待她们的将是9号种子德蒙蒂耶娃和2号种子克里斯特尔斯。
女双方面,郑洁/晏紫、李婷/孙甜甜分列为12和16号种子,晋级前景比较光明。“我要求队员不要去考虑签位,早碰也是碰,晚碰也是碰。尤其是在大满贯这样的比赛中,有本事你还怕什么?”孙晋芳表示。
今天早些时候,孙晋芳将抵达墨尔本,昨天她告诉记者:“我这次去督战也是想让队员明白一个事情:不要总去强调客观的东西。抽签出来了,你就要去接受它,不管你是对小威,还是对毛瑞斯莫。”
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