成绩要紧,魔术对弗朗西斯的处罚只能高高举起轻轻落下。在禁止头号球星参加的两场比赛中魔术全败,他们昨天不得不同意弗朗西斯归队,当然,前提是“双方经过深刻交流并达成共识”。
在上周三客场对超音速的比赛中,弗朗西斯拒绝在垃圾时间中上场,并丝毫不买主教练布莱恩·希尔的账,因此遭到无限期禁赛处罚。 上周五、周日魔术在波特兰和萨克拉门托继续客场之旅,在仅有希尔和霍华德压阵的情况下两战皆败。弗朗西斯与球队始终处于冷战状态,多支球队则闻风而动,寻找交易机会。
“当球队内部发生摩擦,并且看起来闹得挺僵的时候,总会有人会找上门来。”弗朗西斯的经纪人弗雷德说,“我们也征询了魔术的意见,他们说此路不通。”
弗朗西斯还有3年4800万美元的合同在身,魔术很难找到让自己满意的交易对象,因此,他们决定还是早点化干戈为玉帛。昨天,弗朗西斯与管理层进行了一番会晤,诚恳地向全队道歉。
“斯蒂夫(弗朗西斯)对自己的行为非常懊悔,他知道不应该在那种时刻用那种方式表达自己的沮丧。”弗里德说。球队接受了弗朗西斯的悔改,允许他参加今天的训练,并将在周三对奇才的比赛中派他上场。处罚到此为止,但两场禁赛期间弗朗西斯无法得到工资,这大约让他损失了36万美元。
自从被交易到魔术后,在火箭当惯老大的弗朗西斯始终对自己在球队中的地位感到不满,对角色的困惑也影响到了在场上的发挥,他本赛季平均每场仅得16.6分,跌到了职业生涯最低点。在12月30日主场对森林狼的比赛结束后,他曾向希尔发难,因为希尔在关键的第四节中使用了二年级新人尼尔森而不是他。而在随后的客场之旅中,弗朗西斯场均只得11分,并有惊人的7次失误。
在多重怨气煎熬之下,弗朗西斯上周三终于爆发,从某种角度而言,内部矛盾早日揭露对魔术也许是好事。魔术目前仅13胜22负,稳定队内情绪是争取季后赛席位的首要任务。如果能乘此机会安抚弗朗西斯,随着格兰特·希尔的复出,他们还有些许机会。
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