ESPN给出了一项调查,赛季初表现不好的球队哪支能最终杀进季后赛,火箭得到了43%的支持率,是所有的球队中支持率最多的球队。这从一个方面说是球迷对火箭的信任,从另外一个方面说这是火箭真实实力的反映。其实火箭本身的实力并不弱,之所以陷入今天西部垫地的局面全赖伤病所赐,伤兵满营导致士气低落,以至于该输的比赛输了(活塞、马刺和小牛豪强),该赢的比赛还是输了(山猫、猛龙和老鹰之流)。从安德森、苏拉开赛就躺在病床上到麦蒂和姚明的轮流受伤,再加上霍华德禁赛等人祸,火箭成绩想不烂都不行。 本赛季姚明和麦蒂同时上场的比赛有13场,火箭在这13场中赢下了9场,69.2%的胜率绝对是一支强队表现,现在西部第七的湖人也只有53.6%的胜率,除开绝对的强队马刺、小牛和太阳,西部其他球队的实力都在伯仲之间,没有谁敢说有绝对的把握将季后赛的门票拿在手里,所以,姚麦会合后火箭要杀回西部八强不是奢望。
如果把一个赛季比着一场完整球赛,那以全明星赛为分界线,之前是上半场,之后是下半场。火箭现在今天战胜雄鹿后14胜26负的战绩排名西部倒数第一,胜率为40%;火箭下半场还剩41场常规赛,其中24个主场17个客场,如果火箭希望从西部底层攀升到八强,他们必须将胜率提升到75.6%,即在剩余比赛中的至少拿到31场胜利,如果达不到这个胜率,火箭就可以在4月后放假。上半场大比分落后的火箭有翻盘的可能吗?如果你看了湖人主场与猛龙的比赛,第三节一度还落后18分的湖人,最后凭借科比的出色表现最终翻盘,你就相信在NBA没什么是不可能的。
火箭另外一个进入季后赛的资本就是角色球员的作用。不得不说,在麦蒂和姚明缺席的时间里,以霍华德、阿尔斯通和斯威夫特为首的角色球员得到了难得的锻炼机会,也充分展现出了他们的拼搏精神,这些在火箭下半段的翻盘过程中都是一笔不可多得的财富。姚麦复出压阵,角色球员全力辅佐,季后赛离火箭并不遥远。上个赛季的网队和公牛或许是火箭最好的榜样,上赛季初公牛九连败开局,后来公牛渐渐走回到球迷视野,4月擒下猛龙后赢下了十三场比赛中的第十二场胜利,就此杀进季后赛。网队上个赛季到1月份的时候14胜24负的战绩同样看不到季后赛的影子,他们却在全明星赛后发力,最后以42胜40负的战绩杀进季后赛。如果说上个赛季网队能在后半程发力冲进季后赛是因为卡特的到来,是实力增加后的必然结果,那本赛季的火箭有实力在下半段赛程反盘吗?
从赛程上来说,火箭还有17个客场,刨开4月3日到11日的连续6个客场外,这对火箭来说其他的客场并非是苦旅。一个好的信号是,火箭本赛季的客场成绩非常出色,麦蒂本人也在客场的表现好于主场的表现。本赛季他们唯一的一次五连胜就出现在12月7日到16日,其中又四场是在西部之旅中拿下的。今年1月份他们分别在华盛顿和克里夫兰取得两连胜,而在麦蒂复出后的3个客场里火箭取得了2胜1负的战绩,输掉的一场是以两分惜败联盟老大活塞(如果海德最后的三分打中,火箭就能取得三战全胜的客场战绩。)火箭必须要保持客场82%的胜率,取得至少14个客场的胜利。如果再保守估计,火箭拿下其中13个客场,那火箭在剩下的24个主场的比赛中也必须将胜率提升到84%,拿下其中的20场。这对火箭来说是个挑战,本赛季主场胜率最高的是马刺的90%,其次是活塞的88.9%。
火箭要完成14个客场胜利和20个主场的胜利,后半程的胜率需要达到82.9%,这样才能将总成绩在常规季结束后提升到49胜33负,59.8%的胜率,上个赛季西部第八的掘金正好是49胜33负。以这个标准来判断,火箭还能再输5场比赛,当然前提是前面的国王、爵士和森林狼胜率在58%以下,如果其中的任何一支球队的胜率和火箭持平,火箭的所有努力都可能会成为上个赛季的骑士,在最后一天被淘汰出局。
那火箭要在后半段赛程中完成逆转翻盘的任务,是不是必须要一个10连胜或者20连胜?事实上并不需要这样惊世骇俗的表现,火箭也做不到这一点(这对活塞和马刺来说都是个挑战,本赛季网队达到过10连胜)。其实上个赛季网队在1月下旬经历了6胜2负的战绩后才开始冲击季后赛的,他们2月的成绩也只有7胜6负,之后在3月达到60%的胜率,在关键的4月他们只败了两场。所以,火箭需要做的是去全力搏杀每一场比赛,将每一场比赛都当成季后赛来打。现在他们首先要把胜率提升到5成,然后在2月下旬和4月结束前,也就是争取在常规赛结束的时候将胜率保持在60%左右,那样一来他们在常规赛后将水到渠成进入季后赛。
全明星赛前的比赛对火箭很关键,这从某个方面说决定了他们的命运。到全明星赛前为止,火箭还剩12场比赛要打,这12场比赛将决定火箭本赛季的命运。其中有5个是客场,对手分别是灰熊、尼克斯、76人、快船和太阳,其中1月31日对灰熊的比赛是他们必须拿下的比赛,其中最难打的是太阳。7个主场中最关键的是对爵士一战,这场比赛很可能关系到季后赛的最后归属,爵士目前在西部8强左右徘徊,超音速虽然在西部倒数第三,火箭也必须赢下这场比赛,1月30号对热火的比赛是主场中难肯的一块骨头。火箭必须在这12场比赛中全力以赴,为下半场比赛争取有利条件,如果能取得优异的成绩,在2月17日全明星赛到来前杀到西部第10或者第9,那全明星赛后剩下的26场比赛他们才有缔造奇迹,实现赛季大翻盘的可能。
十场必须赢下的关键之战:
2006年1月28日,主场对阵森林狼
2006年2月12日,主场对阵爵士
2006年2月25日,主场对阵勇士
2006年3月4日, 主场对阵掘金
2006年3月8日, 客场对阵森林狼
2006年3月24日,客场对阵黄蜂
2006年4月8日, 客场对阵勇士
2006年4月10日,客场对阵国王
2006年4月11日,客场对阵爵士
2006年4月13日,主场对阵森林狼
(一帆)
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北京时间1月26日,火箭VS山猫。图为:麦蒂空中转身(getty images/Bill Baptist)
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