10岁的小埃弗里和13岁的克里斯蒂安妮非常自豪,因为他们的父亲埃弗里·约翰逊是西部全明星队的主教练。用克里斯蒂安妮的话来说,那意味着“我们可以得到免费的纪念品”。
休斯敦全明星赛开赛的当天,约翰逊不但是一个好教练,也要做一个好父亲。 摆脱媒体的穷追猛打后,约翰逊好不容易有机会躲回自己的酒店房间内喘口气,可是一双儿女以及他们的两个朋友却没给他喘气的机会。约翰逊开始把一张张入场证分发给孩子们,克里斯蒂安妮还追着老爸问:“我们的证件是不是各处都可以去那种?”
“这戒指真是太酷了。比赛结束后给我吧。”小埃弗里在约翰逊耳旁不停请求道。穿着件诺维茨基球衣的小埃弗里虽然年纪小点,但一点也不比姐姐好打发,他惦记的是老爸的全明星纪念戒指,那枚戒指就放在咖啡桌上。小家伙的奢望自然不能满足,不过作为补偿,他得到了一摞面值10美元的钞票,那是让他们在全明星嘉年华里买零食和饮料用的。
约翰逊的家就在市区以北30英里的伍德兰,他和妻子卡桑德拉都是新奥尔良人。在故乡遭受飓风袭击后,约翰逊夫妇帮助许多亲友在休斯敦重新安家落户,亲友的增多也让他对休斯敦这座城市有了更深厚的感情。约翰逊说:“能在这么多亲友面前执教全明星赛,真是一种妙不可言的感觉。”
这种感觉甚至让执教风格一向冷峻的约翰逊也变了个人,在赛前训练中他甚至开起了麦克格雷迪的玩笑:“嗨,麦蒂,你的投篮就不能再准点吗?跟小牛比赛时你的准头怎么就那么好?”
在长达16年的球员生涯中,“小将军”约翰逊从来没打过全明星赛,但那并不防碍他从一名落选新秀成长为冠军球队的控卫。除此之外,约翰逊在NBA球员和教练中的人际关系也非常好,曾经有人请执教过他的鲍勃·希尔讲讲与约翰逊在一起时的美好回忆,希尔的回答是:“如果你有几个小时的时间,我可以给你好好讲讲。”
休斯敦全明星赛让人们发现,“小将军”并不只是个冷面无情的教练,他也有温情脉脉的一面。全明星赛期间,约翰逊特地在百忙中抽出一个晚上,与阿德里安·格里芬夫妇共进晚餐,他这样看重没什么名气的格里芬,只是因为他也曾在选秀大会中落选。
在酒店电梯里遇到小牛弃将纳什时,约翰逊也热情地问起后者双胞胎女儿的近况,他的脸上一直挂着甜甜的笑容。约翰逊承认,自己这半周来心情特别好,他说:“过去我从来不认为这世上有什么是十全十美的,现在我知道自己错了。”
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